Por qué las suelas blandas son mejores para el bebé

Los zapatos blancos altos con suelas duras —los que tus abuelos quizá broncearon— quedan mejor decorando estanterías. Hoy los bebés usan zapatos con suelas blandas y flexibles por una buena razón: son mejores para sus pies. Si la abuela pregunta por qué le pones zapatos tan "endebles", puedes explicarle que los pies del bebé se desarrollan con más normalidad cuando no están atrapados en cuero rígido.

Protección

Para un no caminante, los zapatos tienen un solo propósito: mantener los pies calientes fuera de casa. Dentro de casa, el bebé no necesita zapatos, ya gatee o sea un recién estrenado caminante. Si hace fresco, cúbrele los pies con calcetines o zapatos blandos y flexibles que no fuercen posturas antinaturales, no aprieten los dedos ni creen superficies resbaladizas que provoquen caídas. Debe quedar un dedo de espacio entre el dedo más largo y el zapato.

Sujeción

Antiguamente se creía que los zapatos de bebé ayudaban a mantenerse de pie sujetando los tobillos. Pero los bebés no necesitan suelas duras ni materiales rígidos alrededor del tobillo para ponerse de pie. La única ventaja de los zapatos de caña alta para principiantes es que se quedan mejor en el pie que los de caña baja. Elige materiales blandos, como lona, en lugar de cuero duro.

Zapatos correctivos

Un bebé con desarrollo normal no necesita zapatos que supuestamente eviten pisar hacia dentro o piernas arqueadas. Tampoco necesitan soporte de arco; el 97 % de los menores de 18 meses tienen pies planos por la almohadilla grasa plantar, según la Comunidad Canadiense de Pediatría (Paediatrics and Child Health, sep-oct). A los 10 años, solo el 4 % mantiene pies planos. Si el zapato se dobla en la zona metatarsiana, tiene arco, que el bebé no necesita. Elige uno que se doble por el centro, sugiere la pediatra Natasha Burgert (KC Kids Doc).

Elegir zapatos

Las suelas duras dificultan el esfuerzo del principiante. Suelen ser resbaladizas; al no flexionarse en la zona natural del pie, alteran la marcha. Las zapatillas deportivas causan el problema contrario: son más flexibles, pero la goma del suelo puede engancharse y hacer tropezar. No todos los zapatos de suela blanda funcionan bien; los de plástico pueden tener el mismo efecto que las deportivas. Si usas zapatos, elige piel blanda y flexible hasta que lleve unos meses caminando, recomienda el Comité de Pediatría Comunitaria.

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