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Wochenbettdepression: Anzeichen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten

In den letzten Jahren, dank Prominenten wie Chrissy Teigen und Serena Williams, die über ihre Kämpfe sprachen, sehen wir mehr Diskussionen rund um alle perinatalen Stimmungs- oder Angststörungen (PMAD), die bis zu 25 % der Frauen in den USA erleben. Eine der häufigsten PMADs ist die perinatale oder postpartale Depression (PPD), die durch Verlust des Interesses an früher angenehmen Aktivitäten, Traurigkeit, Angst, keine gute Mutter zu sein, oder Desinteresse am Baby und an geliebten Menschen und eine Vielzahl anderer Symptome gekennzeichnet sein kann. PPD betrifft landesweit bis zu 1 von 8 Frauen und in einigen Bundesstaaten bis zu 1 von 5 Frauen, laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Irene Little, Mutter und Psychologin aus Frisco, Texas, erlebte PPD aus erster Hand nach der Geburt ihres Sohnes. Sie begann sich überwältigt, frustriert, weinerlich und manchmal hilflos zu fühlen. „Ich befand mich in der Kinderarztpraxis meines Sohnes zur U-Untersuchung, und sie schlug vor, dass ich mit meinem Arzt spreche, um Hilfe zu bekommen“, erklärt sie. „Zunächst war mein Arzt abweisend, aber nachdem ich mich selbst vertreten habe, stimmte sie zu, mir ein mildes Antidepressivum zu verschreiben, was half.“ Little sagt, sie nahm das Medikament etwa sechs Monate, bevor sie sich wie ihr „früheres Ich“ fühlte.

Während wachsendes Bewusstsein zu schnellerer und effektiverer Behandlung geführt hat, gibt es Verbesserungspotenzial: „Da geschätzt wird, dass weniger als 30 % der perinatalen Depressionen diagnostiziert werden und weniger als die Hälfte dieser Frauen irgendeine Behandlung erhalten, sind verstärkte Aufklärung und Bewusstseinsbildung nötig, um das Stigma zu beseitigen, das diese Erkrankung umgibt“, merkt Dr. Kristina M. Deligiannidis an, Psychiaterin, Associate Professor an den Feinstein Institutes for Medical Research und Leiterin der Frauen-Verhaltensgesundheit am Zucker Hillside Hospital in Queens, New York.

Was sind also die häufigsten Anzeichen und Symptome einer postpartalen Depression? Und wenn Sie leiden, was sind Möglichkeiten, damit umzugehen? Wir haben unsere Experten gefragt.

Ist Angst nach der Geburt normal?

Angesichts der vielen Veränderungen, Aufregung und Anpassungen, die mit einer Schwangerschaft und den mit einem Baby verbundenen Verantwortlichkeiten einhergehen, ist es absolut normal, nach der Geburt ängstlich zu sein, sagt Victoria Nungesser, lizenzierte klinische Sozialarbeiterin und Psychotherapeutin in Newtown, Connecticut.

Und es gibt ein gewisses Maß an Angst, das auf die Verdrahtung Ihres Gehirns zurückzuführen ist, sagt Megan Ellow, lizenzierte klinische Sozialarbeiterin, die Patienten bei Nest Counseling &Wellness sieht, einer Privatpraxis, die sich auf perinatale psychische Gesundheit konzentriert. „Im Gegensatz zu anderen Tieren, die bei oder kurz nach der Geburt unabhängig sind, sind menschliche Babys bei der Geburt vollständig von ihren Betreuern abhängig“, stellt sie fest. „Die Angst, die Sie fühlen, und die ‚Worst-Case-Szenarien‘, die Ihnen durch den Kopf gehen, sind nur Ihr Gehirn, das versucht, Ihr Baby sicher und geschützt zu halten.“

Doch wenn sich diese Angst nach ein oder zwei Monaten nicht bessert oder auflöst, könnte das ein Zeichen dafür sein, dass Sie mit einer PMAD kämpfen – wie PPD oder postpartaler Angst (PPA) – und von einer Behandlung profitieren würden.

Was sind die Symptome einer postpartalen Depression?

Viele frischgebackene Eltern erleben „Baby Blues“, die sich zwei bis drei Tage nach der Geburt einstellen und bis zu zwei Wochen andauern können, laut dem American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Aber PPD-Symptome dauern länger und sind schwerwiegender, sagt die lizenzierte professionelle Beraterin Kristy Christopher-Holloway.

Das CDC merkt an, dass PPD-Symptome variieren können, aber Folgendes umfassen:

• Häufigeres Weinen als gewöhnlich.
• Gefühle von Wut.
• Sich von geliebten Menschen zurückziehen.
• Sich taub oder vom Baby entfremdet fühlen.
• Sorgen, dem Baby wehzutun.
• Schuldgefühle, keine gute Mutter zu sein, oder Zweifel an der Fähigkeit, sich um das Baby zu kümmern.

Deligiannidis führt aus, dass unbehandelte perinatale Depression zu Folgendem führen kann:

• Intensive Traurigkeit.
• Angst.
• Verlust von Interesse und Freude an gewohnten Aktivitäten, Beziehungen und am Säugling.
• Grübelnde Schuldgefühle, keine gute genug Partnerin und Mutter zu sein, und Bedauern, schwanger geworden zu sein.
• Verschlimmerte postpartale Schlafstörungen durch ängstliche Gedanken.
• Extreme Erschöpfung.
• Schwere Schwierigkeiten, alltägliche Aktivitäten aufrechtzuerhalten (z. B. Mahlzeiten zubereiten, putzen).
• Aufopferung der Selbstfürsorge (Duschen, Essen, Zähneputzen), wobei Eltern ihre einzige Energie für die Säuglingspflege aufwenden.

Was wir PPD nennen, ist tatsächlich perinatale Depression – was bedeutet, dass sie zu jedem Zeitpunkt im perinatalen Zeitraum auftreten kann, einschließlich während der Schwangerschaft, sagt Ellow. „Sie kann auch Väter/nicht-gebärende Eltern betreffen“, fügt sie hinzu.

Wann beginnt postpartale Depression?

PPD kann innerhalb des ersten oder zweiten Jahres nach der Geburt diagnostiziert werden, laut Christopher-Holloway. Bei Little setzten die Symptome etwa sechs Monate nach der Geburt ein. „Es war etwas herausfordernd für meinen Arzt und mich, zu erkennen, dass es PPD war, wegen der Lücke zwischen der Geburt und dem Beginn der Symptome“, sagt sie.

Wie lange dauert postpartale Depression?

Die Dauer, in der Sie mit Symptomen konfrontiert sein könnten, hängt von verschiedenen Faktoren ab, einschließlich Veranlagung zu einer PMAD, wann Sie Hilfe suchen und der Wirksamkeit Ihres Behandlungsplans, erklärt Christopher-Holloway.

Fehlende Behandlung ist mit einem längeren Leidensweg verbunden. Eine Übersichtsarbeit im Harvard Journal of Psychiatry fand, dass etwa 50 % der Frauen, die medizinische Betreuung bei Depression erhielten, mehr als ein Jahr nach der Geburt weiterhin Symptome hatten. Von denen mit PPD, die keine klinische Behandlung erhielten, hatten 30 % noch bis zu drei Jahre nach der Geburt Depressionssymptome.

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren für postpartale Depression?

Laut Postpartum Support International (PSI) umfassen Risikofaktoren für PPD:

• Persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Depression, Angst oder postpartaler Depression.
• Prämenstruelle dysphorische Störung (PMDS oder PMS).
• Unzureichende Unterstützung bei der Babypflege.
• Finanzieller Stress.
• Ehelicher/Partnerschaftsstress.
• Komplikationen in Schwangerschaft, Geburt oder Stillen.
• Ein großes kürzliches Lebensereignis: Verlust, Umzug, Jobverlust.
• Geburt von Mehrlingen.
• Geburt von Säuglingen, die auf der Neonatologischen Intensivstation (NICU) sind.
• Frühere Fruchtbarkeitsbehandlung.
• Schilddrüsenungleichgewichte.
• Diabetes (Typ 1, Typ 2 oder Schwangerschaftsdiabetes).

Christopher-Holloway weist darauf hin, dass soziale oder umweltbedingte Faktoren wie Traumavorgeschichte und institutioneller Rassismus auch zu einer PPD-Diagnose beitragen könnten.

Einige dieser Risikofaktoren aufzuweisen, ist keine Garantie, dass Sie PPD entwickeln, sagt Christopher-Holloway.

Wie wird postpartale Depression behandelt?

Jeder, der mit PPD-Symptomen kämpft, sollte so schnell wie möglich Behandlung bei seinem Gynäkologen und/oder Hausarzt suchen, sagt Nungesser. „Aus klinischer Sicht ist frühe Intervention immer die beste Behandlung“, sagt sie. Nungesser verweist auch auf die PSI-Website, die umfangreiche Aufklärung, eine Hotline und ein Verzeichnis bietet, das Sie zu einem lokalen Therapeuten führen kann.

Therapie und Medikamente

Der individuelle Behandlungsplan, den Sie mit Ihrem Arzt erstellen, wird wahrscheinlich Gesprächstherapie, Antidepressiva oder eine Kombination aus beidem umfassen. „Durch Therapie und emotionale Arbeit können Sie ein neues Verständnis dafür schaffen, wie Sie besser mit Ihren Emotionen umgehen können, selbst bei zukünftigen Stressoren“, erklärt Nungesser.

In Bezug auf Medikamente merkt Deligiannidis an, dass Zulresso (Brexanolon) – das erste für PPD zugelassene Medikament, das letztes Jahr von der FDA genehmigt wurde – eine neue Klasse von Antidepressiva mit schnellen Behandlungseffekten darstellt. Das intravenöse Medikament kann nur in speziell zertifizierten Gesundheitseinrichtungen verabreicht werden.

Häufiger werden selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) wie Wellbutrin, Lexapro, Prozac, Paxil und Zoloft verschrieben, sagt Dr. Sherry A. Ross, Gynäkologin und Frauengesundheitsexpertin in Santa Monica, Kalifornien und Autorin von „she-ology“. „Es kann zwei bis vier Wochen dauern, bis Medikamente anfangen zu wirken und die Symptome der postpartalen Depression zu lindern“, sagt sie. „Und die gute Nachricht: Sie können sicher weiter stillen, während Sie diese Medikamente einnehmen.“

Sie können auch Zuversicht daraus schöpfen, dass die große Mehrheit der Mütter gut auf das erste verschriebene Medikament anspricht und viele nicht langfristig darauf angewiesen sind, merkt Brandon Eddy an, Assistenzprofessor an der University of Nevada, Las Vegas mit Doktorat in Paar-, Ehe- und Familientherapie.

Eine Selbsthilfegruppe

Zusätzlich profitieren viele Menschen vom Beitritt zu einer Selbsthilfegruppe, sagt Ann Smith, zertifizierte Hebamme und Präsidentin von Postpartum Support International (PSI). „Viele Menschen finden großen Trost darin, andere zu sehen, die ähnliche Symptome und Gefühle erleben oder erlebt haben“, merkt sie an.

Vitamine, Nahrungsergänzungsmittel und Lebensstilmaßnahmen

Evidenzbasierte Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3, Vitamin D, Magnesium, B-Vitamine und Vitamin D sind allesamt wert, mit Ihrem Arzt besprochen zu werden, da sie PPD-Symptome lindern können, sagt Smith. Sie plädiert auch für eine ausgewogene Ernährung und ein regelmäßiges Bewegungsprogramm.

Ellow fügt hinzu: „Zusatztherapien wie Yoga, Akupunktur und Meditation können ebenfalls großartige Unterstützung sein.“

Das Fazit

Während wir noch einen Weg vor uns haben, wenn es um die Reduzierung von Stigma rund um psychische Erkrankungen und die Stärkung der psychischen Gesundheitsversorgung für Eltern geht, ist eines klar: Jede Unterstützung, die frischgebackene Eltern erhalten, kommt nicht nur ihnen, sondern den Familien als Ganzes zugute. Wie Nungesser sagt: „Indem wir uns darauf konzentrieren, Frauen in ihrem Wochenbett zu unterstützen, können wir mehr Bindung, Verbindung und emotionale Stabilität schaffen – nicht nur für die Mutter, sondern besonders für die emotionale, kognitive und verbale Entwicklung ihres Kindes.“