¿Qué es el tiempo boca abajo? Y por qué es importante
Es difícil creer que el pequeño recién nacido que trajiste a casa pronto estará haciendo cosas increíbles como darse la vuelta, sentarse, gatear, ponerse de pie y caminar. Aunque no hay mucho que debas hacer para ayudar a tu bebé a alcanzar estos hitos, los expertos coinciden en que hay una actividad que mantiene a los bebés fuertes y ayuda con su desarrollo físico: el tiempo boca abajo.
¿Qué es el tiempo boca abajo?
El tiempo boca abajo es exactamente lo que suena: colocas a tu bebé sobre su barriga, en una superficie segura, y lo dejas flexionando sus músculos. Esta práctica ayuda a fortalecer los músculos del tronco y el cuello de tu bebé, y es una gran oportunidad para jugar y crear vínculos.
Es natural que tengas preguntas sobre por qué el tiempo boca abajo es importante, cómo hacerlo y qué hacer si tu bebé se resiste. Consultamos a pediatras para obtener respuestas a las preguntas más frecuentes de los padres sobre el tiempo boca abajo.
¿Cuándo debe empezar mi bebé con el tiempo boca abajo?
Puede parecer extraño, pero los expertos recomiendan comenzar el tiempo boca abajo temprano, poco después de llevar a tu bebé a casa. "Recomiendo que las prácticas formales de tiempo boca abajo comiencen tan pronto como el cordón umbilical se haya caído, típicamente alrededor de las 2 semanas de vida", dice la Dra. Rachel Schlueter, pediatra de Children's Physicians en Omaha, Nebraska.
Al principio será más difícil encontrar momentos en que tu bebé esté alerta, por lo que el tiempo boca abajo podría ser algo que solo hagas durante unos minutos a la vez, y luego aumentar gradualmente a períodos más largos a medida que tu bebé crece.
¿Por qué es importante el tiempo boca abajo?
El propósito principal del tiempo boca abajo es ayudar a fortalecer los músculos del cuello y los hombros de tu bebé, los mismos músculos que usarán para darse la vuelta, gatear y eventualmente ponerse de pie y caminar.
"El tiempo boca abajo es esencial para el desarrollo motor grueso del niño", explica la Dra. Fadiyla Dopwell, pediatra del desarrollo y comportamiento en Pediatrix Developmental Medicine of Dallas. "Los bebés que pasan tiempo boca abajo fortalecen sus músculos centrales del tronco y abdominales". La Dra. Dopwell también señala que el tiempo boca abajo fortalece los músculos del cuello y la cabeza del bebé, para que puedan ganar control de la cabeza y levantarla más fácilmente.
A medida que tu bebé pasa más tiempo sobre su barriga, probablemente notarás que tiene un mejor control de la cabeza en general. Pronto podrá empujarse sobre sus antebrazos y luego sobre sus brazos y muñecas extendidos. Finalmente, comenzará a ponerse a cuatro patas, en preparación para gatear.
"Los niños que no pasan tiempo boca abajo tienen dificultad para rodar, sentarse de forma independiente debido a la disminución de la fuerza central y prepararse para gatear", dice la Dra. Dopwell.
Hay otras dos razones por las que el tiempo boca abajo es importante, según la Dra. Schlueter. La primera es que hace menos probable que tu bebé termine con un punto plano en la cabeza.
"Como pediatras, provocamos que los bebés tengan puntos planos en la parte posterior de la cabeza al pedir que todos los bebés duerman boca arriba", dice la Dra. Schlueter. "Esto a menudo se resuelve solo con el tiempo y el crecimiento cerebral, pero el tiempo boca abajo es una excelente manera de darle un descanso a la parte posterior de la cabeza del bebé".
Además, el tiempo boca abajo es una gran oportunidad para que tu bebé juegue y explore su cuerpo y su entorno. También es una maravillosa forma de crear vínculos con tu bebé. Puedes acurrucarte con tu bebé mientras hace tiempo boca abajo sobre tu pecho, y a medida que crece, puedes leerle y hacerle caras graciosas durante el tiempo boca abajo.
¿Cuánto tiempo boca abajo necesita mi bebé?
La duración del tiempo boca abajo variará según la edad de tu bebé. Los recién nacidos simplemente no tendrán mucho tiempo de quietud/alerta, por lo que no será posible hacer tiempo boca abajo con ellos durante períodos prolongados. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda de 3 a 5 minutos de tiempo boca abajo repartidos en unas dos o tres veces al día al principio.
A medida que tu bebé crece, puedes aumentar la cantidad de tiempo boca abajo. Probablemente descubrirás que buscarás más actividades para hacer con tu bebé a medida que aumenta su tiempo de vigilia y su capacidad de atención se agudiza. Los bebés de tres meses pueden ser capaces de hacer tiempo boca abajo hasta una hora cada día.
Como señala la Dra. Dopwell, incluso una vez que tu bebé puede hacer más minutos de tiempo boca abajo, no tiene que ser todo de una vez. "Recomendamos una meta de 60 minutos al día, y esto no debe hacerse de una sola vez, sino dividido en intervalos", dice. "Normalmente, recomendamos el tiempo boca abajo entre tomas y cuando el bebé está despierto. Una sesión puede ser de cinco minutos, pero otra puede ser de 15 minutos si el bebé lo tolera".
Cómo hacer tiempo boca abajo
La forma en que haces tiempo boca abajo con tu bebé variará según su edad y su temperamento. El principio principal se aplica en todos los casos: implica colocar a tu bebé sobre su barriga, y debe suceder cuando esté despierto, alerta y pueda ser supervisado por ti.
La Dra. Schlueter dice que para los recién nacidos, el tiempo boca abajo puede parecerse al contacto piel a piel combinado con tiempo boca abajo. "Me encanta animar a las familias a disfrutar del tiempo relajándose en el sofá con el bebé acostado sobre su barriga en tu pecho", sugiere. "Esto proporciona un tiempo maravilloso para crear vínculos mientras lees un buen libro, navegas por internet o ves televisión". También puedes leerle en voz alta a tu bebé para una estimulación que potencia el cerebro.
A medida que tu bebé crece y su fuerza y tono aumentan, podrá participar en actividades de tiempo boca abajo más intencionales.
"Leer libros de cartón juntos o seguir las imágenes y sonidos de los juguetes que se mueven frente a ellos son excelentes primeras actividades", ofrece. "Agrega papel tisú o telas texturizadas debajo de los brazos y piernas en movimiento para un juego sensorial adicional".
Incluso puedes hacer tiempo boca abajo al aire libre. Coloca a tu bebé sobre la hierba o una colchoneta de juegos en el parque o el patio trasero y observa pasar los coches.
Consejos si a tu bebé no le gusta el tiempo boca abajo
Una de las preocupaciones más comunes de los padres es cuando sus bebés parecen resistirse al tiempo boca abajo. Puedes tranquilizarte sabiendo que si tu bebé llora y se queja cuando lo pones para el tiempo boca abajo, tu bebé está lejos de estar solo, asegura la Dra. Dopwell. Sin embargo, la Dra. Dopwell dice que solo porque tu bebé parezca infeliz no significa que debas renunciar al tiempo boca abajo.
"La resistencia al tiempo boca abajo es una respuesta típica, y cuanto más están sobre la barriga, más cómodos se vuelven", dice. "Si un padre recoge inmediatamente a su hijo y detiene el tiempo boca abajo, refuerza la resistencia y dificulta que se acostumbren al tiempo boca abajo".
Mientras continúas intentándolo, puedes trabajar para hacer del tiempo boca abajo una experiencia más divertida e interesante para tu bebé. La Dra. Dopwell sugiere ponerte a la altura de sus ojos y hablar, cantar y jugar. Colocar algunos juguetes dentro de su vista, o mostrarles su cara en un espejo también son buenas distracciones.
Una palabra de Verywell
Como padres, tendemos a sobre pensar cosas como el tiempo boca abajo. Podemos preguntarnos si lo estamos haciendo correctamente, con suficiente frecuencia, o si nuestros bebés están adquiriendo suficientes habilidades como resultado. Aunque el tiempo boca abajo es importante, y los pediatras recomiendan hacerlo regularmente, no hay reglas estrictas. La idea básica es que encuentres tiempo cada día para darle a tu bebé tiempo supervisado para acostarse sobre su barriga y mover su cuerpo.
La mayoría de los bebés disfrutan del tiempo boca abajo en algún momento, especialmente con un poco de ánimo suave. Si tu bebé se resiste al tiempo boca abajo a pesar de tus mejores esfuerzos, debes mencionarlo en tu próxima visita al pediatra. Tu pediatra puede tener sugerencias adicionales y puede querer buscar alguna razón del desarrollo por la que el tiempo boca abajo pueda ser menos agradable para tu bebé.
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