Wie Sie die 18-Monats-Schlafregression Ihres Kleinkinds meistern
Stellen Sie sich vor: Sie wurden mit einem Baby gesegnet, das – Wunder – durchschläft. Klar, es gibt mal eine raue Zahngnacht oder unerklärtes Aufwachen, aber insgesamt haben Sie der extremen Schlafentzug entgangen, der so viele Eltern heimsucht.
Sie klopfen sich vielleicht für den guten Job auf die Schulter, danken Ihren Glückssternen, dass Sie keine schlaflosen Monate hatten, oder fragen sich, worüber sich andere Eltern so aufregen.
Und dann ändert sich etwas. Ihr Baby wird zum Kleinkind, und mit 18 Monaten will Ihr bisher guter Schläfer abends nicht schlafen, wacht oft nachts auf – oder beides. Willkommen bei der 18-Monats-Schlafregression. So gehen Sie damit um.
Was ist Schlafregression?
Obwohl das Klischee besagt, Säuglinge schliefen nicht, schlafen die meisten Babys laut einer 2010 in "Pediatrics" veröffentlichten Studie mit drei Monaten durch. Doch Schlafmuster können sich ändern, während Babys wachsen – manchmal bedeutet das Schlafregression.
Schlafregression ist, wenn ein normalerweise guter Schläfer plötzlich einschlafen verweigert, häufig nachts aufwacht oder nachts aufwacht und nicht wieder einschläft.
Schlafregressionen können an vielen verschiedenen Punkten im Leben eines Kindes auftreten – oft in Phasen schnellen Wachstums und Gehirnentwicklung.
Dieses Wachstum kann die Hormone, die Schlaf im Gehirn regulieren, vorübergehend stören. Das Gehirn Ihres Kleinkinds setzt sich quasi zurück – und Schlaf kann gestört sein.
Schlafregressionen sind meist vorübergehend und können auch durch externe Faktoren ausgelöst werden: Zähne, Reisen, Stress, Routineänderung, Krankheit können temporäre Schlafstörungen bei Kleinkindern verursachen.
Warum passiert das?
Schlaf ist für Säuglinge und Kleinkinder enorm wichtig, weil er Gehirnwachstum und -entwicklung ermöglicht. Tatsächlich ist das Kleinkindgehirn im Schlaf sogar aktiver als im Wachzustand. Mit zwei Jahren braucht ein Kleinkind ca. 12–14 Stunden Schlaf pro Tag.
Wenn Kleinkinder und Vorschulkinder früh im Leben nicht genug Schlaf bekommen, kann das langfristig negative Folgen für ihre Gesundheit haben. Schlechter Schlaf früh im Leben wurde mit Verhaltensproblemen und kognitiven Defiziten in Verbindung gebracht.
Schlafregression meistern
Der Schlüssel ist Konsequenz. Das Gehirn Ihres Kindes muss neu lernen, einzuschlafen, durchzuschlafen und nach nächtlichem Aufwachen wieder einzuschlafen. Es hilft, sich vor Augen zu halten: Schlafregression ist vorübergehend.
Wenn Ihr Kleinkind mit 18 Monaten plötzlich zu jeder Stunde nachts aufwacht oder sich ganz weigert zu schlafen, bedeutet das nicht, dass alle Hoffnung verloren ist und Sie nie wieder schlafen werden.
Die Einstellung, dass Schlafregression normal ist und nicht ewig dauert, hilft, ruhiger und geduldiger zu bleiben.
Zur Bewältigung folgende Strategien in Betracht ziehen:
Konsequent bleiben
Das Beste, was Sie tun können: Beim Zubettgeh-Ritual und nächtlichen Verhalten konsequent bleiben. Denken Sie daran: Das ist auch für Ihr Kleinkind verwirrend und wahrscheinlich überwältigend.
Behalten Sie Ihr typisches Zubettgeh-Ritual bei – Bad, Vorlesezeit, Kuscheln mit besonderer Decke oder Stofftier –, um Ihrem Kleinen zu signalisieren: Zeit, sich fürs Schlafen fertigzumachen. Der Schlüssel: Einfaches, vorhersehbares Ritual schaffen und beibehalten, das sich nicht ändert.
Ruhig bleiben
Zusätzlich zur Konsequenz: Ruhe bewahren bei der Schlafregression. Klare Botschaft: Schlafenszeit ist Schlafenszeit. Kind trösten, beruhigen, bei Bedarf wiederholen.
Alle Eltern haben unterschiedliche Komfortlevel bei nächtlichem Aufwachen. Manche glauben an Co-Sleeping, andere ermutigen zum Alleinschlafen.
Wichtig: Was Sie während der Regression als Kurzzeitlösung nutzen, möchte Ihr Kleinkind vielleicht langfristig beibehalten. Wenn Co-Sleeping keine Langzeitoption für Sie ist, vermeiden Sie es als kurzfristige Einschlafhilfe.
Stattdessen auf langfristige Schlafstrategien fokussieren.
Schlafberater in Betracht ziehen
Einen Schlafberater oder Spezialisten zu engagieren, ist nicht nur was für Prominente. Viele Familien haben von externen Profis profitiert, die ihnen halfen, den Schlaf zu bekommen, den alle brauchen. Die Wahrheit: Schlafen lernen ist eine Fertigkeit – und manchmal müssen Fertigkeiten gelehrt und gelernt werden, sogar bei Kleinkindern.
Bildschirmzeit begrenzen
Bildschirmzeit wurde mit Schlafstörungen bei Kindern in Verbindung gebracht. Wenn Ihr Kleinkind Schwierigkeiten hat, einzuschlafen und/oder durchzuschlafen, prüfen Sie, welche Rolle Bildschirmzeit spielt. Bildschirme zwei Stunden vor dem Schlafengehen vermeiden, keinen Fernseher im Kinderzimmer.
Wann Sie einen Arzt rufen sollten
Obwohl jedes Kind anders ist: Regression dauert allgemein nur wenige Wochen. Schlafstörungen sind häufiger bei Kindern mit besonderen Bedürfnissen oder psychiatrischen/medizinischen Erkrankungen.
Eine normale, vorübergehende Schlafregression von Störungen zu unterscheiden, die typisch für Kinder mit z. B. Autismus sind, ist herausfordernd.
Eine 2011er Studie zeigte: Die meisten Schlafstörungen bei 18-Monatigen resultierten aus Umweltfaktoren und elterlichem Verhalten. Allerdings haben ca. 25–30 % der Kinder und Jugendlichen Schlafstörungen.
Wenn Ihr Kind deutlich weniger schläft als die empfohlenen 12–14 Stunden pro Nacht oder andere Symptome zeigt (Verhaltensänderungen, körperliche Veränderungen), sprechen Sie mit dem Arzt, um eine Schlafstörung auszuschließen.
Halten Sie alle geplanten U-Untersuchungen ein, damit der Kinderarzt sicherstellen kann, dass Ihr Kleinkind wächst und sich entwicklungsgemäß entwickelt.
Ein Wort von Verywell
Viele Kleinkinder durchlaufen Schlafregressionen an verschiedenen Punkten ihres Wachstums. Wenn Ihr 18-Monatiges plötzlich Probleme beim Einschlafen hat, Nickerchen oder Schlaf verweigert oder häufig nachts aufwacht, erlebt es möglicherweise eine Schlafregression.
Der beste Umgang mit Schlafstörungen: Konsistentes Zubettgeh-Ritual beibehalten und größere Veränderungen minimieren. In vielen Fällen ist die Regression vorübergehend und dauert nicht länger als ein paar Wochen. Manche Kinder brauchen jedoch einen Arzt oder einen auf Schlaf spezialisierten Profi.
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