Señales de Autismo en Bebés
El autismo está en las noticias. Cada vez más niños estadounidenses, nos dicen, tienen autismo. Los padres culpan a las farmacéuticas por causar el autismo de sus hijos. Nuevos estudios citan causas genéticas y ambientales. Así que cuando vemos señales inusuales en nuestros bebés, nos preguntamos si el autismo es el culpable. Antes de llamar corriendo a su pediatra, esto es lo que necesita saber.
¿Qué es el Autismo?
El autismo es un trastorno cerebral que afecta a 1 de cada 150 niños en EE. UU. y cambia la forma en que un niño interactúa con otros, juega y habla. Nadie está seguro de por qué algunos niños tienen autismo, pero los médicos coinciden en que cuanto antes un niño reciba tratamiento, más fácilmente podrá afrontar su futuro.
Diagnóstico Temprano
Es imposible diagnosticar definitivamente a un lactante con autismo. La mayoría de los niños no son diagnosticados hasta los 3 años, pero algunos pueden serlo a los 18 meses. Sin embargo, sin importar la edad de su hijo, los padres deben alertar a su pediatra sobre cualquier síntoma que pueda apuntar al autismo.
Síntomas Tempranos
Señales de autismo en bebés incluyen:
—A los 6 meses: no sonreír y evitar contacto visual.
—A los 12 meses: no balbucear ni usar gestos (como señalar).
—A los 16 meses: no usar ninguna palabra.
—A los 24 meses: no usar frases significativas de dos palabras.
—Regresión del desarrollo, especialmente pérdida de habilidades sociales o del lenguaje.
Se cree que la regresión es una señal fuerte de autismo. Alrededor del 25% de niños autistas parecen sanos como bebés, luego regresan entre 12 y 24 meses. Además, un estudio de 2007 encontró que un niño que no mira cuando alguien llama su nombre puede ser un síntoma temprano de autismo.
Evaluaciones
Si su bebé muestra varios síntomas de autismo, debería ser evaluado. Según Helpguide, organización sin fines de lucro que guía a personas a través de dificultades de salud, si el autismo se reconoce cuando el niño tiene 1 año, "un tratamiento intensivo puede incluso ser capaz de reconectar el cerebro y revertir los síntomas".
El autismo es difícil de diagnosticar a tan temprana edad, pero vale la pena una evaluación si un bebé muestra varios síntomas.
Pruebas
Las pruebas de cribado son principalmente preguntar a los padres preguntas de "sí o no". Si el cribado indica que el autismo puede ser un problema, su pediatra debería derivarle a un especialista. Consulte la sección de Recursos para enlaces a preguntas de cribado.
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