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Duane Hanson – Bildhauer des Alltags: Fakten für Kinder

Der Bildhauer Duane Hanson schuf Werke, die verstören, fesseln und zum Nachdenken anregen. Seine lebensgroßen Figuren sind so überzeugend, dass sie Kinder einladen, den künstlerischen Prozess und die Motivation dahinter zu erkunden. Hanson war beliebt, aber auch kontrovers. Jüngere Kinder faszinieren seine „Menschen“; ältere können die politischen und persönlichen Überzeugungen hinter seiner Kunst erfassen.

Duanes Pop-Art-Laden

Als Junge im ländlichen Minnesota schnitzte Hanson aus allem, was er fand. Geboren 1925, schloss er sein Kunststudium in der Mitte des 20. Jahrhunderts ab und ließ sich in Südflorida nieder. Laut Materialien des Michener Art Museum zog ihn der Realismus an, während die Kunstwelt vom abstrakten Expressionismus besessen war. Pop-Art-Künstler wie Andy Warhol und Robert Rauschenberg ermutigten ihn zu seinen einzigartig realistischen Darstellungen. Hanson nutzte Polyesterharz und Glasfaser, um lebensgroße Abgüsse von Menschen zu erstellen, die er so bemalte, dass sie fast zu atmen schienen. Er kleidete sie in echte Kleidung und inszenierte sie in authentischen Umgebungen mit Requisiten – Stühle, Tische, Kameras, Sonnenbrillen. Seine Figuren sind so lebensecht, dass sie unwahrsagte Kinder – und Erwachsene – erschrecken können.

Queenie II und ihre Gefährten

Hansons Skulpturen zeigen gewöhnliche Menschen – keine Models, nicht schön, nicht privilegiert – in ihrem Alltag. Da sie nicht echt sind, können Museumsbesucher sie ungeniert genau betrachten (designboom.com, Retrospektive 2002/03). Gerade wegen ihres Realismus vermitteln sie universelle Wahrheiten. Queenie II ist eine müde, übergewichtige Putzfrau in türkisfarbener Uniform und schmutzigen Turnschuhen, die einen Müllwagen mit Putzutensilien schiebt. Sie wirkt gelangweilt und resigniert – die Härte ihres Lebens ist unübersehbar. Child with Puzzle sitzt auf einem Perserteppich vor einem Berg Puzzleteile, ein Welpe schläft daneben im Weidenkorb. Museum Guard steht im Galerieneingang und wird zum Anlaufpunkt für verirrt suchende Besucher.

Schwierige Themen ansprechen

Eine frühe, kleinere Skulptur einer toten Frau unter einem Tuch, betitelt Abortion, löste Aufsehen aus, da Hanson Politik und Kunst verschmolz (Ruth Anderson, Michener Art Museum). Spätere Werke schufen bewusste Kontraste: Ein chinesischer Student, erschöpft am Boden, hält ein Protestschild; ein amerikanischer Student (Hansons Sohn als Modell) steht selbstbewusst mit Lehrbuch. Die Skulpturen zeigen unerschütterliche Empathie, doch ihr Realismus deckt unbequeme Themen auf: Rassismus, Armut, Unterdrückung, Misogynie, trostloses Alter. Indem er Betrachter an einem öffentlichen Moment eines privaten Lebens teilhaben lässt, stellt Hanson seine unmissverständliche Botschaft. „Es muss nicht schön sein. Es muss bedeutungsvoll sein“, sagte er dem Fort Lauderdale News Sun Sentinel. Die Bedeutung entsteht aus dem Kontext – was die übergewichtige Supermarket Lady in ihrem übervollen Wagen hat – und aus dem Betrachter, der seine eigene Erfahrung einbringt.

Material und Gesundheitsrisiko

Hansons Werk zu betrachten, kann ein unvergessliches Familienerlebnis sein. Die Auseinandersetzung mit seiner Methode, seiner bedingungslosen Hingabe und seiner Aussage führt Kinder zu einem differenzierteren Verständnis dessen, was es heißt, Künstler zu sein. Hanson opferte seinen Körper für seine bleibenden, lebensechten Figuren. Er suchte Körpertypen bei Familie, Freunden, Studenten und Passanten. Nach Festlegung der Pose umhüllte er den Körper mit Silikonkautschuk, der die Form für den Harzabguss (verstärkt mit Glasfaser oder Polyvinyl, ein Karosseriespachtel) lieferte. Er lötete, bemalte, füllte auf, implantierte Haare, polierte Fingernägel – um die Unvollkommenheit echter Haut, Haare, Körper zu erreichen. Und er bezahlte seine erstaunlichen Illusionen mit dem Leben: Die krebserregenden Materialien verursachten Krebs – er lebte 25 Jahre damit, bis zu seinem Tod mit 70 Jahren 1996 (Michener Art Museum).