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Unsere Geschichte finden:Afroamerikanische Namen

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Unsere Geschichte finden:Afroamerikanische Namen

Was steckt in einem Namen

In Afrika geborene Jungen und Mädchen erhalten traditionell Namen, die die Umstände ihrer Geburt widerspiegeln, Namen, die den Zustand ihres Zuhauses oder der Beziehung ihrer Eltern zum Zeitpunkt der Geburt beschreiben, oder Namen, die darauf hinweisen, was die Eltern aus dem Kind erhoffen.

"Ein guter Name", schrieb der spanische Schriftsteller Miquel de Cervantes, "ist besser als Reichtum." Die meisten von uns stehen nie vor der Möglichkeit, dass uns etwas so Kostbares genommen wird, aber wie würden Sie sich fühlen, wenn es passieren würde? Es würde Sie ohne Identität lassen und, vielleicht noch schlimmer, Sie einer wichtigen Verbindung zu Ihrem Erbe und Ihrer Abstammung berauben.

Das mag wie ein Szenario aus einem Science-Fiction-Film oder einem düsteren Zukunftsroman klingen, aber es ist tatsächlich Tausenden von afrikanischen Sklaven passiert, die vor mehreren hundert Jahren aus ihren Häusern gerissen und in die Vereinigten Staaten gebracht wurden vor allem als billige Arbeitskräfte, um die Felder der Sklavenhalter zu bearbeiten. Glücklicherweise wurde diesen Menschen nach dem Bürgerkrieg das sehr grundlegende Recht, Namen ihrer eigenen Wahl zu tragen, die ihre Abstammung und ihr Erbe widerspiegeln, wiederhergestellt. Seitdem hat die afroamerikanische Bevölkerung in den USA ihren Verlust wieder wettgemacht, indem sie unzählige kulturelle Einflüsse und Traditionen – sowohl alte als auch neue – nutzte, um Namen und Namensmoden zu schaffen, die zwar einzigartig für sie sind, aber auch ein integraler Bestandteil sind Teil des amerikanischen Namenspools.

Menschen ohne Namen

Was steckt in einem Namen

Die frühen Namen, die den Sklaven gegeben wurden, wurden oft der Bibel entnommen, von der Arbeit, die die Sklaven verrichteten, oder von den Nachnamen ihrer Besitzer.

Die aus Afrika in die USA gebrachten Sklaven mussten eine Reihe brutaler Verbrechen gegen sie ertragen, nicht zuletzt wurde ihnen die Namen genommen, die ihnen in ihren Heimatländern gegeben wurden. Diese Namen waren von großer Bedeutung, da sie oft während besonderer Zeremonien verliehen wurden, die zur Feier der Verleihung eines neuen Namens abgehalten wurden. Diese erzwungene Aufgabe von etwas so Kostbarem zerstörte eine lebenswichtige Verbindung zu ihren Herkunftsländern und nahm ihnen ein Erbe, das viel weiter zurückreicht als das ihrer Unterdrücker.

Anstatt mit den traditionellen und oft sehr schönen Namen gerufen zu werden, die so sehr ein Teil der Kultur waren, die sie hinterließen, erhielten afrikanische Sklaven neue Namen. Manchmal wurden diese neuen Titel auf den Booten verliehen, die sie nach Amerika brachten, und manchmal wurden sie von ihren Besitzern verliehen, als sie hier ankamen. Sklavenhalter dachten nichts daran, die ihrer Meinung nach seltsam klingenden, exotischen Namen durch solche zu ersetzen, die sie leichter aussprechen konnten.

Diese neuen Sklavennamen basierten oft auf den populären Namen der damaligen Zeit, wurden aber normalerweise in ihrer Haustier- oder Kurzform angegeben. Wenn es in einer bestimmten Gruppe mehr als einen Sklaven mit demselben Namen gab, wurden ihnen verschiedene Kennungen wie „klein“ oder „groß“ zugewiesen, damit jeder wusste, wer gerufen wurde, wenn ein Meister winkte. Typische Namen aus dieser Zeit waren:

• Biblische Namen wie Adam und Eva (die Namen, die oft dem ersten Mann und der ersten Frau gegeben werden, die an Bord jedes Sklavenschiffs gebracht werden)
• Kurze, einfache, perkussive Namen wie Tom, Jack oder Bill
• Klassische Namen wie Cato, Nero, Caesar, Pompeius, Phoebe und Venus, die aus literarischen Quellen wie den Stücken von Shakespeare und populären Romanen der damaligen Zeit stammen
• Spitznamen wie Curly, Tomboy, Prince und Duke

In den Jahren kurz vor dem Bürgerkrieg wurde es auch unter Sklavenfamilien in Mode, wie unter ihren Besitzern, die Nachnamen amerikanischer Führer als Vornamen zu verwenden. Washington war der am häufigsten verwendete Name; Madison und Jefferson waren ebenfalls beliebt.

Als die Freiheit klingelte

Was steckt in einem Namen

Moses, ein Name, der oft als Sklavenname angesehen wird, hatte bis zu den Jahren nach dem Aufhängen von Nat Turner im Jahr 1831, einem Prediger, der eine frühe Anti-Sklaverei-Bewegung anführte, keine starke rassische Verbindung. Viele versklavte Mütter wollten ihre Söhne zu Ehren des gefallenen Anführers Nat nennen, befürchteten jedoch eine Bestrafung dafür. Stattdessen benutzten sie Moses, einen Namen, der unter Weißen beliebt war und der zu einem Codenamen für Nat wurde.

Nach dem Ende des Bürgerkriegs war eines der ersten Dinge, die viele befreite Sklaven taten, die Namen, die ihnen von ihren früheren Herren aufgezwungen worden waren, beiseite zu legen und neue Namen anzunehmen, die ihre Freiheit widerspiegelten. Einige feierten ihren neuen Status, indem sie die vollständigen Formen ihrer verkürzten Namen annahmen. Andere gingen mit ihrer neuen Namensfreiheit noch einen Schritt weiter und verschönerten diese Namen, indem sie Präfixe oder Suffixe hinzufügten (wie Medgar, die Variante von Edgar, die dem Bürgerrechtler Medgar Evers gegeben wurde). Wieder andere änderten die Schreibweise ihrer Namen, um sie weiter von denen der Weißen zu unterscheiden. Es ist leicht, sich die ungewöhnlichen Namen aus den Namenssammlungen der damaligen Zeit anzusehen und zu dem Schluss zu kommen, dass Schwarze ganz andere Namen verwendeten als Weiße, aber das war wirklich nicht der Fall.

Abweichende oder ungewöhnliche Namen finden immer mehr Beachtung als die alten Standards. In dieser Zeit wurden definitiv einige ungewöhnliche Namen vergeben, aber es geschah mit ähnlicher Häufigkeit für beide Rassen. Tatsächlich waren die Namen, die von befreiten Sklaven in dieser Zeit verwendet wurden, oft sehr ähnlich zu denen, die von Weißen gewählt wurden, wobei populäre Namen wie John und Mary für beide Rassen mit der gleichen Häufigkeit auftauchten. Einige Namen trugen rassische Obertöne, aber es gab nichts Ungewöhnliches, das diese Namen wirklich von der Masse abheben würde. Oft waren sie einst modische Namen für Weiße, die dann bei Schwarzen beliebt wurden. Als sie das taten, würden sie anfangen, bei den Weißen in Ungnade zu fallen.

Was die neu befreiten Sklaven nicht taten, war, zu ihren Ahnennamen zurückzukehren. Sie waren oft Nachkommen der zweiten und dritten Generation der Menschen, die zuerst in die USA kamen, und die Traditionen und Kulturen ihrer Heimatländer waren lange in Vergessenheit geraten. Auch aus Afrika kamen nicht viele neue Informationen, die zur Wiederherstellung ihres Erbes verwendet werden könnten. Angesichts der so stark ausgeprägten rassistischen Voreingenommenheit war der Anreiz viel größer, allgemein anerkannte und weit verbreitete Namen zu verwenden, als solche, die zu weit vom Üblichen entfernt waren.

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Neue Namen prägen

Was steckt in einem Namen

Afroamerikaner sind nicht die einzigen, die eine Leidenschaft für ungewöhnliche Namen haben. Viele Mormonen tun es auch, und wahrscheinlich aus demselben Grund:ein Wunsch, sich eine eigene Identität zu schaffen. Ein weiterer Grund für die Popularität dieser Namensgebung unter Mormonen ist die geringe Anzahl von Nachnamen, die in dieser speziellen Bevölkerungsgruppe vorkommen.

Namenslöschung

Künstlerische Namen sind derzeit sowohl bei Afroamerikanern als auch bei Mormonen sehr beliebt, und manche Menschen setzen den Namen Mode sofort mit diesen Gruppen gleich. Dieses Vorurteil mag Sie von dieser Mode abbringen, sollte es aber nicht. Neu gestaltete Namen gehören zu jeder Namenstradition, und Sie sollten nicht davor zurückschrecken, einen eigenen zu kreieren, wenn Ihnen die Idee zusagt.

Namen, die von Afroamerikanern geschaffen wurden, tauchten bald nach dem Ende des Bürgerkriegs in den Namensaufzeichnungen auf. Einige der frühesten folgten einer populären Namensmode der Zeit, die das -inda hinzufügte Namenszusatz, der allgemein gebräuchlich war. Aus Clara wurde zum Beispiel Clarinda; Flora verwandelte sich in Florinda; Lucretta oder Lucretia in Lucinda. Jungennamen folgten jedoch den von Weißen bevorzugten Namensmustern, wobei die beliebtesten Namen weiterhin so alte Favoriten wie John, James, George, Henry, Samuel, Charles, Isaac, Robert und Peter waren. Die Praxis, Namen zu schaffen, wurde in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg für beide Geschlechter immer beliebter, als die Bürgerrechtsbewegung an Fahrt gewann und die afroamerikanische Gemeinschaft danach strebte, ihre eigene Identität zu schaffen. Es gab immer noch nicht viele gute Informationen über die Benennung von Stilen und Moden aus dem Land ihrer Vorfahren, daher schufen immer mehr Afroamerikaner ihre eigene kulturelle Identität, indem sie populäre Namen mit Klängen kombinierten, die sie als angenehm empfanden, darunter:

Suffixe wie -on, -won, -quon, -el, und -ell, die verwendet wurden, um Jungennamen wie Davon von David und Marquon von Mark zu kreieren. Um diesen Namen eine noch markantere Note zu verleihen, wird das Suffix betont, wenn es ausgesprochen wird.

• Präfixe einschließlich Chan-, Shan-, Ka-, und La-, sowie die Suffixe -isha, -el, und -ell, die verwendet wurden, um Namen wie Danell, LaTasha, Shandra und Monisha zu kreieren.
• Die Präfixe De-, Ja-, Tri-, Ni-, Wa- und Scha -, die verwendet wurden, um Namen für beide Geschlechter zu schaffen.

Kombinierte Namen, die oft Elemente aus den Namen beider Elternteile übernehmen, und kreative Schreibweisen gehören ebenfalls zu dieser Namensmode.

Ein wiedergeborenes Erbe

Was steckt in einem Namen

Der legendäre Boxer Muhammad Ali war einer der ersten und berühmtesten Afroamerikaner, der seinen Namen änderte und Cassius Marcellus Clay Jr. 1964 zugunsten des Namens fallen ließ, den er jetzt trägt. Die viel beachtete Namensänderung wurde vorgenommen, sagte Ali, weil er das Gefühl hatte, dass sein Vorname ein Sklavenname sei und er nicht länger damit identifiziert werden wollte.

Mit dem weiteren Aufbau der Bürgerrechtsbewegung wurden größere Anstrengungen unternommen, um die Kulturgeschichte wiederzubeleben, die den Afroamerikanern so lange vorenthalten worden war. Als dieses Erbe rekonstruiert wurde, wurden einige Afroamerikaner dazu inspiriert, die Namen, die nichts mit ihrer Kultur zu tun hatten, durch solche zu ersetzen, die dies taten.

Traditionelle afrikanische Namen und Namen des muslimischen Glaubens, der in Afrika seit Jahrhunderten eine starke Rolle spielt, tauchten immer häufiger in den Aufzeichnungen der Bevölkerungsstatistik auf. Diese Namensmode wurde auch von den Bürgerrechtlern beflügelt, die ihr Vorgehen durch Namensänderungen unterstrichen, darunter:

• Malcolm Little, der zu Malcolm X und dann zu El-Hajj Malik El-Shabazz wurde.
• Stokely Carmichael, der den Ausdruck „schwarze Macht“ prägte, änderte schließlich seinen Namen in Kwame Touré. Die beiden Namen sind die von afroamerikanischen Führern, die großen Einfluss auf sein Leben hatten:Sékou Touré, der als erstes Staatsoberhaupt von Guinea fungierte, als das Land unabhängig wurde, und Kwame Nkrumah, der erste Präsident des unabhängigen Ghana.

• Louis Eugene Walcott, jetzt bekannt als der Führer der Nation of Islam, Louis Abdul Farrakhan.
• Aktivist und Schriftsteller Hubert Gerold „H. Rap“ Brown, der jetzt als Jamil Abdullah Al-Amin bekannt ist. Sein Name bedeutet „schöner Diener Allahs, der Vertrauenswürdige.“