• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Ένας χρόνος χωρίς φροντίδα παιδιών:Οι γονείς μας λένε πώς επιβιώνουν (Spoiler:Στείλτε βοήθεια!)

Η Ashley Howard από το White Plains της Νέας Υόρκης έχει τρία παιδιά, ηλικίας 2, 3 και 6 ετών. Εργάζεται στη διαχείριση λογαριασμών για μια εταιρεία τεχνολογίας. Πριν από τον COVID, η φροντίδα των παιδιών της καλύπτονταν από ημερήσια φροντίδα, κατασκηνώσεις και μια νταντά. Τώρα? «Είναι μια καθημερινή πράξη ταχυδακτυλουργίας χωρίς συνέπεια, καθώς κάθε αντίστοιχο σχολείο αλλάζει συχνά, χωρίς προειδοποίηση, αν είναι αυτοπροσώπως». Κατά καιρούς το σχολείο έχει κλείσει τη διαπροσωπική μάθηση για μια περίοδο δύο εβδομάδων.

Ο Χάουαρντ λέει ότι είναι τρομερό για όλα τα μέρη. Δεν μπορεί να βάλει τα παιδιά της σε ένα σταθερό πρόγραμμα λόγω των συχνών σχολικών διαταραχών. Και με τρία παιδιά στο σπίτι, η εργασιακή της απόδοση υποφέρει επίσης. «Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση καθιστά αδύνατη την εστίαση στην εργασία και τη διαχείριση των απαιτήσεων της σταδιοδρομίας σας». Σχέδιο για άδεια; Ξέχνα το. Έχει ήδη εξαντλήσει το μεγαλύτερο μέρος του PTO της.

Τι θα βοηθούσε; Μία λέξη:συνέπεια.

Εάν είστε γονέας, αυτό μπορεί να σας ακούγεται οικείο. Τον περασμένο χρόνο (ναι, έχει περάσει ένας ολόκληρος χρόνος τώρα), οι γονείς αγωνίζονται και αυτοσχεδιάζουν καθώς τόσες πολλές δουλειές γίνονται απομακρυσμένες από το σπίτι, τα σχολεία κοντά σε προσωπικές τάξεις και οι επιλογές παιδικής φροντίδας μειώνονται. Ήταν μια σεισμική μετατόπιση για τους περισσότερους από εμάς. Πώς αντιμετωπίζουμε; Πήγαμε πίσω από τα αναγκαστικά χαμόγελα και «εντάξει, όλα είναι καλά!» και ζήτησε από κάποιους γονείς να μας πουν πώς πάει. Όπως, πραγματικά. Πώς τα καταφέρνετε και τι είδους επιπτώσεις έχει αυτό σε εσάς, τα παιδιά σας και τις σχέσεις σας;

Επαναφέρετε την ευελιξία:Η ενιαία, σταθερή φροντίδα των παιδιών θα βοηθούσε

Η Ariel Beechum θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει κάποια συνέπεια, με τη μορφή τακτικής φροντίδας των παιδιών. Αλλά ακόμη περισσότερο από αυτό, χρειάζεται περισσότερη ευελιξία. Μεγαλώνει τον 5χρονο γιο της κυρίως μόνη της στο White Plains της Νέας Υόρκης. Ως κοινωνική λειτουργός νοσοκομείου, μπόρεσε να μεταφέρει τη δουλειά της σε μια εγκατάσταση που βρίσκεται πιο κοντά στο σπίτι. Εν τω μεταξύ, τα τοπικά σχολεία κάνουν υβριδική μάθηση:διδασκαλία στην τάξη σε μικρότερες ομάδες μερικές ημέρες την εβδομάδα και εξ αποστάσεως εκπαίδευση στο σπίτι την υπόλοιπη εβδομάδα. Όταν ο γιος της δεν πηγαίνει στο νηπιαγωγείο, διαφορετικά μέλη της οικογένειας βοηθούν στη φροντίδα των παιδιών σε ad hoc βάση.

Η Beechum χώρισε από τον πατέρα του γιου της τον Οκτώβριο του 2020. Λέει ότι οι πιέσεις της εξισορρόπησης της εκπαίδευσης από απόσταση και της ανατροφής των παιδιών ενώ εργάζονταν από το σπίτι προκάλεσαν ένταση που οδήγησε στον χωρισμό τους. «Από τον χωρισμό μας, ήταν δύσκολο να βρούμε τη φροντίδα των παιδιών για τον γιο μας», εξηγεί. Είναι διαθέσιμο στο τοπικό YWCA, αλλά τα logistics μεταφοράς της εποχής του COVID το τοποθετούν απρόσιτο.

Ο γιος της περιορίζεται στην ίδια διαδρομή με το σχολικό λεωφορείο, με τα ίδια παιδιά, κάθε φορά, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος εξάπλωσης του ιού. Δεν του επιτρέπεται να πάει με διαφορετικό λεωφορείο μετά το σχολείο για τη φροντίδα των παιδιών ή στο σπίτι του πατέρα του, επειδή αυτό θα σήμαινε έκθεση σε διαφορετικό σύνολο παιδιών από αυτά που βρίσκονται στο συνηθισμένο σταθμό του λεωφορείου της γειτονιάς του. Και έτσι, η Beechum βασίζεται σε ένα διαφορετικό μέλος της οικογένειας για να βοηθήσει σε καθημερινή βάση. Θα της άρεσε μια μοναδική, σταθερή λύση παιδικής φροντίδας για απομακρυσμένες μέρες και μετά το σχολείο. Αλλά και μεγαλύτερη ευελιξία με τα σχολικά λεωφορεία θα βοηθούσε επίσης.

Αποστολή βοήθειας:"Είμαι πολύ εξουθενωμένος για να κάνω γονέα"

Η Tiffany Geard είναι ανεξάρτητη φωτογράφος και δούλευε σε όλη τη Νέα Υόρκη όταν ξέσπασε η πανδημία. Ως μητέρα ενός γιου 3 1/2 ετών, τώρα εργάζεται πιο κοντά στο σπίτι βόρεια της πόλης στο Hastings-on-Hudson, κάνοντας κυρίως προϊόντα, λήψεις από απόσταση και πορτρέτα σε κοινωνικές αποστάσεις. Βασιζόταν σε νηπιαγωγεία και μπέιμπι σίτερ για τη φροντίδα των παιδιών, αλλά τώρα δεν έχει κανένα από τα δύο. «Τώρα πηγαίνουμε στο σπίτι», λέει.

Και είναι εξαντλημένη. «Είμαι πολύ κουρασμένος για να γίνω γονιός, για να απολαμβάνω χρόνο μαζί με τους κόμβους… εξαντλημένος». Ανησυχεί για τα χρήματα, τη ζωή και τον θάνατο και ότι μπορεί να «κρατήσει ένα μεγάλο χαμόγελο για το παιδί μου». Στην πραγματικότητα, δύο πράγματα που θα μπορούσε πραγματικά να χρησιμοποιήσει αυτή τη στιγμή είναι τα χρήματα και ένας δάσκαλος. «Υπάρχει ένας λόγος που δεν είμαστε όλοι δάσκαλοι», λέει. Η εκπαίδευση στο σπίτι της έχει κάνει να συνειδητοποιήσει τις πολύ συγκεκριμένες δεξιότητες και την ενέργεια που απαιτεί το επάγγελμα. Και όπως πολλοί άλλοι γονείς, η Geard νιώθει ότι αυτή και η οικογένειά της χρειάζονται περισσότερη δομή στη ζωή τους.

Η οικογένεια της Amy Christensen γνωρίζει επίσης αυτή την εξάντληση. Πριν από τον COVID, η Christensen περνούσε πολύ από τον χρόνο της περιτριγυρισμένη από φυτά. Εργάζεται στην επαγγελματική φροντίδα φυτών, ένα πάθος της, κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ο σύζυγός της έχει ένα εστιατόριο και δουλεύει τα βράδια. Από τον COVID, η Christensen μείωσε τις ώρες εργασίας της στο μισό. Τώρα εργάζεται το πρωί ενώ ο σύζυγός της φροντίζει τα 8χρονα δίδυμά τους στο σπίτι. Γυρίζει σπίτι στις 2 μ.μ. να «αναλάβει ό,τι έχει απομείνει» όσο φεύγει για δουλειά.

Είναι εξαντλητικό, ειδικά για τον σύζυγό της, ο οποίος εργάζεται μέχρι αργά το βράδυ και μετά σηκώνεται νωρίς για να ξεκινήσει το σχολείο στις 8 π.μ. "Τα παιδιά μου είναι αγχωμένα και δεν μαθαίνουν σωστά", προσθέτει η Christensen. Ο γιος της, που παλεύει με την κοινωνική και συναισθηματική ανάπτυξη, έχει IEP (Ατομικό Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα). Αλλά αυτό είναι δύσκολο να επιτευχθεί χωρίς τη δομή του προσωπικού σχολείου. «Το ότι λείπει το σχολείο και συγκεκριμένα η αλληλεπίδραση με τους συνομηλίκους τον έχει κάνει πραγματικά πίσω», λέει. Το να βρίσκεστε πίσω στην τάξη με πλήρες ωράριο θα ήταν ιδανικό, αλλά σε αυτό το σημείο, η διδασκαλία θα βοηθούσε πολύ.

Ω, η μονοτονία:"Απλώς συνεχίζω να φορτίζω"

Ακόμα κι αν έχετε αποτύχει τη συνοχή, αν η νέα σας ζωή στον COVID είναι ριζικά διαφορετική από τη ζωή σας "πριν από καιρούς", αυτό μπορεί να είναι το δικό της ιδιαίτερο είδος άγχους. Πριν από την πανδημία, η ανεξάρτητη δημοσιογράφος Sarina Appel στη Νέα Υόρκη ήταν ενεργή με την παραγωγή εκδηλώσεων, μεσημεριανά γεύματα και συναντήσεις πελατών, επαγγελματικά ταξίδια και δικτύωση. Τώρα καταφέρνει να εργαστεί ενώ διαχειρίζεται την εξ αποστάσεως εκπαίδευση για τα δύο παιδιά της, ηλικίας 8 και 10 ετών.

Είναι στο παιχνίδι της. Η Appel αναδιάταξη του playroom για να δημιουργήσει μια τάξη στο σπίτι με δύο θρανία, υπολογιστές, ακουστικά και λάμπες για το καθένα. Έχουν ακόμη και αρχειοθήκες για να αποθηκεύουν τις σχολικές εργασίες. «Διατηρώ τα πρόγραμμά τους και παρατάω τα πάντα για να βοηθήσω την 8χρονη μου να ολοκληρώσει τη δουλειά της κατά τη διάρκεια της ημέρας», λέει. Ανεπίσημα, συμπληρώνει και ως απλήρωτη βοηθός δασκάλου. Η σχολική μέρα τελειώνει στις 2 μ.μ. όταν «σέρνει» τα παιδιά της στο πάρκο — όχι διασκέδαση το χειμώνα, αλλά απαραίτητη. Τα φέρνει πίσω στις 4:30 για να ξεκινήσει να ετοιμάζει το δείπνο.

Όλη αυτή η επίβλεψη επιτρέπει στον σύζυγο της Appel να μένει στο "γραφείο" του (μια αποκλειστική γωνιά της κρεβατοκάμαράς τους) όλη την ημέρα. Αλλά η ρουτίνα την φοράει. «Συχνά απογοητεύομαι με τη μονοτονία», παραδέχεται. Ωστόσο, λέει, «απλώς συνεχίζω να φορτίζω και αφήνω τον άντρα μου να δουλέψει». Θα της άρεσε αν μπορούσε να ξαναρχίσει το σχολείο με πλήρη απασχόληση.

Δώστε μου ένα διάλειμμα:"Χρειάζομαι λίγο χρόνο μόνος μου"

Η Έιμι Τσιν, επίσης Νεοϋορκέζα, ξεκινούσε μια νέα επιχείρηση όταν ξεκίνησε η πανδημία και έπρεπε να μειώσει τις ώρες της. Τα 5 και 8 ετών της μάθαιναν εξ αποστάσεως μέχρι πρόσφατα. Το νηπιαγωγείο της μπόρεσε τελικά να επιστρέψει στη διαπροσωπική μάθηση τον Δεκέμβριο, αλλά αυτό δεν έκανε τη ζωή πιο εύκολη. αντάλλαξε μόνο ένα σύνολο θεμάτων με ένα άλλο. Η μικρότερη κόρη του Τσιν έχασε σημαντικό έδαφος με την εξ αποστάσεως εκπαίδευση και παλεύει. "Τώρα είναι πολύ πίσω, το σχολείο μπορεί να την επαναλάβει τη χρονιά."

Η Τσιν αισθάνεται "σαν τρελή γυναίκα". Κοιμάται λιγότερο και έχει βαρεθεί να μαγειρεύει. «Είναι χάλια», λέει. «Είμαι κουρασμένος και δεν είχα πέντε λεπτά στη διάθεσή μου». Βλέπει τον αντίκτυπο και στα παιδιά της. Εκτός από το ότι το μικρότερο της μένει πίσω, υπάρχει όλος ο χρόνος οθόνης. «Βλέπω το 8χρονο παιδί μου να αναβοσβήνει από όλη τη χρήση της οθόνης», αναφέρει και ανησυχεί ότι υποχωρούν κοινωνικά.

Επίσης; «Μισώ τον σύντροφό μου», παραδέχεται ο Τσιν. «Χρειάζομαι λίγο χρόνο μόνος μου». Αυτό που θα τη βοηθούσε περισσότερο είναι κάποιος να φροντίζει τα παιδιά της ώστε να έχει μια μέρα άδεια.

Σώστε τους γονείς των εφήβων:"Αισθάνομαι σαν να περπατάω πάνω σε τσόφλια αυγών,"

Θα νομίζατε ότι το να έχετε μεγαλύτερα παιδιά σε «εποχές πανδημίας» θα ήταν ευκολότερο, αλλά αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για όλους. Η Nandita Godbole από την Ατλάντα είναι μητέρα μιας πολύ πιεσμένης 17χρονης κόρης. Έχει αναφερθεί ευρέως ότι η απομόνωση του περασμένου έτους έπληξε περισσότερο από όλους τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες.

Ο Godbole είναι ένας ανεξάρτητος συγγραφέας τροφίμων που έχει συνηθίσει έξι έως οκτώ ώρες αδιάκοπου χρόνου για δουλειά. «Τώρα, μετά βίας μπορώ να τα καταφέρω τρεις με τέσσερις την ημέρα, και μερικές μέρες ούτε και τόσο», λέει. Με λιγότερες ώρες εργασίας, έχει λιγότερο χρόνο για να συνεχίσει τις ανεξάρτητες συναυλίες και τη συγγραφή.

Η κομητεία παρέχει δωρεάν γεύματα στους μαθητές, αλλά η κόρη της προτιμά την άνεση του μαγειρέματος της μητέρας της στο σπίτι. «Πρέπει να επινοώ νέα και συναρπαστικά γεύματα κάθε μέρα», αστειεύεται ο Godbole. Αλλά το πιο σοβαρό βάρος είναι ο συναισθηματικός αντίκτυπος της κοινωνικής απομόνωσης στην κόρη της. «Η έφηβή μου λαχταρά να συναναστρέφεται με τους συναδέλφους της εσωστρεφείς φίλους, επομένως πρέπει να είμαι διαθέσιμη όποτε βαριέται για να μην βρεθεί μπροστά σε άλλη οθόνη». Η Godbole αισθάνεται ότι είναι πάντα στα άκρα, πάντα σε εγρήγορση για τις εναλλαγές της διάθεσης του εφήβου της. «Νιώθω σαν να περπατάω πάνω σε τσόφλια αυγών», λέει.

Προσπαθούν να κάνουν μερικές δραστηριότητες μαζί, αλλά μετά επιστρέφουν στην οθόνη. Για να αποσυμπιεστεί από το σχολείο, η κόρη του Godbole εργάζεται πάνω στις δεξιότητές της στις ψηφιακές τέχνες. Είναι περήφανη για τη δημιουργική παραγωγή της κόρης της και εκτιμά τη θεραπευτική της αξία για την κόρη της. Αλλά εξακολουθεί να κουβαλά πολύ άγχος η ίδια. Το να φύγει από το σπίτι δεν βοηθά, καθώς τόσοι πολλοί από τους ανθρώπους στην κοινότητά της μένουν χωρίς μάσκες. «Ακόμη και οι σύντομες και γρήγορες δουλειές μας προκαλούν άγχος», λέει. Θα της άρεσε αν όλοι φορούσαν απλώς μια μάσκα.

Κάντε την εργασία πιο ευέλικτη:εξακολουθεί να είναι δύσκολη αλλά καλύτερη

Για την Carissa Bautista του Salt Lake City, οι αλλαγές που ήρθαν με την πανδημία δεν ήταν όλες αρνητικές. Δεδομένου ότι η εργασία της ως ειδικού επιλεξιμότητας στην Αρχή Στέγασης θεωρείται απαραίτητη, συνέχισε να εργάζεται με πλήρη απασχόληση. Αλλά ο εργοδότης της ήταν πολύ ευέλικτος μαζί της και εργάζεται από το σπίτι δύο ημέρες την εβδομάδα. Ο πρώην σύζυγός της είναι επίσης απαραίτητος εργαζόμενος, αλλά έχει την ευελιξία να εργάζεται και από το σπίτι. Έτσι, μπόρεσαν να μοιραστούν τη φροντίδα των δύο παιδιών τους χωρίς πολύ κόπο.

Από την άλλη πλευρά, ο Bautista λέει, "η εξ αποστάσεως εκπαίδευση ήταν λίγο δύσκολη." Η 8χρονη κόρη της μπορεί να εργαστεί ανεξάρτητα και τα πάει καλά ακαδημαϊκά. Της λείπουν όμως οι φίλοι της. Πριν από την πανδημία, αυτή και ο 6χρονος αδερφός της παρακολούθησαν ένα πρόγραμμα μετά το σχολείο και ένα καλοκαιρινό πρόγραμμα.

Ο γιος του Bautista παλεύει πολύ περισσότερο. Είναι στο φάσμα και χρειάζεται επιπλέον βοήθεια με την εξ αποστάσεως εκμάθηση, κάτι που δυσκολεύει την εστίαση στη δουλειά. Η μεγαλύτερη πρόκληση του είναι να παραμείνει στο καθήκον. «Πιθανότατα θα τα πήγαινε καλύτερα με τη διαπροσωπική μάθηση», λέει ο Bautista, «αλλά δεν είμαι έτοιμος να τους στείλω πίσω ακόμα».

Πέρα από το άγχος της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, η Bautista εκτιμά πόσο περισσότερο χρόνο αφιερώνει με τα παιδιά της. «Πριν από τον COVID, ήμουν συνεχώς απασχολημένος να τρέχω πέρα ​​δώθε μεταξύ σχολείου και δουλειάς. Τα βράδια περνούσαν πολύ γρήγορα», λέει. Αυτός ο τρόπος ζωής δεν της έδωσε πολύ ποιοτικό χρόνο με τη νεαρή οικογένειά της. Το όφελος έκπληξη του περασμένου έτους, από την άλλη πλευρά, ήταν να νιώθει πιο κοντά στα παιδιά της.

Ρυθμίστε τους γονείς για επιτυχία:Θέλω να δώσω στα παιδιά μου τον καλύτερο δυνατό εαυτό μου

Α. Ο Rochaun Meadows-Fernandez είναι ένας άλλος γονέας που είχε την τύχη να μεταβεί ομαλά και μάλιστα να βρει μερικές ευλογίες τον περασμένο χρόνο. Είχε ήδη συνηθίσει να ταχυδακτυλουργεί τη δουλειά της ως ανεξάρτητη συγγραφέας με τη φροντίδα της 2χρονης κόρης της. Ο 5χρονος πλέον γιος της βρισκόταν σε βρεφονηπιακό σταθμό για λίγους μήνες πριν από την πανδημία. Αλλά όταν τέθηκαν εκεί περιορισμοί για τον COVID και τα παιδιά άρχισαν να περνούν από κρυολογήματα, ο Meadows-Fernandez αποφάσισε να τον κρατήσει επίσης σπίτι.

"Στο μεγαλύτερο μέρος, υπήρξε ελάχιστη διαφορά στη ζωή μας κατά τη διάρκεια της πανδημίας", λέει ο Meadows-Fernandez. Η μεγαλύτερη αλλαγή ήταν η έναρξη του μεταπτυχιακού. Μόλις ξεκίνησε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα στις Αμερικανικές Σπουδές, με επίκεντρο τις αναπαραγωγικές εμπειρίες των μαύρων γυναικών. Στην πραγματικότητα, ήταν η πανδημία που έκανε το σχολείο προσβάσιμο σε αυτήν επειδή είναι εικονικό. «Ήταν υπέροχο για μένα γιατί με δύο μικρά παιδιά, δεν θα είχα τη δυνατότητα να πάω σχολείο διαφορετικά», λέει.

Πρόκειται για μια πιο περίπλοκη ταχυδακτυλουργία, σίγουρα, αλλά η αίσθηση της οικείας. Και η Meadows-Fernandez έθεσε τις προθέσεις της νωρίς στην πανδημία. «Έλεγα:«Δεν πρόκειται να αγχώσω τον εαυτό μου όπως συνήθως». Έτσι περιόρισε τη συγγραφική της εργασία ως ελεύθερος επαγγελματίας προκειμένου να δώσει προτεραιότητα στο σχολείο και προσέλαβε τη 15χρονη κόρη ενός φίλου της για να παρακολουθεί τα παιδιά της τρεις με τέσσερις ώρες την ημέρα. Αυτό της δίνει χρόνο να επικεντρωθεί στη δουλειά και «να βεβαιωθεί ότι δεν δίνω στα παιδιά μου απλώς τη χειρότερη δυνατή εκδοχή του εαυτού μου».

Και ναι, ο Meadows-Fernandez προσθέτει, "Ξέρω ότι υπάρχει ένα επίπεδο προνομίου σε αυτό, επειδή ο σύζυγός μου είναι ο κύριος εισοδηματικός άνθρωπος." Εργάζεται επίσης πολλές ώρες για τον στρατό, κυρίως εκτός σπιτιού. Δεν θα την πείραζε αν υπήρχε κάποιος τρόπος να εργάζεται από το σπίτι πιο συχνά.

Αλλάξτε τις προσδοκίες των γονέων για τα καλά:Ας μην πάμε ποτέ πίσω

Κοιτάζοντας μπροστά, ο Meadows-Fernandez ελπίζει ότι μόλις τελειώσει η πανδημία, "οι άνθρωποι δεν πρόκειται να επιστρέψουν σε αυτές τις γελοίες προσδοκίες ότι μπορούμε να κάνουμε τα πάντα και να είμαστε τα πάντα." Ελπίζει επίσης ότι οι εγκαταστάσεις εργασίας για τους γονείς, αν και ομολογουμένως ανεπαρκείς, θα παραμείνουν σε ισχύ, επειδή «δεν αναλαμβάνουμε απλώς γονεϊκότητα μέσα από μια πανδημία, αναλαμβάνουμε πάντα τη γονική μέριμνα».