• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Δίκαιο μισθός vs ελάχιστος μισθός: Τι πρέπει να γνωρίζουν οι φροντιστές

Οι ειδικοί γενικά συμφωνούν ότι οι ελάχιστοι μισθοί είναι πολύ χαμηλοί για τους Αμερικανούς να φέρουν τα δύο άκρα. Ωστόσο, πολλοί φροντιστές, είτε εργάζεστε με παιδιά είτε με ηλικιωμένους, πληρώνονται με ελάχιστο μισθό ή λιγότερο. Μια έκθεση του 2012 από την Εθνική Συμμαχία Εργατών Οικιακής Βοήθειας βρήκε ότι σχεδόν το μισό των οικιακών εργατών πληρώνεται με ωριαίο μισθό που είναι λιγότερο από αυτό που χρειάζεται για να υποστηρίξει επαρκώς μια οικογένεια.

Οι νάνυς, για ένα, συχνά υποπληρώνονται στην Αμερική δεδομένου ότι δεν αντιμετωπίζονται ως επαγγελματίες, λέει η Stella Reid, coach νάνυ και matchmaker, η οποία μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Βόρεια Αγγλία, όπου εκπαιδεύτηκε ως νάνυ. «Γιατί μια νάνυ πρέπει να περιμένει να είναι διαφορετική από οποιονδήποτε άλλο επαγγελματία καριέρας;» ρωτά η Reid. «Στην Αμερική, εξακολουθούν να βλέπονται ως δοξασμένη μpaidιά».

Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι τέλειο, λέει η Reid, το να είσαι νάνυ καριέρας λαμβάνεται πιο σοβαρά εκεί, και υπάρχει ακόμη και συνδικάτο νάνυ για να προστατεύσει και να υποστηρίξει τους φροντιστές. Μεταξύ, πολλές νάνυς εδώ στις Η.Π.Α. εξακολουθούν να μαχούνται για να ληφθούν σοβαρά και να πληρωθούν με δίκαιο μισθό, λέει.

Ένας δίκαιος μισθός, λείπει η Caitlin Connolly, διευθύντρια κοινωνικής ασφάλισης στο Εθνικό Ινστιτούτο Εργασιακού Δικαίου, είναι ένας μισθός που επιτρέπει σε κάποιον να ανταποκριθεί σε βασικά έξοδα όπως φαγητό και μεταφορές στην περιοχή τους και να υποστηρίξει την οικογένειά τους. Ένας δίκαιος μισθός είναι ανάγκη, λέει, για κάθε εργαζόμενο.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τους νόμους γύρω από την αμοιβή, ώστε να μπορείτε να ζητήσετε τον μισθό που χρειάζεστε για να ζήσετε ως φροντιστής ή οικιακός εργάτης οποιουδήποτε είδους.

Τι είναι ο ελάχιστος μισθός;

Ο ελάχιστος μισθός είναι το ελάχιστο ποσό που ένας εργοδότης νομικά απαιτείται να πληρώσει στους εργαζόμενους, αν και γενικά αναγνωρίζεται ότι δεν είναι επαρκές για να ζήσει κανείς.

Αφού η διατάχθηκε το 1938, ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός έχει αυξηθεί 22 φορές, αλλά, παρά την πληθωρισμό, δεν έχει αυξηθεί από το 2009, και παραμένει κολλημένος σε ένα λιτό $7.25 την ώρα. Ορισμένες πολιτείες έχουν τους δικούς τους ελάχιστους μισθούς που είναι υψηλότεροι, αλλά πολλοί δεν έχουν.

«Όταν κοιτάζουμε τον ομοσπονδιακό ελάχιστο μισθό», λέει η Connolly, «ξέρουμε ότι είναι δεινώς ανεπαρκής και απόλυτα χρειάζεται να αυξηθεί ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να υποστηρίξουν τους εαυτούς τους και τις οικογένειες τους».

Ενώ «μpaidιά σε απεριόριστη βάση» εξαιρούνται από τους νόμους ελάχιστου μισθού, οι φροντιστές και οι οικιακοί εργάτες απαιτείται συνήθως να πληρώνονται τουλάχιστον τον ελάχιστο μισθό από τη νομοθεσία. Ωστόσο, σύμφωνα με την έκθεση της Εθνικής Συμμαχίας Εργατών Οικιακής Βοήθειας, το 23% των οικιακών εργατών και το 67% των εργαζομένων που μένουν στο σπίτι ανέφεραν ότι πληρώνονται κάτω από τον ελάχιστο μισθό της πολιτειάς τους.

Η Nathalie Novak, η οποία ζει στο Roseville, Minnesota, κάνει νάνυ εναλλακτικά για μια δεκαετία. Λέει ότι όταν άρχισε να κάνει νάνυ πρώτη φορά, δεν είχε ιδέα τι έκανε, οπότε αποδέχτηκε μια δουλειά για μόλις $5 την ώρα — πολύ κάτω από τον νόμιμο ελάχιστο μισθό.

Η Sineca Williams, πλήρης φροντιστής για αρκετές οικογένειες στο Clarksville, Tennessee, βλέπει τη νάνυ ως καριέρα της και εργάζεται για να πάρει πτυχίο σε παιδική ψυχολογία. Παρά την εμπειρία και τις προσόντες της, λέει ότι έχει βρεθεί σε πολλές καταστάσεις όπου ένας πιθανός εργοδότης την υποτιμά και θέλει να πληρώσει λιγότερο από έναν μισθό που μπορεί να ζήσει κανείς.

Η Williams έχει δει γονείς να δικαιολογούν χαμηλούς μισθούς δεδομένου ότι το παιδί θα κοιμάται μερικές ή όλες τις ώρες που η νάνυ είναι σε υπηρεσία. «Αλλά αυτό που δεν καταλαβαίνουν είναι ότι εξακολουθούμε να παρακολουθούμε το παιδί σας· είμαστε σε αναμονή αν συμβεί κάτι», εξηγεί.

Τι είναι δίκαιος μισθός;

Ένας δίκαιος μισθός δεν είναι νομικά υποχρεωτικός, αλλά σημαίνει να πληρώνεστε έναν δίκαιο μισθό που μπορείτε να ζήσετε αντί για το απλό ελάχιστο.

«Όταν μιλάμε για δίκαιο μισθό, μιλάμε για ένα εισόδημα που επιτρέπει στους ανθρώπους να μπορούν να ξοδέψουν για τη ζωή στην κοινότητά τους και να υποστηρίξουν τους εαυτούς τους και τις οικογένειές τους», εξηγεί η Connolly. «Αυτό σημαίνει να μπορείτε να ξοδέψετε για στέγαση, φαγητό, μεταφορές, καθώς και την ικανότητα να ανταποκριθείτε σε όλα τα άλλα έξοδα που οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν καθημερινά».

Φυσικά, δεδομένου ότι δεν υπάρχουν νόμοι γύρω από δίκαιο μισθό, πολλοί εργαζόμενοι αναγκάζονται να υποστηρίξουν υψηλότερους μισθούς για τον εαυτό τους, το οποίο δεν είναι πάντα εύκολο.

Η Novak συνείδησε με την πάροδο του χρόνου ότι ήταν υποπληρωμένη και χρειαζόταν να κερδίσει δίκαιο μισθό, οπότε άρχισε να υποστηρίζει τον εαυτό της. Τώρα που είναι έμπειρος φροντιστής και μπορεί να ισχυριστεί 10 χρόνια εμπειρίας νάνυ, είναι σε θέση να απαιτήσει την αμοιβή που χρειάζεται για να μην μόνο φέρει τα δύο άκρα, αλλά να αποταμιεύσει για το μέλλον της οικογένειάς της.

Πώς συγκρίνεται ο ελάχιστος μισθός με τον δίκαιο μισθό;

Για σύγκριση, χρησιμοποιώντας τον Καταλογισμό Δίκαιου Μισθού του Massachusetts Institute of Technology, βασισμένο σε δεδομένα από το 2018, εδώ είναι πώς ο ελάχιστος μισθός στέκεται έναντι δίκαιου μισθού σε ορισμένες μεγάλες αμερικανικές μητροπολιτικές περιοχές.

Αποκαλύπτει πόσο ανεπαρκής είναι ένας ελάχιστος μισθός, ειδικά αν είστε φροντιστής που ζει σε περιοχή με υψηλό κόστος ζωής. Οι αριθμοί παρακάτω είναι για έναν ενήλικα που εργάζεται πλήρους ώρας, αλλά ο δίκαιος μισθός αυξάνεται αν υπάρχουν παιδιά ή άλλοι εξαρτώμενοι στο σπίτι.