Εθελοντισμός: Αλλαγή Ζωών, Ξεκινώντας από τη Δική σας

Ο εθελοντισμός είναι μια ευκαιρία να αλλάξετε ζωές, συμπεριλαμβανομένης της δικής σας. Αν νιώθετε απογοητευμένοι ή κατακρατημένοι από τις ειδήσεις για μια καταστροφή, ο εθελοντισμός για να βοηθήσετε μπορεί να είναι εξαιρετικός τρόπος να το αντιμετωπίσετε. Αν θέλετε να υποστηρίξετε μια αιτία αλλά δεν μπορείτε να ξοδέψετε χρήματα, μπορείτε να δωρίσετε τον χρόνο σας.

Η βοήθεια στους άλλους που χρειάζονται είναι τόσο σημαντικός μέρος του αμερικανικού τρόπου ζωής που πολλά λύκεια απαιτούν από τους μαθητές τους να ξοδέψουν έναν συγκεκριμένο αριθμό ωρών σε εθελοντισμό για να αποφοιτήσουν.

Πώς λοιπόν να προσεγγίσετε το θέμα;

Βρείτε Τι Ταιριάζει σε Εσάς

Αντίθετα με το σχολείο, με τον εθελοντισμό μπορείτε να επιλέξετε αυτό που σας ενδιαφέρει πραγματικά και ποιος (ή τι) αξίζει περισσότερο τον χρόνο σας. Χρειάζεστε μερικές ιδέες για να ξεκινήσετε; Εδώ είναι μερικές:

Βοηθήστε τα παιδιά να μάθουν και να μεγαλώσουν. Γίνετε «Μεγάλος Αδερφός» ή «Μεγάλη Αδερφή», προπονητής κατασκήνωσης, ή εθελοντής σε ένα αθλητικό πρόγραμμα μετά το σχολείο. Οι αγώνες και οι εκδηλώσεις των Special Olympics είναι εξαιρετικοί τρόποι να γνωρίσετε παιδιά με ειδικές ανάγκες.

Επιστρέψτε στην κοινωνία την εορταστική περίοδο. Σερβίρετε γεύμα της ημέρας της ευχαριστίας στους άστεγους, εθελοντήστε στην τοπική σας τράπεζα τροφίμων, ή διανείμετε παιχνίδια στα παιδιά. Το ναός, το ιερό, το τζαμί ή άλλος χώρος θρησκευτικής λατρείας μπορεί επίσης να χρειαστεί τη βοήθειά σας.

Παιξτε με κατοικίδια σε έναν τοπικό καταφύγιο ζώων. Τα περισσότερα καταφύγια εξαρτώνται από εθελοντές για να κρατήσουν γάτες και σκύλους ευτυχισμένους και καλά ασκημένους. (Και όταν βγάζετε τους σωσμένους σκύλους βόλτα, κάνετε και γυμναστική.)

Εθελοντήστε για μια προεκλογική καμπάνια. Αν σας ενδιαφέρει η πολιτική, είναι εξαιρετικός τρόπος να μάθετε πώς λειτουργούν τα πράγματα από μέσα. Ακόμα κι αν δεν μπορείτε να ψηφίσετε, μπορείτε να εργαστείτε για να επιλεγεί ο υποψήφιός σας — είτε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είτε δήμαρχος της πόλης σας.

Βοηθήστε το περιβάλλον. Γίνετε μέλος μιας ομάδας διατήρησης και βοηθήστε στη διατήρηση ποταμών. Συμμετέχετε σε μια ημέρα καθαρισμού τοπικού πάρκου. Δεν χρειάζεται να είστε του εξωτερικού χώρου — αν δεν μπορείτε να φανταστείτε να μεταφέρετε δέντρα πάνω σε ένα λόφο, μπορείτε να βοηθήσετε σε ένα γραφείο πάρκου ή κέντρο εκπαίδευσης.

Υποστηρίξτε μια αιτία που σχετίζεται με την υγεία. Πολλοί από εμάς είμαστε κοντά σε ανθρώπους που έχουν ιατρικό πρόβλημα (σαν καρκίνο, HIV, ή διαβήτη, για παράδειγμα). Μπορεί να νιώθετε καλά να δωρίσετε τον χρόνο σας σε έναν οργανισμό που συγκεντρώνει χρήματα για έρευνα, διανέμει γεύματα, ή προσφέρει άλλη βοήθεια σε άρρωστους.

Αν έχετε περισσότερα από ένα πράγματα που αγαπάτε, βρείτε τρόπο να τα συνδυάσετε. Για παράδειγμα, αν αγαπάτε τα παιδιά και είστε καλές στις τέχνες και τα χειροτεχνήματα, επισκεφθείτε το τοπικό παιδικό νοσοκομείο και προτείνετε να ηγηθείτε τέχνης δραστηριοτήτων για νέους ασθενείς.

Βρείτε Τι Ταιριάζει στο Πρόγραμμά σας

Μόλις βρείτε κάτι που σας εμπνέει, αποφασίστε πόσο χρόνο θέλετε να ξοδέψετε. Οι τοπικοί οργανισμοί (σαν νοσοκομεία ή καταφύγια) συχνά προτιμούν εθελοντές να δίνουν ένα συγκεκριμένο χρονικό όριο κάθε εβδομάδα ή δύο.

Αλλά τι γίνεται αν το σχολείο, το αθλητισμό ή άλλες υποχρεώσεις σας εμποδίζουν να αφιερώσετε χρόνο κάθε εβδομάδα; Πολλοί μεγάλοι οργανισμοί (ειδικά εκείνοι που σχετίζονται με το περιβάλλον ή την εύρεση θεραπειών για ασθένειες) έχουν ημερήσιες δραστηριότητες. Αυτά περιλαμβάνουν πεζοπορίες, ποδηλασίες, ημέρες καθαρισμού, ή κατασκευή σπιτιών για εκείνους που χρειάζονται.

Μπορείτε επίσης να ξοδέψετε μια εβδομάδα, μήνα, ή ακόμα και ολόκληρο το καλοκαίρι εθελοντώντας μέσω δομημένης πρακτικής άσκησης ή προγράμματος «εναλλακτικής ανοιξιάτικης διακοπής». Το πλεονέκτημα αυτών είναι ότι βυθίζεστε στις δραστηριότητες και νιώθετε πραγματική ικανοποίηση όταν βλέπετε τα αποτελέσματα. Επειδή περνάτε πολύ χρόνο μαζί, οι περισσότεροι που εργάζονται σε μακροχρόνια εθελοντικά προγράμματα σχηματίζουν στενές φιλίες. Μερικές φορές μπορείτε να ταξιδέψετε, και ο οργανισμός μπορεί να καλύψει τα ταξιδικά και διαβίωσικά σας έξοδα.

Επικτείνετε το Νου σας

Ο εθελοντισμός είναι εξαιρετικός τρόπος να μάθετε νέες δεξιότητες — από την εργασία ως μέρος μιας ομάδας έως την θεσμοθέτηση και επίτευξη στόχων. Σας δίνει την ευκαιρία να ανακαλύψετε ποια πράγματα κάνετε καλύτερα και απολαμβάνετε περισσότερο. Μια εθελοντική δουλειά που αγαπάτε μπορεί ακόμα να βοηθήσει να διαμορφώσετε τις ιδέες σας για τους επαγγελματικούς σας στόχους.

Ο εθελοντισμός μπορεί επίσης να σας δώσει αίσθημα ευθύνης γιατί οι άνθρωποι πραγματικά εξαρτώνται από εσάς. Και μπορεί να σας βοηθήσει να αναπτύξετε νέα κατανόηση για ανθρώπους που διαφέρουν από εσάς — άτομα με αναπηρίες, άτομα σε οικονομική άνοια, άρρωστα παιδιά, ή γέροντες.

Νιώθετε Καλά

Η δωρεά του χρόνου σας είναι εξαιρετικός τρόπος να νιώσετε ότι έχετε τη δύναμη να αλλάξετε τα πράγματα προς το καλύτερο. Όταν οι άνθρωποι εξαρτώνται από εσάς, μπορεί να αλλάξει ο τρόπος που βλέπετε τον εαυτό σας. Μπορείτε να νιώσετε περηφάνια για τους στόχους που επιτύχατε για έναν οργανισμό — είτε βοηθώντας να οργανωθεί μια δρόμου 10 χλμ για τη συγκέντρωση χρημάτων για καρκίνο του μαστού είτε τρέχοντας ο ίδιος τον αγώνα.

Ο εθελοντισμός είναι επίσης εξαιρετικός τρόπος να αποκτήσετε προοπτική για τη δική σας ζωή. Μερικές φορές είναι εύκολο να καταναλωθείτε από ανησυχίες για τους βαθμούς σας ή τη μάχη που είχατε με τον φίλο ή γονέα σας. Και αν και αυτά τα πράγματα είναι πολύ σημαντικά بطريقتهم الخاصة, μερικές φορές μπορεί να είναι χρήσιμο να πάρετε απόσταση και να σκεφτείτε άλλα πράγματα. Ο εθελοντισμός σας επιτρέπει να το κάνετε αυτό. Σας αφήνει να εστιάσετε στους άλλους και να δείτε ότι η συμμετοχή σας στον κόσμο μπορεί να είναι σημαντική.

Τέλος, ο εθελοντισμός μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε την μείωση — σας δίνει ένα μέρος να είστε όπου μπορείτε να περάσετε καλά και να μείνετε απασχολημένοι.

Δείξτε Καλοί

Όταν δωνείτε τον χρόνο σας σε μια αιτία που σας ενδιαφέρει, φαίνεται εντυπωσιακά στις αιτήσεις για πανεπιστήμια ή εργασίες. Αυτό δεν είναι ο κύριος λόγος για τον εθελοντισμό, φυσικά — αν το κάνετε μόνο για να αρέσετε στους άλλους ή να φαίνεστε καλά, μπορεί να μην το απολαμβάνετε. Αλλά ο εθελοντισμός δείχνει στους άλλους (και στον εαυτό σας!) ότι είστε αξιόπιστοι αρκετά για να δεσμευτείτε και να εμφανίζεστε طبقά.

Ο εθελοντισμός δείχνει επίσης στους εργοδότες και τα πανεπιστήμια ότι πιστεύετε στη βελτίωση του κόσμου — και ότι είστε διατεθειμένοι να θυσιάσετε τον χρόνο και την ενέργειά σας για να το κάνετε.

Πού να Εγγραφείτε;

Αφού αποφασίσατε τι σας ενδιαφέρει και πόσο χρόνο μπορείτε να αφιερώσετε, ήρθε η ώρα να βρείτε πού μπορείτε να εθελοντήσετε.

Έχετε διάφορες επιλογές. Μπορείτε να αναζητήσετε στο Διαδίκτυο ή να κοιτάξετε στον τοπικό κατάλογο τηλέφωνων στην κατηγορία «εθελοντισμός». Μπορείτε να καλέσετε έναν οργανισμό απευθείας και να ρωτήσετε αν χρειάζονται εθελοντές στην περιοχή σας. Μπορείτε να ρωτήσετε φίλους ή συγγενείς για ιδέες και επαφές ή να κοιτάξετε στους πίνακες ανακοινώσεων στη βιβλιοθήκη ή στα βιβλιοπωλεία. Αξίζει να ξοδέψετε χρόνο εκ των προτέρων για να εντοπίσετε μια δουλειά που ταιριάζει καλά σε εσάς.

Όταν καλείτε έναν οργανισμό για να προτείνετε τον χρόνο σας, είναι καλύτερο να ζητήσετε να μιλήσετε με έναν συντονιστή εθελοντών. Είστε έτοιμοι να απαντήσετε σε ορισμένες ερωτήσεις, όπως:

  • Γιατί θέλετε να εθελοντήσετε για τον οργανισμό μας;
  • Τι ξέρετε για τον οργανισμό μας;
  • Πόσες ώρες την εβδομάδα θα μπορείτε να εθελοντήσετε;
  • Ποια είναι τα ενδιαφέροντά σας;
  • Έχετε κάποια ειδικές δεξιότητες;
  • Έχετε τρόπο να φτάσετε εδώ;

Οι περισσότεροι τόποι θα ζητήσουν να πάτε για μια συνέντευξη, η οποία είναι συνήθως αρκετά απλοποιημένη. Θέλουν να μιλήσουν μαζί σας προσωπικά και αν δεν έχουν ρωτήσει ακόμα τις παραπάνω ερωτήσεις, θα τις κάνουν στη συνέντευξη.

Είτε η συνέντευξη είναι στο τηλέφωνο είτε προσωπικά, μην ξεχάσετε να κάνετε τις δικές σας ερωτήσεις. Για παράδειγμα:

  • Τι θα περιμένεται από εμένα αν εθελοντήσω εδώ;
  • Ποια είδους εκπαίδευση θα λάβω;
  • Πόσοι άλλοι εθελοντές υπάρχουν;
  • Πόσες ώρες περιμένετε να εθελοντήσω κάθε εβδομάδα/μήνα;

Μπορείτε ακόμη να ρωτήσετε αν μπορείτε να παρακολουθήσετε άλλους εθελοντές ενεργείας για να πάρετε αίσθηση της δουλειάς πριν δεσμευτείτε.

Αν είναι καλή ταίριασμα — σημαίνει ότι σας αρέσει ο οργανισμός, αυτοί σας αρέσουν σε εσάς, και σας αρέσει η δουλειά — ο εθελοντισμός μπορεί να είναι απίστευτη εμπειρία.

Previous:

Next: