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Was Väter über Kindesunterhalt wissen müssen

Kindesunterhalt kann ein polarisierendes Thema sein. Zwar können Mütter Kindesunterhalt an sorgerechtliche Väter zahlen, in den meisten Fällen sind Mütter die sorgerechtlichen Elternteile und nicht-sorgerechtliche Väter zahlen Kindesunterhalt.

Hier ein Überblick darüber, wie das Kindesunterhaltsystem funktioniert und was Sie wissen müssen, um Ihren Verpflichtungen nachzukommen.

Wie lange Kindesunterhalt gezahlt werden muss

Generell verlangt das Gesetz, dass der zahlende Elternteil die Zahlungen fortsetzt, bis einer der folgenden Umstände eintritt:

• Ihr Kind ist nicht mehr minderjährig (es sei denn, das Kind besucht noch die High School oder hat besondere Bedürfnisse)
• Ihr Kind wird aktiver Militärdienst leisten (gilt in den meisten, aber nicht allen Bundesstaaten; Sie müssen auch einen Antrag beim Gericht stellen)
• Ihre elterlichen Rechte werden durch Adoption oder einen anderen rechtlichen Prozess beendet
• Ihr minderjähriges Kind wird von einem Gericht für rechtlich emanzipiert erklärt (das Gericht hat festgestellt, dass das Kind selbst für seinen Unterhalt sorgen kann)

Auswirkungen der Sorgerechtsentscheidung

Beide Elternteile haben die Verantwortung, ihre Kinder finanziell zu unterstützen. Wenn eine Scheidung erfolgt und ein Elternteil die physische Obhut der Kinder hat, wird die Verantwortung dieses Elternteils durch die Rolle als sorgerechtlicher Elternteil erfüllt.

Der andere Elternteil leistet dann eine Kindesunterhaltszahlung, um seine finanzielle Verantwortung als nicht-sorgerechtlicher Elternteil zu erfüllen.

In den meisten Fällen gemeinsamen Sorgerechts wird der Betrag, den jeder Elternteil zahlen muss, normalerweise vom Gericht berechnet. Dabei wird der Prozentsatz berücksichtigt, den jeder Elternteil zum gemeinsamen Einkommen beiträgt, sowie der Prozentsatz der Zeit, den jeder Elternteil die physische Obhut der Kinder hat.

Kindesunterhalt ohne Ehe

Die Verpflichtung, ein Kind zu unterstützen, ist nicht an die Ehe gebunden. Wenn Sie Elternteil sind, haben Sie die Verantwortung, jedes Kind, das Sie großziehen, finanziell zu unterstützen.

Ihre elterlichen Verpflichtungen werden rechtlich auf zwei Arten festgelegt:

• Sie erkennen an, dass Sie Elternteil sind, indem Sie Ihr Kind in Ihr Zuhause aufnehmen und für es sorgen wie für Ihr eigenes
• Ihre Elternschaft wird durch einen Vaterschaftstest festgestellt

Die Landesgesetze variieren in der Definition eines Elternteils. Wenn Zweifel an Ihrer Elternschaft bestehen, sollten Sie einen Familienrechtsanwalt in Ihrem Bundesstaat konsultieren.

In manchen Fällen – z. B. wenn die Mutter des Kindes öffentliche Unterstützung erhält – fließt jeder vom Vater gezahlte Kindesunterhalt direkt an den Staat, wo er dann mit der Bundesregierung aufgeteilt wird. Der Staat kann auch Rückzahlungen vom Vater fordern, um sich für Unterstützungszahlungen zu erstatten, die an die Mutter geleistet wurden, bevor der Kindesunterhalt abgefangen wurde.

Finanzielle Haftung eines Stiefvaters

Stiefväter sind in der Regel nicht finanziell für Kindesunterhalt haftbar. Die Ausnahme ist, wenn ein Stiefvater ein Kind rechtlich adoptiert (wodurch die elterlichen Rechte des leiblichen Vaters enden), in welchem Fall er für die finanzielle Unterstützung des Kindes haftbar wird.

Wie die Höhe des Kindesunterhalts bestimmt wird

Jeder Bundesstaat in den USA ist gesetzlich verpflichtet, Richtlinien aufzustellen, die zur Berechnung des geschuldeten Kindesunterhalts herangezogen werden. Diese Beträge basieren weitgehend auf Einkommen und Ausgaben.

Einzelne Bundesstaaten haben einen gewissen Ermessensspielraum bei der Festlegung dieser Richtlinien, was bedeutet, dass die geforderten Kindesunterhaltszahlungen zwischen den Bundesstaaten stark variieren können (selbst unter gleichen Umständen).

Das Gericht wird mehrere Faktoren berücksichtigen, wie den Lebensstandard des Kindes vor der Scheidung, die spezifischen Bedürfnisse des Kindes, die Ressourcen des sorgerechtlichen Elternteils und die Zahlungsfähigkeit des nicht-sorgerechtlichen Elternteils.

In den meisten Bundesstaaten haben Richter großen Ermessensspielraum bei der Festsetzung dieser Zahlungen. Es ist wichtig, dass ein nicht-sorgerechtlicher Vater dem Gericht von vornherein Informationen zur Verfügung stellt, damit die Zahlungen so fair wie möglich sind.

Änderung von Kindesunterhaltszahlungen

Auch wenn es vom Richter und den Umständen abhängt, wird eine Kindesunterhaltszahlung in der Regel nicht reduziert, wenn ein Vater einen Vollzeitjob aufgibt und zur Schule geht. Wenn ein Vater arbeitslos wird und dann einen schlechter bezahlten Job annimmt, könnte eine Neuberechnung des geschuldeten Kindesunterhalts angemessen sein.

Eine dauerhafte Änderung des Kindesunterhalts wird oft in Betracht gezogen, wenn:

• Das Einkommen eines Elternteils nach einer Wiederheirat ändert
• Einer der Elternteile einen Jobwechsel hat, der die Zahlungsfähigkeit beeinflusst
• Das Kind neue/andere Bedürfnisse hat als bei der ursprünglichen Festsetzung

Nur das Gericht kann eine angeordnete Kindesunterhaltszahlung ändern. Der Antrag eines Elternteils auf Änderung muss einem Richter vorgelegt werden. Wenn beide Elternteile einer Änderung zustimmen, ist es meist ein einfacher Prozess. Wenn die Eltern nicht zustimmen, wird der Antrag von einem Familienrechtsanwalt für eine Anhörung eingereicht.

Der Elternteil, der eine Änderung gegen den Willen des anderen durchsetzen will, trägt die Beweislast dafür, was sich geändert hat und warum ein anderer Betrag (höher oder niedriger) gefordert werden sollte.

Beispiele für vorübergehende Änderungen könnten ein medizinischer Notfall, eine Änderung des Beschäftigungsstatus oder eine kurzfristige wirtschaftliche Härte des empfangenden Elternteils sein.

Einbehaltung von Kindesunterhalt

Eine häufige Klage nicht-sorgerechtlicher Väter ist, dass ihre Ex-Partnerin Sorgerechts- oder Umgangsregelungen nicht einhält. In dieser Situation besteht die Versuchung, Kindesunterhalt einzubehalten, aber das ist nicht erlaubt.

Kindesunterhaltszahlungen und Umgang werden rechtlich als getrennte Themen betrachtet.

Wenn Ihre Ex-Partnerin nicht nach dem Sorgerechtsbeschluss verfährt, indem sie den erforderlichen Umgang gewährt, müssen Sie vor Gericht gehen, um den Gerichtsbeschluss durchzusetzen. Sie haben die Verpflichtung, Ihre Kinder finanziell zu unterstützen, unabhängig von Umgangsfragen.

Folgen von Nichtzahlung

Nicht aktuell bei Ihren Kindesunterhaltsverpflichtungen zu bleiben, kann ein großes Problem sein. Sie laden rechtliche Einmischung in Ihr Leben und Ihre Finanzen ein, wenn Sie Ihren angeordneten Kindesunterhaltsverpflichtungen nicht nachkommen.

Rückstände beim Kindesunterhalt können auch Ihre Glaubwürdigkeit vor Gericht und bei staatlichen Vollstreckungsbeamten schädigen. Die beschädigte Beziehung kann es schwieriger machen, Änderungen an Ihrem Elternplan, Ihren Sorgerechtsvereinbarungen oder anderen Aspekten der rechtlichen Beziehung zu Ihren Kindern und Ihrem ehemaligen Ehepartner vorzunehmen.

Der Gerichtsbeschluss, der im Rahmen Ihrer Scheidung und des Sorgerechtsverfahrens erlassen wurde, legt den Betrag und den Zahlungsplan sowie andere Bedingungen fest, die zu einer Neukalibrierung Ihrer Verpflichtungen führen könnten.

In manchen Fällen legen diese Bedingungen fest, wie viel einer wesentlichen Gehaltserhöhung zu Ihren Unterhaltsverpflichtungen hinzugefügt werden könnte, oder was Sie mit einem Geldsegen wie Erbschaft oder Versicherungsauszahlung tun dürfen.

Die Nichteinhaltung des Kindesunterhaltsplans wird als Missachtung einer Gerichtsorder angesehen. Mögliche Konsequenzen sind:

• Kurzfristige Haftstrafe
• Lohnpfändung
• Abfangen Ihrer Steuererstattung
• Beschlagnahme Ihres Eigentums
• Entzug Ihrer Gewerbe- und/oder Führerscheins

Lohnpfändung ist eine der schwierigsten Konsequenzen, da sie Ihren Arbeitgeber dazu verpflichtet, einen Teil, den größten Teil oder Ihr gesamtes Einkommen einzubehalten und an den Staat abzuführen. Wenn Ihre rückständigen Kindesunterhaltsverpflichtungen Ihren Arbeitgeber betreffen, könnten Sie negative Folgen am Arbeitsplatz erleben.

Titel III des federalen Consumer Credit Protection Act verbietet einem Arbeitgeber, einen Mitarbeiter wegen einer Pfändung für eine einzige Schuld zu entlassen.

Sie könnten jedoch trotzdem Ärger mit Ihrem Arbeitgeber bekommen, wenn Sie mehrere Pfändungen neben Kindesunterhalt haben – z. B. Steuerschulden oder andere Schulden.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihren Kindesunterhaltsverpflichtungen nachzukommen, könnten Sie überlegen, ein realistischeres Budget zu erstellen, Ausgaben zu reduzieren, günstigeres Wohnen zu finden, ein günstigeres Auto zu fahren oder mit Gläubigern zu verhandeln, um Ihre monatlichen Schuldendienstzahlungen zu senken.

Das mag wie drastische Maßnahmen erscheinen, aber ein sparsamerer Lebensstil könnte notwendig sein, um Ihren Verpflichtungen nachzukommen und für die Betreuung Ihrer Kinder zu sorgen.

Wenn Sie arbeitslos werden, einen Gehaltsabbau hinnehmen müssen, hohe Arztrechnungen haben oder andere außergewöhnliche Umstände eintreten, sollten Sie sofort den Prozess einleiten, Ihren Kindesunterhaltsbetrag ändern zu lassen.

Der erste Schritt ist, das Kindesunterhaltsdurchsetzungsbüro Ihres Bundesstaates zu kontaktieren und einen formellen Antrag auf Änderung Ihrer Kindesunterhaltsverpflichtungen zu stellen.

In den meisten Fällen verbietet das Gesetz einem Richter, eine Kindesunterhaltszahlung rückwirkend zu reduzieren, selbst wenn eine Reduzierung nachträglich vernünftig wäre. Daher bleiben Sie für die Beträge verantwortlich, die vor dem Wirksamkeitsdatum des geänderten Kindesunterhaltsbeschlusses gefordert waren.

In Rückstand beim Kindesunterhalt zu geraten, kann ernsthafte Schwierigkeiten in Ihrem Leben schaffen. Die Vernachlässigung Ihrer Verantwortung kann weitreichende Folgen für Sie und Ihre Familie haben.

Was, wenn die Mutter gerichtlich angeordneten Kindesunterhalt verweigert?

Wenn Ihnen gerichtlich angeordneter Kindesunterhalt von der Mutter Ihres Kindes geschuldet ist, verpflichtet das Bundesgesetz den Staat oder den Bezirksstaatsanwalt, Ihnen bei der Einziehung rückständiger Kindesunterhaltszahlungen zu helfen.

Die meisten Bundesstaaten haben eine Behörde (die z. B. „Office of Recovery Services“ heißen kann), die diese Zahlungen einzieht. Dieses Büro ist der beste Anlaufpunkt, wenn Ihnen Kindesunterhalt geschuldet ist.