¿Puede el profesorado rezar antes de las reuniones?

En una sociedad diversa y secular, la oración se ve como un acto privado entre las libertades religiosas otorgadas en América. Rezar en un área pública puede no ser apropiado, y algunos tipos de oración pueden incluso ser ilegales. Este tema ha sido particularmente controvertido en las escuelas, y la oración organizada en escuelas públicas va contra la Constitución de EE. UU. Sin embargo, puede ser aceptable que el profesorado rece antes de reuniones, dependiendo del tipo de escuela.

Oración organizada

Las escuelas públicas en EE. UU. son laicas, lo que significa que no enseñan ni promueven una religión específica. El Centro Americano para la Ley y la Justicia advierte que la oración organizada, ya sea entre el profesorado en la sala de profesores o estudiantes en el aula, es inconstitucional en la escuela pública, según la ley estadounidense. La oración de cualquier forma está permitida en escuelas católicas y de otras denominaciones religiosas. Sin embargo, incluso las escuelas privadas religiosas no pueden obligar a profesores o estudiantes a rezar.

Oración individual

Por otro lado, la ley estadounidense declara que es un derecho constitucional para todos los individuos —profesores, personal y estudiantes— rezar voluntariamente en privado en una escuela pública. Los estudiantes y miembros del profesorado pueden rezar por su cuenta y expresar sus creencias religiosas si lo desean. Las oraciones personales son aceptables mientras no interfieran con la misión educativa de la escuela ni interrumpan actividades en el aula o reuniones. Sin embargo, los profesores deben ser conscientes de que rezar en voz alta o discutir temas religiosos puede verse como acoso religioso o proselitismo por algunos compañeros. Las oraciones individuales de los estudiantes deben ser iniciadas por el estudiante y no por un miembro del profesorado.

Controversia

La Fundación Libertad Desde la Religión argumenta que las escuelas públicas existen para educar, no para predicar o proselitizar. Los niños son impresionables, y rezar puede imponer sobre sus derechos y verse como coercitivo. La fundación aconseja que también es inapropiado que el profesorado de escuelas públicas rece porque puede ser invasivo e incómodo para personal no religioso o de distinto sistema de creencias. Introducir la religión de cualquier forma se ve como causante de división en un entorno escolar o laboral secular.

Alternativas

El sitio LifeSiteNews señala que muchas escuelas privadas religiosas en EE. UU. tienen estudiantes y profesorado que pueden no seguir esa religión o secta. Es aceptable que estas escuelas tengan oraciones organizadas antes de reuniones del profesorado y congregaciones escolares. Aunque el personal y estudiantes en una escuela privada católica, musulmana o judía esperen oraciones en este tipo de instituciones, ambos aún pueden optar por no participar. Los profesores en escuelas públicas pueden elegir un poema secular o declaración de misión para inspirar al personal antes de reuniones, en lugar de rezar.

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