• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Πώς να επιλέξετε το ιδανικό ματράκ για το παιδί σας

Όταν εξοπλίζετε το δωμάτιο ενός παιδιού, πιθανότατα αφιερώνετε πολύ χρόνο στην επιλογή του κρεβατιού ή της κάμποσας. Ωστόσο, η επιλογή του σωστού ματράκ είναι εξίσου σημαντική—αν όχι ακόμη περισσότερο—για την ανάπτυξη και την εξέλιξη του παιδιού.

«Για το πρώτο έτος ζωής και μετά, τα παιδιά περνάνε το ίδιο ή περισσότερο χρόνο κοιμώμενοι από όσο ξυπνημένοι», εξηγεί η Ράτσελ Μίτσελ, CEO της My Sweet Sleeper, εταιρείας συμβούλων μητρότητας και ύπνου. «Η διασφάλιση ενός περιβάλλοντος ύπνου που προάγει την αναψυχή είναι κρίσιμη, και αυτό ξεκινά με ένα ασφαλές και άνετο ματράκ.»

Διαβάστε γιατί ο άνετος και αναψυκτικός ύπνος είναι τόσο ζωτικής σημασίας, καθώς και ποια χαρακτηριστικά πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε ματράκ για το παιδί σας στα διάφορα stadia της ανάπτυξής του.

Οι ειδικοί συνιστούν να κρατάτε το παιδί σας στην κάμποσα μέχρι τα 3 ετών περίπου, εκτός αν κλινεί ή πηδάει έξω απ' αυτήν ή ζητά (και φαίνεται έτοιμο για) ένα «κρεβάτι μεγάλων παιδιών». Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) προτείνει τη μετάβαση μέχρι να φτάσει τα 35 ίντσες ύψος (ή όταν το ύψος της πλευρικής μπάρας είναι λιγότερο από τα τρία τέταρτα του ύψους του παιδιού) για να αποτρέψει πτώσεις από κλιμάκωση.

Η σημασία του ύπνου για τα παιδιά

Ο ικανοποιητικός, βαθύς ύπνος είναι κλειδί για την υγιή ανάπτυξη του παιδιού. «Το μεγαλύτερο ποσοστό της φυσικής ανάπτυξης γίνεται ενώ το παιδί κοιμάται, γι' αυτό τα παιδιά μεγαλώνουν ταχύτερα κατά τα πρώτα δύο έτη ζωής, όταν κοιμούνται περισσότερο από το 50% της 24ωρης ημέρας», εξηγεί η παιδιατρική σύμβουλος ύπνου Ρόουν Γουέλτ, ιδρυτής και CEO της Sleeptastic Solutions.

Αλλά η φυσική ανάπτυξη δεν είναι η μόνη σημαντική διαδικασία που συμβαίνει ενώ τα παιδιά κοιμούνται.

«Ο αναψυκτικός ύπνος προάγει την εγκεφαλική ανάπτυξη, ένα υγιεινό ανοσοποιητικό σύστημα και μεταβολισμό, την γνωστική λειτουργία, τη μνήμη και την εκμάθηση», λέγει η Μίτσελ. Η έλλειψη ύπνου έχει συνδεθεί με συμπεριφορικές δυσκολίες και αναπτυστικές καθυστερήσεις στα παιδιά. «Χωρίς κατάλληλο ύπνο, τα παιδιά είναι πιο ποδιές, λιγότερο προθυμα εις εκμάθηση και μπορεί να έχουν προβλήματα με την χειρο-οπτική συντονισμό και τη συνολική συμπεριφορά», προσθέτει η Γουέλτ.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP), τα νήπια απαιτούν 12 έως 16 ώρες ύπνου (συμπεριλαμβανομένων των μεσημεριανών ύπνων) σε 24 ώρες. Τα νηπιάκια χρειάζονται 11 έως 14 ώρες και τα προσχολικά παιδιά 10 έως 13 ώρες.

Που τύπους ματράκ υπάρχουν για τα παιδιά;

Το ματράκ που θα χρειαστείτε για το παιδί σας εξαρτάται από την ηλικία, το στάδιο και τις προτιμήσεις του. Πέρα από τα διαφορετικά μεγέθη, τα ματράκ διαφέρουν στα υλικά από τα οποία κατασκευάζονται και τον τρόπο κατασκευής τους.

Ματράκια κάμποσας

Για τα μωρά, θα χρειαστείτε ένα ματράκ κάμποσας, που μετράει συνήθως 28 επί 52 ίντσες. Τα ματράκια κάμποσας ταιριάζουν ακριβώς μέσα στην κάμποσα για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχουν κενά στα οποία ένα μωρό θα μπορούσε να κολλήσει, και είναι σκληρά, για να μειωθεί ο κίνδυνος σφίξιματος και του συνδρόμου αιφνίδιου νήπιου θανάτου (SIDS). Η πλειοψηφία των ματράκ είτε έχει κατασκευή από μνήμη φουσκώματος είτε εσωτερικά ελατήρια.

Ματράκια για κρεβάτια νηπιακών

Αν δείτε ένα ματράκ με ετικέτα για κρεβάτι νηπιακού, συνήθως είναι το ίδιο μέγεθος με αυτό της κάμποσας, καθώς πολλές κάμποσες μετατρέπονται σε κρεβάτια νηπιακών. Ωστόσο, κάποια ματράκ που προωθούνται ειδικά για νηπιάκα μπορεί να είναι λίγο πιο μαλακά από τα ματράκια κάμποσας. Κάποιες μάρκες ματράκια κάμποσας, όπως η Serta, πουλάνε ματράκ με δύο πλευρές (μία σκληρή, μία λίγο λιγότερο σκληρή) που μπορεί να γυρίσει όταν το παιδί μεταβαίνει από την κάμποσα στο κρεβάτι νηπιακού.

Ως τα ματράκια κάμποσας, τα ματράκια κρεβατιών νηπιακών μπορεί να φτιαγμένα από μνήμη φουσκώματος ή εσωτερικά ελατήρια, και πολλά έχουν υδροάδειπο κάλυμμα.

Μονά ματράκια (Twin)

Το επόμενο μέγεθος είναι το μονό ματράκ (twin), που μετράει 39 επί 75 ίντσες. Κάποια παιδιά μεταβαίνουν απευθείας από την κάμποσα σε μονό ματράκ. Η πλειοψηφία των παιδιών θα είναι αρκετά ψηλά να χρειαστεί να αναβαθμίσει από ματράκ κάμποσας ή νηπιακού σε τουλάχιστον μονό ματράκ μέχρι να φτάσει την προσχολική ηλικία. Τα μονά ματράκ τείνουν να έχουν κατασκευή με ελατήρια ή να φτιαγμένα από μνήμη φουσκώματος ή λάτεξ. Κάποια είναι υβριδικά δύο υλικών.

Διπλά ματράκια (Full)

Όταν φτάνουν στην εφήβειρα, πολλά παιδιά προτιμούν να έχουν λίγο περισσότερο χώρο στο κρεβάτι τους για να τεντώνονται και να κάνουν τις εργασίες τους. Εδώ εισέρχονται τα διπλά ματράκ (full, μερικές φορές λεγόμενα double), που είναι 54 επί 74 ίντσες. Κάποιες μάρκες για έφηβους, όπως η Pottery Barn Teen, πουλάνε ευρεία γκάμα διπλών κρεβατιών με ματράκ που ταιριάζουν. Φτιαγμένα είναι από μνήμη φουσκώματος, εσωτερικά ελατήρια, λάτεξ ή υβριδικά.

Πώς να επιλέξω ματράκ για το παιδί μου;

Η επιλογή του σωστού ματράκ για το παιδί σας θα βοηθήσει να πάρει τον βαθύ, αναψυκτικό ύπνο που χρειάζεται για να υποστηρίξει την υγιή ανάπτυξη. Μόλις ξέρετε ποιο μέγεθος ματράκ να αγοράσετε, θα θέλετε να λάβετε υπόψη χαρακτηριστικά όπως η σκληρότητα, η κατασκευή και τα υλικά.

Σκληρότητα

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι η σκληρότητα είναι το σημαντικότερο κριτήριο στην επιλογή ματράκ για μωρό, ειδικά. «Είναι σημαντικό τα μωρά να έχουν σκληρά ματράκ όσο είναι ακόμα στην κάμποσα», λέει η Γουέλτ. «Αν και μπορεί να φαίνεται πιο άνετο, ένα μαλακό, μαξιλοειδές ματράκ ή επένδυση θα μπορούσε να είναι πολύ επικίνδυνο για ένα μωρό.»

Πράγματι, η AAP προτείνει να κοιμάτε το μωρό σας σε σκληρή επιφάνεια ύπνου καλυμμένη με σφιχτό ταιριάζον ματράκ χωρίς κουβέρτες ή μαξιλάρια για προστασία από το SIDS.

Αν μεταφέρετε το παιδί σας σε κρεβάτι και αγοράζετε νέο ματράκ, μπορείτε να επιλέξετε ένα λίγο λιγότερο σκληρό. «Για μεγαλύτερα παιδιά, τα ματράκ δεν χρειάζεται να είναι τόσο σκληρά», σημειώνει η Μίτσελ. «Οι περισσότερες φορές θα θέλετε να βρείτε ένα ματράκ με μέση σκληρότητα για να υποστηρίζει το λαιμό και τη σpondύλι τη σπονδυλική στήλη του παιδιού, αλλά επίσης να νιώθει αρκετά μαλακό για να κοιμάται ηρεμικά.»

Κατασκευή

Τα ματράκ μνήμης φουσκώματος τείνουν να είναι προσιτά και έχουν μαλακή, άνετη (αλλά ακόμα σκληρή) επιφάνεια. Από την άλλη πλευρά, τα ματράκ με ελατήρια, ή αυτά που φτιαγμένα με σύστημα στήριξης από ελατήρια, είναιיחסικά προσιτά και θα είναι πιο ελαστικότερα και λίγο πιο σκληρά. Συνδυάστε τα δύο και έχετε ένα υβριδικό ματράκ, ένα ματράκ υψηλής ποιότητας που θα είναι ακριβότερο αλλά πιο ανθεκτικό.

Αν ψάχνετε για ένα παντελώς φυσικό, μη τοξικό ματράκ, ο λάτεξ θα σας προσφέρει πολλές επιλογές. Μια μελέτη βρήκε ότι τα ματράκ λάτεξ διανέμουν πιο ομοιόμορφα την πίεση του σώματος από τα παραδοσιακά ματράκ, κάτι που μπορεί να κάνει τον ύπνο πιο άνετο για τα παιδιά—ειδικά για τα μικρά που δεν χρησιμοποιούν ακόμα μαξιλάρι.

Υλικά

Όσον αφορά τα υλικά από τα οποία φτιαγμένο είναι το ματράκ του παιδιού σας, μπορεί να θέλετε να εξετάσετε οργανικά υλικά. «Ψάχνω επίσης για οργανικά υλικά όταν αγοράζω ματράκ», λέει η Μίτσελ. Πέρα από το ότι είναι πιο αναπνευστικά, προσθέτει, τα οργανικά ματράκ είναι λιγότερο πιθανό να περιέχουν потенциаль λεπί βλαβερά χημικά.

Μια μελέτη του 2019 βρήκε ότι η θερμότητα του σώματος μπορεί να προκαλέσει την απελευθέρωση потенциаль βλαβερών χημικών (λεγόμενων εύδιων οργανικών ενώσεων, ή VOC) από συμβατικά κατασκευασμένα ματράκ. Και αν οι ερευνητές είπαν ότι οι ποσότητες που απελευθερώνονταν δεν ήταν αρκετά μεγάλες για να βλάψουν τους ενηλίκους, μερικές έφτασαν σε επίπεδα ανησυχίας για νήπια και μικρά παιδιά. Η επιλογή ματράκ από οργανικά και μη τοξικά υλικά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτού του κινδύνου.

Αντίσταση στο νερό

Αν και δεν θα βοηθήσει απαραίτητα το παιδί σας να κοιμάται καλύτερα, η επιλογή υδροάδειπου ματράκ ή η προσθήκη υδροάδειπους κάλυμματος θα κάνει τη ζωή σας ως γονέα σημαντικά ευκολότερη. «Όλοι ξέρουμε ότι τα "ατυχήματα" του πρώτου έτους είναι πολύ πραγματικά», σημειώνει η Μίτσελ. Ένα υδροάδειπο ματράκ ή κάλυμμα θα κάνει τον καθαρισμό μετά από ατυχήματα πάνων ή ενουρήσεων πολύ απλούστερο.

Πόσο χρόνο πρέπει να διαρκέσει το ματράκ του παιδιού μου;

Ένα νέο ματράκ κάμποσας πρέπει να αντέξει καλά μέχρι το παιδί να το μεγαλώσει, εκτός αν γίνει κοίλο ή βλάψει από υπερβολική φθορά. «Συνήθως, ένα ματράκ κάμποσας πρέπει να διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι το παιδί να μεταβεί έξω από την κάμποσα», λέει η Γουέλτ. «Αλλά αν το παιδί απολαμβάνει να πηδάει στο κρεβάτι του συχνά, μπορεί να βρείτε ότι χρειάζεται αντικατάσταση νωρίτερα.»

Νέα μονά ή διπλά ματράκια πρέπει να διαρκέσουν από επτά έως ένδεκα χρόνια, σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Ύπνου. Ωστόσο, τα ματράκ που χρησιμοποιούν τα παιδιά μπορούν να έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής. «Τα παιδιά μπορεί να είναι πολύ σκληρά στα ματράκ, από το πηδήμα πάνω τους μέχρι το χύνμα πράγματων, τα ατυχήματα, κ.λπ.», λέει η Μίτσελ. «Άρα αν μπορώ να βγάλω πέντε καλά χρόνια από ένα ματράκ παιδιού, συνήθως είμαι ικανοποιημένη!»