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Ein Einzelkind durch COVID-19 großziehen: unglaublich schwer – aber auch wunderbar

Ein Kind durch eine globale Pandemie großzuziehen, ist etwas, das ich nie für möglich gehalten hätte. Und doch sind wir hier. Es war ein unglaublich langes Jahr, das meine Grenzen immer wieder auf die Probe gestellt hat. Da ich ein Einzelkind habe, verlasse ich mich auf viele externe Personen und Ressourcen, um es glücklich zu machen. Als Elternteil kann man innerhalb der eigenen vier Wände nur begrenzt etwas tun.

Der Verlust des Zugangs zu vielen unserer üblichen Möglichkeiten, meinen Sohn glücklich zu machen, war für uns unglaublich hart. Aber ich kann mit absoluter Sicherheit sagen: Ich bin froh, dass ich in dieser Zeit nur ein Kind großziehe.

Versuchen (und oft scheitern), Elternteil und Freund zugleich zu sein

Seit März war mein Sohn größtenteils in der Gesellschaft von Erwachsenen. Entweder war er zu Hause mit mir und meinem Partner oder bei seinem Vater. Als Schriftstellerin hat sich meine Arbeitslast während der Pandemie nur erhöht, sodass ich ihm meist nicht die Zeit und Aufmerksamkeit schenken kann, die er braucht. Mein Partner und sein Vater versuchen, die Lücke zu füllen, aber wir sind alle beschäftigt.

Ich weiß, dass ich öfter scheitere als gelinge, einfach weil ich ihm so oft sagen muss, dass ich zu beschäftigt bin. Ich habe definitiv versucht, Zeit für ihn freizuschaufeln, aber es ist ein Kampf. Meist schaffe ich höchstens ein schnelles Mittagessen oder vielleicht einen Ausflug für Eis. Ich wünschte, ich könnte einfach ein paar Tage freinehmen und nichts tun als mit ihm abzuhängen, aber das ist praktisch unmöglich.

Durch den virtuellen Kindergarten wurschteln

Er beendete den Kindergarten im Frühjahr virtuell. Ich managte alles allein und arbeitete vollzeit, und ich verbrachte diese zwei Monate in Sorge, er könnte den Kindergarten nicht bestehen. Mein Partner war noch nicht eingezogen, und der Versuch, meine Arbeit und seine Aufgaben auf meinem Computer zu balancieren, ließ mich völlig fertig zurück. In der letzten Schulwoche stopften wir so viele Aufgaben wie möglich hinein, und wir schafften trotzdem nicht alle. Ich fühle mich immer noch unglaublich schuldig.

Als mein Partner einzog, bot sie an, den virtuellen Schulunterricht zu übernehmen, damit ich mir keine Sorgen mehr machen musste. Hätte sie das nicht getan, weiß ich nicht, was wir gemacht hätten, denn es ist unmöglich, das allein zu bewältigen. Wenn es mit einem Kind schon so überwältigend ist, fühle ich mit Eltern, die das mit mehreren Kindern machen.

Das gesamte erste Schuljahr wird für ihn wahrscheinlich virtuell sein; wir leben in Los Angeles, und die Regierung hat nicht einmal angedeutet, dass es irgendeine Art von Präsenzunterricht geben wird. Die Schule war sein beständiger Ort für soziale Kontakte zu Gleichaltrigen, also weiß ich, dass er sie vermisst.

Ohne Spielkameraden zurechtkommen

Als Einzelkind selbst weiß ich, wie schwer es ist, sich ständig selbst unterhalten zu müssen. Man sehnt sich wirklich nach der Zeit, in der man mit Freunden spielen und mit anderen Kindern zusammen sein kann. Ich glaube, das ist wahrscheinlich der härteste Teil der Pandemie: meinem Kind diese Zeit mit anderen Kindern nicht geben zu können.

Gott sei Dank öffnen Spielplätze wieder, was alles so viel besser gemacht hat. Ihm dabei zuzusehen, wie er wieder anderen Kindern hinterherjagt, brachte mich fast zum Weinen. Gleichzeitig ist es irgendwie herzzerreißend, den Kindern beim Spielen zuzusehen und gleichzeitig Abstand zu halten. Mein Sohn, immer ein Regelbefolger, ist großartig darin, anderen Kindern nicht zu nahe zu kommen. Und er weiß und wird offen ablehnen, mit Kindern zu spielen, die keine Maske tragen, obwohl er wirklich gerne spielen würde. Er versteht, warum er das nicht kann, und obwohl er diese Interaktion verzweifelt braucht, weiß er, dass es nicht sicher ist. Ich habe auch gesehen, wie Kinder ihre Masken aufsetzten, nachdem er nicht mit ihnen spielen wollte, was mir etwas Trost spendet, weil er vielleicht ein Vorbild ist.

In der Lage zu sein, ihn auf einen Spielplatz mitzunehmen, war so hilfreich. Mein Sohn hat grenzenlose körperliche Energie, und eingesperrt zu sein, auch wenn er im Haus spielen konnte, funktionierte nicht. Wir haben ihn zu offenen Orten gebracht, wo er rennen und spielen konnte, aber es ist nicht dasselbe. Er muss klettern, schaukeln, an den Reckstangen hängen. In den wenigen Wochen, in denen wir das konnten, habe ich eine riesige Verbesserung seiner allgemeinen Stimmung gesehen.

Neue Wege finden, um zu gedeihen

So hart das alles für ihn war, mein Sohn hat in mancher Hinsicht wirklich aufgeblüht. Er war immer ein kreatives Kind, aber mit all dieser zusätzlichen Zeit erforscht er das häufiger. Sein fantasievolles Spiel hat riesige Sprünge gemacht.

• Legosteine. Das war ein Rettungsanker in all dem. Er baut elaborate Gebäude und Maschinen (dank YouTube) und ist so aufgeregt, sie uns zu zeigen.
• Eisenbahnen und Schienen. Züge waren schon immer sein Lieblingsspielzeug, und nicht nur, dass er diese brillanten und komplizierten Schienenaufbauten erstellt, er erfindet auch Geschichten für alle Züge.
• Actionfiguren. Er nimmt seine Actionfiguren und versetzt sie in verschiedene Szenarien, manchmal stellt er sich selbst als eine der Figuren vor und kämpft an ihrer Seite.
• Musik. Er ist auch richtig in Musik eingestiegen, dank der Serie „Julie and the Phantoms“ auf Netflix. Er bekam eine Gitarre zum Geburtstag und verbringt viel Zeit damit, die Lieder zu singen und auf seiner Gitarre mitzuspielen.

Immer wieder bei Null anfangen

Ein Einzelkind während einer globalen Pandemie zu sein, war hart für meinen Sohn. Er war ein Champion durch den Frühling und Sommer, aber als die Schule wieder anfing, glaube ich, traf ihn die Realität der Unsicherheit. Er möchte seinen Freunden High-Five geben oder sie umarmen, und es bricht mir das Herz, sein kleines Gesicht verziehen zu sehen, wenn er weiß, dass er das nicht kann. Wir wollten die Osterferien mit meiner Familie an der Ostküste verbringen, und jetzt weiß ich nicht, wann wir sie wiedersehen werden.

Das war auch für mich eines der härtesten Dinge: seine Frage nicht beantworten zu können, wann das alles endlich vorbei sein wird. Wir versuchen, das Beste zu geben, um schöne Dinge zu tun, wann immer wir können, aber die Angst, krank zu werden, ist immer in seinem Hinterkopf.

Nichts davon ist für irgendjemanden einfach. Ich bin ständig beeindruckt von meinem Sohn und seiner Widerstandskraft. So viele Dinge haben ihn dieses Jahr enttäuscht, und er nimmt sie alle gelassen hin. Auch wenn es schrecklich und beängstigend ist, bin ich froh, dass wir uns haben. Ich weiß, dass es sich anfühlt, als würde ich total versagen, aber dann legt er seine Arme um mich und sagt mir, wie sehr er mich liebt. Und ich weiß, dass wir das durchstehen, egal wie lange es dauert.