Εφιάλτες:6 βήματα για να σταματήσετε τα τρομακτικά όνειρα

Για μήνες, η 10χρονη μου, η Τζέιν, έβλεπε εφιάλτες σχεδόν κάθε βράδυ. Ξυπνούσε ουρλιάζοντας για μένα, έτρεχα στο δωμάτιό της και με παρακαλούσε να μείνω μαζί της γιατί ήταν πολύ φοβισμένη για να μείνει μόνη. Δεν ήταν πολύ μεγάλη για αυτό;

Οι περισσότεροι από τους εφιάλτες της αφορούσαν τρομακτικές κούκλες. Είχε δει μια διαφήμιση στο Disney Channel για μια ταινία για μια ανατριχιαστική κούκλα—που θύμιζε τον Τσάκι—και δεν μπορούσε να βγάλει την εικόνα από το μυαλό της. Κάθε φορά που η Τζέιν ξυπνούσε από έναν εφιάλτη, έβλεπε την κούκλα της Αμερικανίδας και τρόμαζε ακόμη περισσότερο. Μετά άκουγε θορύβους και ανησυχούσε ότι ληστές εισέβαλαν στο διαμέρισμά μας.

Κάθε φορά, την καθησύχαζα ότι τα άσχημα όνειρά της δεν ήταν αληθινά, αλλά συνέχιζαν να γίνονται. Περιττό να πω ότι ήμασταν και οι δύο εξαντλημένοι. Την ώρα του ύπνου, έλεγε πάντα, «Οι κούκλες είναι ψεύτικες και κανείς δεν είναι εδώ, σωστά;» και επέμενε να απαντήσω, «Οι κούκλες είναι ψεύτικες και κανείς δεν είναι εδώ.» Η καρδιά μου ραγούσε για εκείνη. Από όσο μπορούσα να καταλάβω, ήταν ένα χαρούμενο, καλά προσαρμοσμένο παιδί, χωρίς σημαντική πηγή άγχους. Υπέφερε από υποκείμενο άγχος;

Ως συντάκτης στο Γονείς , είμαι τυχερός που έχω πρόσβαση σε μερικούς από τους κορυφαίους ειδικούς της χώρας. Ξεκίνησα λοιπόν να καταλάβω τι συνέβαινε.

Σκοτεινές σκέψεις Προς έκπληξή μου, η Τζέιν δεν ήταν πολύ μεγάλη για να έχει συχνούς εφιάλτες. Στην πραγματικότητα, είναι πιο συνηθισμένοι σε παιδιά ηλικίας 6 έως 10 ετών. Ενώ τα παιδιά προσχολικής ηλικίας έχουν ενεργή φαντασία και ανησυχούν για τα τέρατα κάτω από το κρεβάτι τους, τα μεγαλύτερα παιδιά ενσωματώνουν φόβους της πραγματικής ζωής —όπως απαγωγή ή πυροβολισμό— στα όνειρά τους, λέει ο Parents σύμβουλος Jodi Mindell, Ph.D., αναπληρώτρια διευθύντρια του Κέντρου Ύπνου στο The Children's Hospital of Philadelphia. Μια μελέτη από Ολλανδούς ερευνητές διαπίστωσε ότι το 96 τοις εκατό των παιδιών 7 έως 9 ετών ανέφεραν ότι είχαν εφιάλτες, σε σύγκριση με το 68 τοις εκατό των παιδιών 4 έως 6 ετών και το 76 τοις εκατό των παιδιών 10 έως 12 ετών:Σχεδόν Το 70 τοις εκατό των παιδιών είπε ότι τα όνειρά τους αφορούσαν κάτι που είχαν δει στην τηλεόραση.

Οι εφιάλτες συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ύπνου REM και πολλά παιδιά δεν ξυπνούν μετά από αυτούς. Ωστόσο, τα όνειρα μπορούν να ξεσηκώσουν ένα παιδί εν μέρει επειδή πυροδοτούν την απόκριση πάλης ή φυγής του σώματος που αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό. Οποιαδήποτε πηγή άγχους -ακόμη και υπερβολική κούραση- μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εφιάλτων. Έτσι τα άσχημα όνειρα μπορεί να είναι μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία:Το να τονίζεις αν πρόκειται να δεις έναν εφιάλτη σε κάνει πιο πιθανό να τον έχεις. Όταν ένα παιδί ξυπνά νιώθοντας φόβο, το σπίτι του μπορεί να φαίνεται τρομακτικό και αυτό μπορεί να τον κάνει ακόμη και Είναι πιο δύσκολο για αυτόν να ξανακοιμηθεί μόνος του, λέει η ψυχολόγος Dawn Huebner, Ph.D., συγγραφέας του What to Do When You Dread Your Bed, ενός παιδικού βιβλίου που τελικά ήταν χρήσιμο για την Jane. Ένα παιδί μπορεί να δυσκολεύεται να διακρίνει τα όνειρα από την πραγματικότητα και να αντισταθεί στην προσπάθεια να αποκοιμηθεί επειδή πιστεύει ότι θα επιστρέψει στο κακό όνειρο.

«Η λειτουργία των ονείρων φαίνεται να είναι να δίνουν νόημα στις εμπειρίες μας κατά τη διάρκεια της ημέρας», λέει ο Δρ Huebner. Εάν το παιδί σας βλέπει ένα κακό όνειρο πότε πότε, απλώς αντιμετωπίζει κάτι και είναι μέρος του φυσιολογικού αναπτυξιακού άγχους. Αλλά αν βλέπει εφιάλτες περισσότερες μέρες παρά όχι για αρκετές εβδομάδες, σκεφτείτε πιθανές πηγές άγχους στο σπίτι ή στο σχολείο που θα μπορούσατε να τον βοηθήσετε να αντιμετωπίσει. Στη συνέχεια, ακολουθήστε αυτά τα βήματα για να το βοηθήσετε να αναπτύξει τις δεξιότητες που χρειάζεται για να αποκοιμηθεί μόνο του.

Να είστε κατανοητοί. Εάν το παιδί σας βλέπει ένα κακό όνειρο, είναι φυσικό να του πείτε:"Δεν είναι αληθινό - πήγαινε πίσω στο κρεβάτι", λέει ο ψυχίατρος Robin Berman, M.D., Γονείς σύμβουλος και συγγραφέας του Άδεια γονέα . «Αλλά για εκείνη, φαίνεται πολύ αληθινό.» Καταπραΰνετε το παιδί σας και επικυρώστε πώς νιώθει. Μπορείτε να πείτε, "Μπορώ να φανταστώ ότι θα ήταν πραγματικά τρομακτικό, αλλά δεν υπάρχει κακός στο δωμάτιό σας."

Ρυθμίστε τη βάση για ύπνο. Τα παιδιά που πέφτουν για ύπνο πολύ αργά έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν εφιάλτες. Τα παιδιά σχολικής ηλικίας χρειάζονται δέκα έως 11 ώρες ύπνου. Τα ηλεκτρονικά - τα οποία αναστέλλουν την παραγωγή της ορμόνης μελατονίνης που προκαλεί τον ύπνο - θα πρέπει να απενεργοποιούνται μισή ώρα πριν τον ύπνο, όταν είναι καλύτερο να κάνετε μια ήρεμη δραστηριότητα όπως να παίξετε ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, να κάνετε μπάνιο ή να βγείτε έξω για να κοιτάξετε τα αστέρια , προτείνει ο Δρ. Huebner.

Ασκηθείτε στη χαλάρωση. Ένα ήρεμο σώμα και μυαλό έχουν ευκολότερο χρόνο να κοιμηθούν και να παραμείνουν για ύπνο. Η Τζέιν έμαθε πώς να κάνει «κυκλική αναπνοή», μια τεχνική στο βιβλίο του Δρ. Χιούμπνερ. Φαντάζεστε ότι η αναπνοή σας ταξιδεύει μέσα από το δεξί σας ρουθούνι και έξω από το αριστερό ρουθούνι. Η επόμενη αναπνοή εισέρχεται από το αριστερό ρουθούνι και βγαίνει από το δεξί. Πηγαίνετε μπροστά και πίσω, σαν να αναπνέετε σε κύκλο.

Το να έχετε ένα νέο λούτρινο ζώο μπορεί να βοηθήσει το παιδί σας να αισθάνεται πιο ασφαλές στο κρεβάτι. Μια μελέτη σε παιδιά Ισραήλ κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Λιβάνου το 2006 από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ διαπίστωσε ότι τα παιδιά στα οποία δόθηκε ένα "Huggy Puppy" είχαν λιγότερους εφιάλτες και άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με το άγχος από τα παιδιά που έβαλαν σε λίστα αναμονής. Τα παιδιά είτε είπαν ότι πρέπει να προστατεύσουν το κουτάβι είτε ότι το κουτάβι θα τα προστάτευε.

Μην αποφεύγετε ό,τι είναι τρομακτικό. Όταν η Τζέιν τρομοκρατήθηκε για την κούκλα της Αμερικανίδας, μου ζήτησε να γυρίσω το πρόσωπό της — και το έκανα. Αλλά αυτό ήταν ένα λάθος. αποδεικνύεται, απλώς της επιβεβαίωνα ότι η κούκλα ήταν όντως τρομακτική. Αντί να θωρακίζετε το παιδί σας, βοηθήστε το να μάθει σταδιακά να ανέχεται οτιδήποτε φοβάται. Το θέμα είναι ότι όσο περισσότερο σκέφτεται ή βλέπει αυτό που τη φοβίζει, τόσο λιγότερο τρομακτικό θα γίνεται. Ο Δρ. Huebner προτείνει να εξηγήσετε ότι είναι σαν να μασάτε μια τσίχλα:Στην αρχή, η γεύση είναι πολύ έντονη, αλλά αν συνεχίσετε να τη μασάτε, η γεύση εξαφανίζεται.

Αφιερώστε 15 λεπτά την ημέρα εστιάζοντας σε κούκλες, σκύλους ή οτιδήποτε άλλο είναι το θέμα του εφιάλτη της. Θα μπορούσε να εκτυπώσει μια εικόνα μιας κούκλας και να την κόψει σε παζλ, να κάνει ένα πάρτι για τσάι με τις κούκλες της και να διαβάσει ένα βιβλίο για τις κούκλες. Τούτου λεχθέντος, δεν πρέπει να εκθέτετε το παιδί σας σε νέες εικόνες που θα μπορούσαν να το τρομάξουν (και σίγουρα όχι το βράδυ). Η ενεργοποίηση του CNN ή μιας βίαιης ταινίας μπορεί να επηρεάσει το παιδί σας ακόμα κι αν νομίζετε ότι δεν παρακολουθεί.

Επανεκπαιδεύστε τον εγκέφαλο του παιδιού σας. Τα άσχημα όνειρα μπορούν απλά να γίνουν συνήθεια του μυαλού του. Μετά από έναν εφιάλτη ή την ώρα του ύπνου, θα πρέπει να σκεφτεί κάτι χαρούμενο και διασκεδαστικό. "Μπορεί να φανταστεί ότι αλλάζει κανάλι μακριά από τις τρομακτικές του σκέψεις", λέει ο Δρ Huebner.

Μπορείτε επίσης να το βοηθήσετε να μάθει να διακρίνει τη φαντασία από την πραγματικότητα και να προσεγγίσει το θέμα με πιο λογικό τρόπο. Εάν κοιτάξετε κάτω από το κρεβάτι και πείτε, «Δεν υπάρχουν τέρατα εδώ κάτω», μπορείτε πραγματικά να κάνετε το παιδί σας ακόμα πιο σίγουρο ότι είναι αληθινά, λέει ο Δρ Μπέρμαν. Αντίθετα, βγάλτε την αριθμομηχανή και μετρήστε τον συνολικό αριθμό των νυχτών που έχει κοιμηθεί στο σπίτι του και μετά ρωτήστε τον:"Πόσες φορές έχει διαρρήξει ένας ληστής;" Αν φοβάται κάτι σαν σεισμό ή φωτιά, μπορείτε να το βοηθήσετε να επικεντρωθεί σε λύσεις. Εξασκήστε το σχέδιο διαφυγής πυρκαγιάς της οικογένειάς σας, για παράδειγμα, και αλλάξτε μαζί τις μπαταρίες στους συναγερμούς καπνού.

Το επόμενο βήμα είναι να τον ενθαρρύνετε να βρει ένα νέο τέλος στο κακό όνειρό του που είναι ανόητο, μαγικό ή ενδυναμωτικό. «Το να σκέφτεται μόνο το αναθεωρημένο όνειρο θα τον κάνει λιγότερο πιθανό να έχει τον εφιάλτη», λέει ο Δρ Huebner. Ίσως ο κακός πέσει σε μια μπανιέρα γεμάτη μακαρόνια ή το παιδί σας σπρώξει το τέρας από έναν γκρεμό. Η Τζέιν αποφάσισε ότι η τρομακτική κούκλα στο όνειρό της θα μετατρεπόταν σε σοκολάτα και θα την έτρωγε.

Σκεφτείτε την εξωτερική βοήθεια. Εάν καμία από αυτές τις στρατηγικές δεν λειτουργήσει μετά από μερικές εβδομάδες - ή οι εφιάλτες του παιδιού σας το κάνουν να φοβάται κατά τη διάρκεια της ημέρας και να παρεμβαίνει στην κανονική του ζωή - θα μπορούσε να επωφεληθεί από τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία. «Σε λίγες συνεδρίες, ένα παιδί μπορεί να μάθει τεχνικές που αλλάζουν τα πράγματα δραματικά και θα νιώσει δυνατός», λέει η Δρ Huebner. "Το άγχος υποχωρεί και η θεραπεία αποδεικνύεται θετικό πράγμα παρά στίγμα."

Μερικές φορές δεν υπάρχει εύκολη λύση για τα άσχημα όνειρα και ένα παιδί θα μεγαλώσει από αυτά, λέει ο Δρ Μπέρμαν. Αυτό συνέβη με έναν από τους γιους της. "Οι εφιάλτες συχνά έρχονται από το πουθενά, αλλά μπορούν να φύγουν και από το πουθενά."


Previous:

Next: