• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Πόσο χρονών πρέπει να είσαι για να κάνεις μπέμπι; Όλες οι λεπτομέρειες, κατά ειδικούς

Όταν της ήρθε η ιδέα για το Baby-Sitters Club, η Κρίστι Τόμας είχε 12 ετών. Ήταν ένας μυθικός χαρακτήρας, ναι, αλλά ανεξάρτητα, η ηλικία της ταιριάζει ότανמדובר στην τυπική ελάχιστη ηλικία για μπέμπι. Ίσως πιο σημαντικό από την ηλικία της Κρίστι, όμως, ήταν η ωριμότητά της.

«Το να καθορίσετε μια ακριβή ηλικία για την ετοιμότητα μπέμπι δεν είναι τόσο απλό γιατί τα παιδιά ωριμάζουν σε πολύ διαφορετικές ηλικίες», λέει η Ruthie Arbit, ψυχοθεραπεύτρια που ειδικεύεται στην μητρική και παιδική ψυχική υγεία. Ενώ ορισμένες πολιτείας έχουν νόμους ως προς το αφήσιμο παιδιών σπίτι μόνο τους, η Arbit σημειώνει ότι οποιασδήποτε συγκεκριμένες ηλικιακές απαιτήσεις πρέπει να βλέπονται πιο πολύ ως χρήσιμος οδηγός παρά ως σημάδι ότι ένα παιδί είναι έτοιμο για την εργασία. «Ως πολλοί ξέρουν, δύο 12χρονα μπορούν να είναι εντελώς διαφορετικά όσον αφορά τη ωριμότητα», λέει.

Νιώθετε ότι το παιδί σας — ή πιθανός μπέμπης — θα μπορούσε να είναι έτοιμος για μπέμπι, αλλά δεν είστε σίγουροι για την ηλικία τους; Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τις ηλικίες μπέμπι.

Νομικά, πόσο χρονών πρέπει να είσαι για να κάνεις μπέμπι;

Όσον αφορά το μπέμπι, τεχνικά μιλώντας, μόνο μια πολιτεία έχει νόμο που επιβάλλει ελάχιστη ηλικία: η Μέριλαντ. «Είναι νομός του штаτ υπό το Maryland Department of Human Resources ότι ένα παιδί πρέπει να είναι τουλάχιστον 13 ετών για να κάνει μπέμπι ένα άλλο παιδί», λέει η Karen Falcon του Office of Public Information για τη Κυβέρνηση του Μοντγκομερι Κάουντι στο Rockville, Μέριλαντ. Ο νόμος του штаτ λέει επίσης ότι, για να μείνει ένα παιδί σπίτι μόνος του, πρέπει να είναι «τουλάχιστον 8», αλλά σημειώνει ότι, γενικά, είναι υπεύθυνο των γονείων να αποφασίσουν «αν ένα παιδί που είναι τουλάχιστον 8 είναι αρκετά ωριμμένο για να μείνει σπίτι μόνος του».

The Children's Bureau σημειώνει ότι δύο άλλες πολιτείας έχουν νόμους που επιβάλλουν ελάχιστη ηλικία για το μένيمون σπίτι μόνος. Είναι:

• Ιλλinois, 14.
• Οregon, 10.

Ενώ καμία άλλη πολιτεία δεν έχει νόμους ως προς τις ελάχιστες ηλικιακές απαιτήσεις για μπέμπι ή μένιμο σπίτι μόνος, υπάρχουν γενικές συστάσεις. Το Safe Kids Worldwide σημειώνει ότι τα παιδιά είναι τυπικά αρκετά ωριμμένα για να μείνουν σπίτι μόνα τους γύρω στα 12 ή 13 χρόνια (μεγάλο άλμα από τα 8 της Μέριλαντ). «Πολλές πολιτείας αναφέρουν 'developmental readiness' για το μένιμο σπίτι μόνος συμβαίνει μεταξύ 8-12 ετών», λέει η Arbit. «Αλλά αυτό εξαρτάται πολύ από το παιδί.» Το να το πούμε πιο απλά: Μην πάρετε τις κατευθυντήριες γραμμές ως ευαγγέλιο, αλλά ως χαλαρές συστάσεις.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το Red Cross προσφέρει ένα μάθημα για παιδιά που ενδιαφέρονται να γίνουν μπέμπης, και η ελάχιστη ηλικία για εγγραφή είναι 11. Για γονείς που θέλουν τις πιο ενημερωμένες ηλικιακές προτάσεις ή περιορισμούς στην περιοχή τους — τα οποία μπορεί να διαφέρουν ακόμη και κατά county — το Children's Bureau προτείνει να επικοινωνούν με τον τοπικό τους φορέα παιδικής προστασίας.

Συναισθηματικά, πόσο χρονών πρέπει να είσαι για να κάνεις μπέμπι;

Πιο σημαντικό από το έτος που γεννήθηκε ένα παιδί είναι το συνολικό επίπεδο ωριμότητάς τους. Έχουν track record υπευθυνότητας και/ή προσοχής σε μικρότερους αδερφούς; Αν ναι, υπάρχει καλή πιθανότητα να είναι έτοιμοι για μπέμπι. Σημαντικό να σημειωθεί, όμως: Υπάρχει διαφορά μεταξύ του μένιμον σπίτι μόνος και του μπέμπι — το δεύτερο απαιτεί ένα επιπλέον επίπεδο ωριμότητας.

Η Ali Hamroff, αδειοδοτημένη ψυχοθεραπεύτρια που δουλεύει με εφήβους στο Liz Morrison Therapy στη Νέα Υόρκη, σημειώνει διαφορές μεταξύ των δύο. «Για να κάνει μπέμπι, ένα παιδί χρειάζεται το επόμενο επίπεδο ωριμότητας μετά το να μπορεί να μείνει σπίτι μόνος», λέει. «Πρέπει να τικαίνουν τα τετραγωνάκια ότι μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους και να μείνουν σπίτι μόνοι, και μετά επίσης να τικαίνουν τα τετραγωνάκια ότι μπορούν να φροντίσουν ένα άλλο παιδί.»

Εδώ, οι διαφορές της μεταξύ των δύο:

Σημεία ότι ένα παιδί είναι αρκετά ωριμμένο για να μείνει σπίτι μόνος:

• Μπορούν να κρατήσουν τον εαυτό τους ασφαλείς.
• Ξέρουν τι να κάνουν και ποιος να καλέσουν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
• Μπορούν να διαχειριστούν δραστηριότητες καθημερινής ζωής, όπως υγιεινή, διατροφή και ασφάλεια.

Για να κάνει μπέμπι, ένα παιδί πρέπει να μπορεί να κάνει όλα τα παραπάνω, επιπλέον στα εξής:

• Ξέρουν τι να κάνουν αν ένα άλλο παιδί πληγώσει.
• Μπορούν να εκτελέσουν εργασίες όπως να παρέχουν υγιεινά γεύματα, να διατηρούν ένα χρονοδιάγραμμα και να κρατάνε το σπίτι καθαρό.

Αν δεν είστε σίγουροι αν το παιδί σας — ή κάποιος που σκεφτείτε να προσλάβετε — είναι αρκετά ωριμμένο για μπέμπι, η Julia M. Chamberlain, θεραπεύτρια παιδιών και οικογένειας στο Hingham, Massachusetts, προτείνει να προσφέρετε υποθετικά σενάρια για να δείτε πώς ανταποκρίνονται.

«Ρωτήστε ένα παιδί τι θα έκανε σε ορισμένα σενάρια και αξιολογήστε τις απαντήσεις τους», λέει, προσθέτοντας ότι, όσον αφορά την προετοιμασία του δικού σας παιδιού να γίνει μπέμπης, «η επικοινωνία και η εκπαίδευση είναι τα πάντα». «Έχετε ανοιχτή επικοινωνία και εκπαίδευση γύρω από την ασφάλεια για τον εαυτό τους και τους άλλους», λέει. «Μετά, ξεκινήστε μικρό αφήνοντάς τα σπίτι μόνα τους για λίγες δοκιμαστικές περιόδους.»

Το συμπέρασμα

Εκτός από τα σημεία ότι ένα παιδί είναι έτοιμο για μπέμπι, υπάρχει και η άλλη πλευρά, σύμφωνα με την Hamroff και την Chamberlain. «Αν ένα παιδί εξακολουθεί να βασίζεται στους γονείς του για τα περισσότερα πτυχές της ζωής του, δεν είναι έτοιμο για μπέμπι», λέει η Hamroff. «Ένα παιδί που δεν έχει ευθύνες όσον αφορά το δικό του χρονοδιάγραμμα είναι πιθανώς δεν είναι αρκετά ωριμμένο για να φροντίσει ένα άλλο παιδί.»

Επιπλέον, η Chamberlain σημειώνει ότι ένα παιδί που βλέπει το παιδί που κάνει μπέμπι «ως ομότιμο ή φίλο», είναι πιο πιθανό να σπάσει κανόνες και «λιγότερο πιθανό να διατηρήσει μια αυθεντική θέση.»

Πόσο χρονών πρέπει να είσαι για το Care.com;

Ενώ υπάρχει χώρος για ερμηνεία ότανמדובר στον καθορισμό της κατάλληλης ηλικίας για μπέμπι, δεν υπάρχει ότανמדובר στην εγγραφή στο Care.com ως μπέμπης. Για να εγγραφείτε, πρέπει να είστε τουλάχιστον 18, καθώς το Care.com πραγματοποιεί enhanced screening, συμπεριλαμβανομένων background checks, σε όλους τους φροντιστές, τα οποία δεν τρέχουν σε ανηλίκους.