• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Για τις Πρακτικές Ανάπτυξης Παιδιών

Πολύ έχουν γραφτεί για τις πρακτικές ανάπτυξης παιδιών· ο σωστός τρόπος, ο λάθος τρόπος, ο αμερικανικός τρόπος, ο σύγχρονος τρόπος. Συγκεκριμένα, οι πρακτικές αυτές αλλάζουν από πολιτισμό σε πολιτισμό, από γενιά σε γενιά και από κοινωνική τάξη σε κοινωνική τάξη. Αυτό που είναι απόλυτα αποδεκτό σε έναν πολιτισμό ή δεκαετία, μπορεί να φαίνεται σοκάρικο σε άλλον. Καθώς η αμερικανική κοινωνία γίνεται ολοένα πιο παγκοσμιοποιημένη και λιγότερο ομογενής, η κατανόηση και η αποδοχή πολιτισμικών διαφορών στην ανάπτυξη παιδιών θα γίνει ολοένα πιο σημαντική.

Ορισμός

Ο γενικά αποδεκτός τρόπος με τον οποίο τα παιδιά σε μια κοινωνία ανατρέφονται, αποτελεί τη φιλοσοφική και κοινωνική πρακτική ανάπτυξης. Αυτές οι πρακτικές εξελίσσονται. Η αμερικανική κοινωνία είναι και υλικιστική και ολοένα πιο ανήσυχη για την ασφάλεια των παιδιών· κάνοντας κοινή την πρόσφατη πρακτική της παροχής κινητών τηλεφώνων ακόμα και σε μικρά παιδιά. Αυτό που θεωρούταν πολυτέλεια, τώρα θεωρείται υπεύθυνη γονικότητα.

Ιστορική Προοπτική

Από τον 17ο αιώνα μέχρι την βικτωριανή εποχή, πιστευόταν ότι «ένα παιδί πρέπει να βλέπεται και να μην ακούγεται». Οι πρακτικές ήταν αυστηρές και εστιασμένες στο κοινωνικό καλό, όχι στην ευημερία του παιδιού. Στη δεκαετία του 1920, η επιστημονική μέθοδος ανάπτυξης δημοφιλίστηκε από αυτοαποκαλούμενους ειδικούς όπως η Myrtle Meyer Eldred. Η συνδικευμένη στήλη της, «Το Μωρό σου και το δικό μου», παρείχε συμβουλές, μεταξύ άλλων, ότι τα παιδιά πρέπει να διδαχθούν να «αυτοαποκαθίστανται»· αφήνονται να κλαίνε στο κρεβάτι και δεν περπατούν.

Ο μετά πόλεμος οικονομικός βούμ δημιούργησε την πυρηνική οικογένεια. Μια γενιά παιδιών ξεφουσκώθηκε με υλικά αγαθά ως αναπλήρωση πραγματικού χρόνου και προσοχής. Στην δεκαετία του 1970, ειδικοί όπως ο Dr. Benjamin Spock υποστήριξαν μια χαλαρωμένη πειθαρχική φιλοσοφία όπου τα παιδιά θα βρίσκουν τις δικές τους ηθικές τιμές και θα μαθαίνανε με τον δικό τους ρυθμό. Πολλοί γονείς αντικατέστησαν τον ρόλο του «φίλου» με τον γονικό ρόλο.

Μόνο σε αυτή την τελευταία γενιά οι αμερικανοί άντρες άρχισαν να παίρνουν πιο ισότιμο ρόλο στην ανάπτυξη παιδιών.

Πολιτισμικές Διαφορές

Διαφορετικοί πολιτισμικοί υπόβαθροι αντανακλούν διαφορετικές πρακτικές. Ενώ ο αμερικανικός πολιτισμός γενικά εκτιμά και ανατρέπει κορίτσια και αγόρια ισότιμα, πολλοί πολιτισμοί δίνουν προτίμηση στα αρσενικά παιδιά.

Το αμερικανικό πρότυπο «ένα παιδί/ένα δωμάτιο», είναι πρόσφατη πρακτική· προωθημένη σε εποχή μικρότερων οικογενειών και αντιληπτής ευδαιμονίας. Δεν είναι κοινή σε άλλους πολιτισμούς. Ιστορικά, σε όλα εκτός από τα πλουσιότερα σπίτια, τα παιδιά μοιράζονταν όχι μόνο δωμάτια, αλλά και κρεβάτια. Ακόμα σήμερα, οι ισπανόφωνες οικογένειες μετανάστες πιστεύουν ότι τα μικρά παιδιά πρέπει να κοιμούνται με αδέλφια και/ή γονείς. Η πρακτική, που λέγεται «augusto», μεταφράζεταιdosώς ως «να είναι χαλαρός».

Οι πρακτικές σχετικά με τα παιδιά και τα χρήματα διαφέρουν πολύ. Ορισμένοι γονείς δίνουν χρήματα στα παιδιά τους, περιμένοντας τίποτα σε αντάλλαγμα. Άλλοι δίνουν δωροδοκίες, αλλά μόνο με καθιερωμένες υποχρεώσεις. Άλλοι πάλι δεν δίνουν δωροδοκίες καθόλου, αλλά πληρώνουν τα παιδιά για εργασία που κάνουν για την οικογένεια. Τα αμερικανικά παιδιά γενικά χρησιμοποιούν αυτά τα χρήματα για ό,τι θέλουν. Άλλοι πολιτισμοί αναμένουν από τα παιδιά που ζουν στο σπίτι, ενηλικιωμένα ή όχι, να συμβάλλουν στα οικιακά έξοδα. Αλλά αν αυτό το παιδί ή νεαρός ενήλικας χρειάζεται οικονομική βοήθεια για κάτι όπως σπουδές, η εκτεταμένη οικογένεια έρχεται στην βοήθειά τους, χωρίς ερωτήσεις.

Πειθαρχία

Οι προσωπικές πρακτικές ανάπτυξης βασίζονται σε αυτό αν ένας γονέας πιστεύει ότι η ανθρώπινη φύση είναι με τη φύση της καλή, ή κακή. Ένας γονέας που πιστεύει ότι το παιδί του από τη φύση του θα κάνει το λάθος εκτός αν διδαχθεί αλλιώς, μπορεί να δημιουργήσει ένα αυταρχικό, τιμωρητικό περιβάλλον με αυστηρή πειθαρχία. Άλλος γονέας, πιστεύοντας ότι η φύση του παιδιού είναι με τη φύση της καλή, μπορεί να δημιουργήσει την αντίθετη ακμή· ένα ακατάσχετο επιτρεπτικό περιβάλλον όπου τα πάντα επιτρέπονται. Οι γονείς που παίρνουν τη μέση δרך εκτιμούν το παιδί τους, αλλά δημιουργούν ένα εξουσιαστικό, αλλά τροφιμώδες περιβάλλον, όπου οι κανόνες επιβάλλονται, αλλά τα μαθήματα μαθαίνονται με ενθάρρυνση και φυσικές συνέπειες.

Σύμφωνα με Lifestyle: Πρακτικές Ανάπτυξης, Επιβράβευση και Τιμωρία, οι αμερικανικοί γονείς είναι πιο πιθανό να τιμωρούν κακή συμπεριφορά, αλλά να παραβλέπουν, ή να μην επαινούν, τη καλή συμπεριφορά ενός παιδιού. Αυτό δημιουργεί, όχι μόνο μια οικογενειακή δυναμική, αλλά έναν πολιτισμό, όπου τα παιδιά παίρνουν προσοχή για το ότι είναι κακά.

Αξίες και Στάσεις

Τα παιδιά μαθαίνουν πρώτα τις αξίες και τις στάσεις που ασκούνται στο οικιακό τους περιβάλλον, μετά από σχολεία και φίλους. Ένα παράδειγμα: αν οι γονείς αποφασίσουν να διδάξουν την αξία της εργασίας, μπορεί να ενθαρρύνουν τα παιδιά να πάρουν καλοκαίρινες δουλειές. Αλλά οι έφηβοι ενθαρρύνουν την απασχόληση γιατί θέλουν χρήματα ποcket money ή αποταμιεύονται για αυτοκίνητα ή πανεπιστήμιο.

Ανάλογα με τις αξίες μιας κοινωνίας, το εκπαιδευτικό σύστημα μιας ολόκληρης χώρας μπορεί να υποστηρίξει μια πρακτική ανάπτυξης. Για παράδειγμα, στην Αμερική, τα σχολεία δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην ατομικότητα. Στη Ιαπωνία, οι δάσκαλοι δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην συνείδηση ομάδας.