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Existenzminimum vs. Mindestlohn:Was Pflegekräfte wissen müssen

Experten sind sich im Allgemeinen einig, dass die Mindestlöhne zu niedrig sind, als dass die Amerikaner über die Runden kommen könnten. Viele Pflegekräfte, egal ob Sie mit Kindern oder Senioren arbeiten, erhalten jedoch den Mindestlohn oder weniger. Ein Bericht der National Domestic Workers Alliance aus dem Jahr 2012 ergab, dass fast die Hälfte der Hausangestellten einen Stundenlohn erhalten, der unter dem liegt, was für den angemessenen Unterhalt einer Familie erforderlich ist.

Nannys werden in Amerika oft unterbezahlt, da sie nicht als Profis behandelt werden, sagt Nanny-Trainerin und Heiratsvermittlerin Stella Reid, die aus Nordengland, wo sie ausgebildet wurde, in die Vereinigten Staaten gezogen ist ein Kindermädchen. „Warum sollte ein Kindermädchen erwarten, anders zu sein als jede andere professionelle Karriereperson?“ fragt Reid. „In Amerika werden sie immer noch als verherrlichte Babysitter angesehen.“

Obwohl das Vereinigte Königreich nicht perfekt ist, sagt Reid, wird es dort ernster genommen, eine Karriere-Nanny zu sein, und es gibt sogar eine Nanny-Gewerkschaft, um Betreuer zu schützen und zu unterstützen. Unterdessen kämpfen viele Kindermädchen hier in den USA immer noch darum, ernst genommen zu werden und einen existenzsichernden Lohn zu erhalten, sagt sie.

Ein existenzsichernder Lohn, sagt Caitlin Connolly, Leiterin der Sozialversicherung beim National Employment Law Project, ist ein Lohn, der es jemandem ermöglicht, sich grundlegende Ausgaben wie Essen und Transport in seiner Gegend zu leisten und seine Familien zu unterstützen. Ein existenzsichernder Lohn ist eine Notwendigkeit, sagt sie, für jeden Arbeiter.

Es ist wichtig, dass Sie die Gesetze rund um die Bezahlung kennen, damit Sie den Lohn verlangen können, den Sie als Pflegekraft oder Hausangestellte jeglicher Art zum Leben benötigen.

Was ist der Mindestlohn?

Der Mindestlohn ist der Mindestbetrag, den ein Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet ist, Arbeitnehmern zu zahlen, obwohl allgemein anerkannt ist, dass er nicht zum Leben ausreicht.

Seit seiner Einführung im Jahr 1938 wurde der bundesweite Mindestlohn um das 22-fache erhöht, aber trotz Inflation hat er sich seit 2009 nicht erhöht und bleibt bei mageren 7,25 $ pro Stunde. Einige Staaten haben ihre eigenen Mindestlöhne, die höher sind, aber viele nicht.

„Wenn wir uns den bundesstaatlichen Mindestlohn ansehen“, sagt Connolly, „wissen wir, dass er völlig unzureichend ist und unbedingt erhöht werden muss, damit die Menschen sich und ihre Familien ernähren können.“

Während „Gelegenheits-Babysitter“ von den Mindestlohngesetzen ausgenommen sind, müssen Pflegekräfte und Hausangestellte in der Regel per Gesetz mindestens den Mindestlohn zahlen. Dem Bericht der National Domestic Workers Alliance zufolge gaben jedoch 23 % der Hausangestellten und 67 % der im Haushalt lebenden Arbeiter an, unter dem Mindestlohn ihres Staates bezahlt zu werden.

Nathalie Novak, die in Roseville, Minnesota, lebt, ist seit einem Jahrzehnt hin und wieder als Kindermädchen tätig. Sie sagt, als sie anfing, Kindermädchen zu werden, hatte sie keine Ahnung, was sie tat, also nahm sie einen Job für nur 5 Dollar pro Stunde an – weit weniger als der gesetzliche Mindestlohn.

Sineca Williams, eine Vollzeit-Betreuerin für mehrere Familien in Clarksville, Tennessee, betrachtet die Arbeit als Kindermädchen als ihren Beruf und arbeitet an einem Abschluss in Kinderpsychologie. Trotz ihrer Erfahrung und Qualifikation sagt sie, dass sie schon viele Situationen erlebt hat, in denen ein potenzieller Arbeitgeber sie unterbewertet hat und weniger als einen angemessenen Lohn zahlen wollte.

Williams hat gesehen, wie Eltern niedrige Raten rechtfertigten, da das Kind einige oder die ganze Zeit schläft, wenn das Kindermädchen im Dienst ist. „Aber was sie nicht wissen, ist, dass wir immer noch auf Ihr Kind aufpassen; wir sind in Bereitschaft, falls etwas passiert“, erklärt sie.

Was ist ein existenzsichernder Lohn?

Ein existenzsichernder Lohn ist nicht gesetzlich vorgeschrieben, bedeutet aber, dass Sie einen fairen Lohn erhalten, von dem Sie leben können, und nicht das absolute Minimum.

„Wenn wir über einen existenzsichernden Lohn sprechen, sprechen wir über ein Einkommen, das es den Menschen ermöglicht, sich das Leben in ihrer Gemeinde zu leisten und sich und ihre Familien zu ernähren“, erklärt Connolly. „Das bedeutet, sich Wohnen, Essen und Transport leisten zu können, sowie die Fähigkeit, sich um alle anderen Kosten zu kümmern, denen die Menschen täglich gegenüberstehen.“

Da es natürlich keine Gesetze zu existenzsichernden Löhnen gibt, sind viele Arbeitnehmer gezwungen, sich für höhere Löhne einzusetzen, was nicht immer einfach ist.

Novak erkannte im Laufe der Zeit, dass sie unterbezahlt war und ihren Lebensunterhalt verdienen musste, also begann sie, sich für sich selbst einzusetzen. Jetzt, da sie eine erfahrene Pflegekraft ist und 10 Jahre Erfahrung als Kindermädchen vorweisen kann, kann sie über die Bezahlung verfügen, die sie braucht, um nicht nur über die Runden zu kommen, sondern auch für die Zukunft ihrer Familie zu sparen.

Wie ist der Mindestlohn im Vergleich zu einem existenzsichernden Lohn?

Zum Vergleich, unter Verwendung des Living Wage Calculator des Massachusetts Institute of Technology, basierend auf Daten aus dem Jahr 2018, sehen Sie hier, wie der Mindestlohn in einigen großen amerikanischen Ballungsgebieten im Vergleich zu einem existenzsichernden Lohn abschneidet.

Es zeigt, wie unzureichend ein Mindestlohn ist, insbesondere wenn Sie als Pflegekraft in einer Gegend mit hohen Lebenshaltungskosten leben. Die folgenden Zahlen gelten für einen Vollzeitbeschäftigten, aber der existenzsichernde Lohn steigt, wenn Kinder oder andere abhängige Personen im Haushalt leben.