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Zwangsstörung (OCD): Symptome, Ursachen & Behandlung

Was ist OCD?

OCD (zwanghafte Störung) ist eine psychische Erkrankung. Sie verursacht Zwangsgedanken (Obsessionen), Angst und Zwangshandlungen (Compulsionen/Rituale). Betroffene fühlen sich in einem stressvollen Kreislauf aus diesen Gedanken und Handlungen gefangen.

Kognitive Verhaltenstherapie hilft, den Kreislauf zu durchbrechen. Betroffene lernen, belastende Gedanken zu bewältigen, Angst zu beruhigen und Ängste sicher zu konfrontieren – ohne Rituale. Manche nehmen zusätzlich Medikamente.

Wenn Sie glauben, an OCD zu leiden: Sprechen Sie mit einem Elternteil oder vertrauten Erwachsenen. Bitten Sie um Hilfe, einen Arzt oder Psychotherapeuten aufzusuchen. Bei Diagnose: Mit Arzt/Therapeut die bewährten Strategien erlernen und üben.

Was sind Zwangsgedanken (Obsessionen)?

Obsessionen sind Gedanken, die Angst auslösen. Es können Befürchtungen sein, dass Schlimmes passiert. Oder Gedanken darüber, wie Dinge „sein müssen“. Quälende Zweifel, ob alles in Ordnung ist. Oder Bilder/Vorstellungen, die gruselig, falsch oder verboten erscheinen.

OCD lässt diese belastenden Gedanken immer wieder auftauchen. Sie können alles betreffen, aber häufig geht es um:

• Keime, Verletzungen, Schaden, Krankheit
• Dinge, die „schlecht“, unhöflich oder „falsch“ scheinen
• ob Dinge gerade, symmetrisch, „richtig“ platziert sind
• Farben/Zahlen, die „schlecht“, unglücklich oder besonders bedeutend scheinen
• ob etwas eintreten könnte

Was sind Zwangshandlungen (Compulsionen)?

Compulsionen sind Verhaltensweisen, zu denen sich Betroffene stark gedrängt fühlen. Auch Rituale genannt. Für Betroffene scheinen Rituale der Weg zu sein, Gedanken zu stoppen, Dinge „zurechtzurücken“, Sicherheit herzustellen oder Schlimmes zu verhindern. Rituale können Handlungen oder gedankliche Handlungen (z. B. inneres Aufsagen) sein.

Beispiele – Betroffene fühlen, sie müssen:

• wiederholt waschen und putzen
• radieren, neu schreiben, neu beginnen
• Wörter, Sätze, Fragen wiederholen
• wiederholt prüfen: zu? abgeschlossen? sauber? richtig? fertig?
• berühren, klopfen, in bestimmter Weise/Anzahl treten
• Dinge in „richtiger“ Ordnung bringen, Dinge auf feste Weise tun
• Dinge meiden: Zahlen/Farben, die „unglücklich“ scheinen

Wie fühlt sich OCD an?

Die meisten Betroffenen erkennen, dass Gedanken und Rituale „keinen Sinn ergeben“. Aber OCD erzeugt Unsicherheit. Ein starker Drang, das Ritual auszuführen. Die Befürchtung: Wenn nicht, könnte Schlimmes passieren. Zunächst bringen Rituale Erleichterung.

Aber Rituale vermehren sich. Sie kosten mehr Zeit und Energie. Und die Sorgengedanken kehren zurück. So wird OCD zum stressvollen Kreislauf. Rituale stoppen OCD nicht – sie erhalten es.

Betroffene verbringen täglich über eine Stunde mit Sorgen und Ritualen. Mehrfach prüfen, ordnen, korrigieren, radieren, zählen, neu beginnen – nur um sich „okay“ zu fühlen. Sie wollen nicht darüber nachdenken oder Rituale tun. Aber OCD macht es fast unmöglich, dem zu widerstehen.

OCD zeigt sich in vielen Lebensbereichen: Anziehen, Frühstücken, Schulaufgaben – voller stressvoller Entscheidungen. OCD suggeriert: Eine Wahl verhindert Schlimmes, eine andere bewirkt es.

Betroffene wissen oft nicht, warum sie so denken/fühlen/handeln. Sie verstecken Ängste und Rituale. Sorgen sich, was andere denken. Glauben manchmal, sie werden „verrückt“ – aber das sind sie nicht. OCD bewirkt das.

Warum manche Menschen OCD entwickeln, andere nicht

Wie bei vielen Erkrankungen spielen eine Rolle. Deshalb häufte sich OCD in Familien. Gene beeinflussen Chemie, Struktur und Aktivität bestimmter Hirnareale. Bei OCD führen diese Unterschiede dazu, dass unerwünschte Gedanken „kleben bleiben“ statt weiterzuziehen. Gene machen OCD wahrscheinlicher.

Aber OCD besteht fort wegen der Rituale. Je mehr Rituale ausgeführt werden, desto stärker wird OCD. Unser Gehirn lernt, das zu verstärken, was wir üben – und was „belohnt“ wird. Bei OCD „belohnen“ Rituale das Gehirn mit Erleichterung.

Behandlung

Die Behandlung der Wahl ist kognitive Verhaltenstherapie (KVT). In der Therapie sprechen Betroffene mit einem Therapeuten, lernen und üben Fähigkeiten. Ergänzend können Medikamente eingesetzt werden.

In der Therapie lernen Betroffene:

• wie Gedanken, Gefühle, Verhalten zusammenhängen
• dass OCD wie ein „Hirn-Trick“ wirkt: „Schlimmes passiert, außer du führst Rituale aus“
• dass Rituale OCD stark halten
• dass Rituale nicht auszuführen OCD schwächt

Aber: Auch mit diesem Wissen ist es nicht leicht, einfach aufzuhören. Deshalb vermittelt die Therapie Skills wie:

• Bewältigungs- und Beruhigungstechniken bei Angst
• Umgang mit Sorgen
• sichere Konfrontation von Ängsten
• Widerstand gegen Rituale

In der Therapie werden diese Skills geübt. Schritt für Schritt Ängste konfrontieren – ohne Rituale. Zunächst unangenehm, wird aber mit Übung leichter. Je mehr Rituale widerstanden werden, desto mehr können Sorgengedanken verblassen. Die Hirnaktivität verändert sich positiv.

Therapie dauert – Dauer individuell. Meist wöchentliche Sitzungen über einige Monate oder länger. Manchmal häufiger.

Der Therapeut lehrt, unterstützt, ermutigt. Oft werden auch Eltern einbezogen: Wie können sie zu Hause bei OCD-Ängsten/-Ritualen am besten helfen?

Was tun, wenn ich glaube, OCD zu haben?

• Einem Elternteil/vertrauten Erwachsenen erzählen, was Sie durchmachen. Der kann Sie zum Arzt/Psychotherapeuten bringen. Diagnose zu erhalten bringt Erleichterung – und die Gewissheit: Es gibt wirksame Therapie.

Bei bestätigter Diagnose:

• Zur Therapie gehen. OCD verstehen. Je mehr Sie lernen, desto besser verstehen Sie es.
• Therapie-Skills üben. Je mehr Übung, desto besser und schneller der Fortschritt.
• Unterstützung annehmen. Eltern beim Üben helfen lassen. Erfolge und Fortschritte teilen.
• Geduld mit sich selbst. OCD bewältigen ist anstrengend und stressig. Therapie braucht Zeit. Aber viele wie Sie haben es geschafft. Sie auch.
• Zeit für Gutes schaffen. Entspannung, Dinge, die Freude machen. Menschen, die zum Lachen bringen und guttun. Das trägt durch schwere Momente und gibt Energie.