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Überblick über monozygotische (eineiige) Zwillinge

Wenn man an Zwillinge denkt, die genau gleich aussehen, nennt man sie wahrscheinlich „eineiige“ Zwillinge. Obwohl dies eine gängige Beschreibung für diese Zwillingsart ist, ist der präzisere Begriff monozygotisch.

Hier ist ein Überblick darüber, warum monozygotische Zwillinge sich (und sogar verhalten) ähnlich sind und warum die beiden Individuen nicht exakt „identisch“ sind.

Was sind monozygotische Zwillinge?

Monozygotische Zwillinge entstehen, wenn sich eine einzelne befruchtete Eizelle teilt. Daraus bilden sich zwei Embryonen, die sich schließlich zu zwei Babys entwickeln. Monozygotisch („mono“ bedeutet eins und „zygote“ bedeutet befruchtete Eizelle) ist der Begriff, der diesen Prozess beschreibt.

Der Begriff „monozygotisch“ ist eine präzisere Beschreibung für Zwillinge, die aus einem einzigen Ei entstehen, als der Begriff „identisch“. Auch wenn die Zwillinge gleich aussehen, ähnliche Persönlichkeiten haben und sogar viele derselben Interessen teilen mögen, sind sie keine Klone.

Die beiden Embryonen stammen aus derselben Quelle, was bedeutet, dass sie dieselben genetischen Komponenten haben. Wenn die Babys geboren werden, sind sie oft auffallend ähnlich im Erscheinungsbild – weshalb sie allgemein als „identische“ Zwillinge bezeichnet werden.

Wie monozygotische Zwillinge entstehen

Der Prozess beginnt, wenn ein Spermium eine Eizelle (Oozyte) befruchtet. Dann, während die befruchtete Eizelle (Zygotte) zur Gebärmutter wandert, teilen sich die Zellen und verbinden sich zu einer Blastozyste. Im Fall monozygotischer Zwillinge teilt sich die Blastozyste dann und bildet zwei Embryonen.

Es gibt keine einzige Theorie, die monozygotische Zwillingsbildung erklärt. In vielen Fällen scheint es einfach zufällig zu geschehen.

Monozygotische Zwillinge scheinen weniger familiär gehäuft aufzutreten als andere Zwillingsarten, was bedeutet, dass Genetik möglicherweise nicht so zentrale Rolle spielt.

Menschen, die durch In-vitro-Fertilisation schwanger werden, könnten eher Mehrlinge haben, einschließlich monozygotischer Zwillinge.

Die gesamten Zwillingsraten variieren weltweit. In den USA ist die Rate der Zwillingsgeburten in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen.

Monozygotische Zwillinge machen nur einen kleinen Prozentsatz der gesamten Zwillingsgeburtenrate aus. Die Rate ist jedoch weltweit sehr konstant: etwa 3 bis 5 von 1.000 Zwillingsgeburten.

Zygotizität

Manchmal kann die Zygotizität während der Schwangerschaft bestimmt werden, aber das hängt vom Zeitpunkt der Teilung ab. Einige monozygotische Zwillinge entwickeln sich mit einer einzelnen, geteilten Plazenta und sind in einem einzelnen Chorion oder Amnion eingeschlossen. Ärzte können auf dem Ultraschall nach diesen verräterischen Anzeichen suchen, aber das ist nicht definitiv für monozygotische Zwillinge.

Amniozentese kann auch verwendet werden, um die Zwillingszygotizität vor der Geburt zu bestimmen, aber es ist ein invasiver Eingriff und nicht generell Teil der routinemäßigen Pränatalversorgung.

Es gibt Forschung, die untersucht, weniger invasive pränatale DNA-Tests zur Bestimmung der Zwillingszygotizität einzusetzen. DNA-Tests können auch nach der Geburt zur Bestimmung der Zygotizität verwendet werden.

Genetisches Geschlecht

Zwillinge, die bei der Geburt als genetisch unterschiedliche Geschlechter geboren werden (ein Zwilling ist genetisch männlich, der andere weiblich), können entweder monozygotisch oder dizygotisch (zweieiig) sein. Monozygotische Zwillinge teilen DNA und werden daher immer als dasselbe genetische Geschlecht geboren.

Zwillinge, die als dasselbe genetische Geschlecht geboren werden, sind am wahrscheinlichsten monozygotisch. Zwillinge, die als unterschiedliche genetische Geschlechter geboren werden, könnten jedoch monozygotisch oder dizygotisch sein.

Der einzige Weg, um sicher über die Zygotizität zu sein, ist ein DNA-Test. Wenn die Zwillinge dieselben DNA-Marker haben, sind sie höchstwahrscheinlich monozygotisch. Wenn sie unterschiedliche Marker haben, sind sie dizygotisch.

Die genetischen Ähnlichkeiten in der DNA monozygotischer Zwillinge erklären, warum sie bemerkenswert ähnlich aussehen und sogar ähnliche Eigenschaften, Interessen, Verhaltensweisen und Persönlichkeiten teilen können. Monozygotische Zwillinge haben auch dieselbe Blutgruppe.

Obwohl es extrem selten ist, ist es möglich, dass Zwillinge als „halb-eineiig“ geboren werden. Der erste Fall wurde erst 2007 von Forschern identifiziert, ein weiterer 2014.

In diesen seltenen Fällen vermuteten Wissenschaftler, dass die Eizelle von zwei separaten Spermien befruchtet wurde. Auf den ersten Blick schien es, die Zwillinge wären eineiig, aber sie wurden als genetisch unterschiedliche Geschlechter geboren. Als die DNA der Zwillinge genauer untersucht wurde, wurde deutlich, dass jeder Zwilling tatsächlich sowohl XX (weiblich) als auch XY (männlich) Chromosomen hatte.

„Eineiige“ Zwillinge sind Individuen

DNA-Tests können verwendet werden, um die genetischen Marker der Zwillinge zu vergleichen und zu bestätigen, dass sie monozygotisch sind. Allerdings bestimmen Gene nicht alles über einen Menschen.

Zum Beispiel hat Forschung gezeigt, dass monozygotische Zwillinge nicht unbedingt dieselben genetischen Risikofaktoren für Krankheiten haben.

Entgegen populärer Mythen haben eineiige Zwillinge nicht dieselben Fingerabdrücke. Obwohl die Muster ähnlich sind, sind sie nicht exakt gleich.

Ein Satz eineiiger Zwillinge besteht immer noch aus zwei getrennten Menschen. Umwelteinflüsse, epigenetische Unterschiede und Lebenserfahrungen machen jeden Zwilling zu einem einzigartigen Individuum.