Hitos del desarrollo y cuándo preocuparse

Cada niño es una creación única, notable y asombrosa por derecho propio. Parte de esa singularidad es evidente porque los niños pequeños a menudo se desarrollan en áreas específicas a un ritmo diferente al de sus compañeros. Un bebé puede caminar a los 8 meses, a pesar de que la norma es 11 a 12 meses. Otro puede no mostrar interés en dar su primer paso hasta los 16 meses. Lo mismo ocurre en las esferas de la vocalización, el juego, la alimentación independiente, los patrones de sueño e incluso la expresión de emociones: la mejora puede variar radicalmente de un niño a otro. Sin embargo, existen hitos de desarrollo generalizados contra los cuales un padre puede comparar el progreso observado en su bebé con lo esperado. Cuando el bebé parece retrasarse críticamente en algún dominio del crecimiento, los padres pueden tener motivos de preocupación. Los hitos típicos basados en la edad ocurren a los 4, 8 y 12 meses para los bebés.

Hitos a los 4 meses

A los 4 meses, tu bebé probablemente estará haciendo lo siguiente: balbuceando, sosteniendo la cabeza, siguiendo objetos visualmente, agarrando juguetes, sonriendo a familiares y amigos y sobresaltándose ante ruidos fuertes. Si descubres que tu bebé se retrasa seriamente en una o más de estas áreas, consulta a tu médico. En muchos casos, no habrá motivo de preocupación. El desarrollo temprano es una combinación de una miríada de variables, incluyendo si tu bebé nació a término, ha sufrido alguna enfermedad, o simplemente es más feliz siendo sostenido y durmiendo todo el día.

Hitos a los 8 meses

A los 8 meses, las habilidades de tu pequeño habrán aumentado dramáticamente. Puede estar gateando, diciendo sus primeras palabras, comiendo alimentos con los dedos de forma independiente, activando juguetes que hacen ruido o se mueven intencionalmente y riéndose cuando se juega con él. Surgen preocupaciones cuando sus movimientos parecen regularmente rígidos o flácidos, cuando parece evitar cualquier contacto o arrullo, si no puede seguir un objeto o tiene estrabismo. Si aún no se sienta o no se voltea, llora constantemente y rara vez interactúa con los miembros de la familia, acude a una visita con tu médico, describiendo cuidadosamente lo que has observado. El médico buscará un patrón de desarrollo disminuido; los casos aislados probablemente no presentarán señales de alerta.

Hitos a los 12 meses

Un niño de 1 año puede tener un vocabulario inicial de unas pocas palabras. Puede seguir gateando o ya caminar. Debe participar en juegos de turno para dos personas como el "cucú-tras" y "palmitas". Al mirar un libro de imágenes o caminar por el zoológico, debe señalar imágenes y objetos. Debe mostrar signos de independencia, chillando por ciertos juguetes y manifestando felicidad, ira, miedo y frustración. Si no puede participar en ninguna de estas actividades, consulta a tu proveedor de salud. Como siempre, tu médico se preocupará menos por una desinterés puntual de tu niño por realizar una cierta función que si parece que realmente no puede hacerlo.

Amenazas para el desarrollo a cualquier edad

A cualquier edad, un pequeño puede toparse con un obstáculo en su desarrollo. Esto suele ocurrir cuando ha sido afectado por una enfermedad debilitante o ha sufrido un accidente. Las listas de hitos de desarrollo están disponibles en consultorios médicos, en libros sobre desarrollo infantil y en línea. El retraso en el desarrollo en cualquier área puede responder a una intervención temprana en forma de servicios apropiados de primera infancia. Por ejemplo, si el habla de tu preescolar está retrasada respecto a la de sus compañeros, un logopeda puede ayudarle a cerrar esa brecha. Aunque la enfermedad, el accidente o, en algunos casos, desafíos biológicos pueden frenar el crecimiento, con la asistencia adecuada, tu pequeño a menudo puede ponerse al día.

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