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Sensorische Reaktionsfähigkeit: Was ist normal und was nicht?

Verhaltenssymptome

Sensorische Reaktionsfähigkeit: Was ist normal und was nicht?

Wir sind keine großen Fans des Begriffs normal. Er bedeutet nur, dass etwas innerhalb der Norm liegt – also statistisch durchschnittlich. Natürlich wollen Sie als Elternteil, dass all die Dinge, die Sie an Ihrem Kind entzückend finden, besser als durchschnittlich oder sogar außergewöhnlich sind – was per Definition abnormal wäre. Also sollten Sie das normal-Label vielleicht ganz streichen.

Während es typisch ist, einige sensorische Eigenheiten zu haben, haben Kinder mit SI-Dysfunktion weit größere Probleme mit der sensorischen Verarbeitung. Sie zeigen meist viele der folgenden Verhaltenssymptome, die den Alltag und das Lernen beeinträchtigen können:

• Über- oder Unterempfindlichkeit gegenüber Berührung, Sehen, Hören, Bewegung, Geschmack oder Geruch
• Hohe Ablenkbarkeit, Probleme bei Aufmerksamkeit und Fokussierung auf eine Aufgabe
• Ungewöhnlich hohes oder niedriges Aktivitätsniveau
• Häufiges Abschalten oder Rückzug
• Intensive, unverhältnismäßige Reaktionen auf herausfordernde Situationen und unbekannte Umgebungen
• Impulsivität, wenig oder keine Selbstkontrolle
• Schwierigkeiten beim Wechsel von Aktivität zu Aktivität oder Situation zu Situation
• Starre und Unflexibilität
• Ungeschicklichkeit und Unachtsamkeit
• Unbehagen in Gruppensituationen
• Soziale oder emotionale Schwierigkeiten
• Entwicklungs- und Lernverzögerungen, albern oder unreif wirken
• Unbeholfenheit, Unsicherheit, sich „dumm“ oder „komisch“ fühlen
• Schwierigkeiten, Frustration zu bewältigen, längere und intensivere Wutanfälle als andere Kinder, größere Schwierigkeiten, zur Ruhe zu kommen
• Probleme beim Übergang von einem wachen, aktiven Zustand in einen ruhigen, entspannten Zustand (z. B. Einschlaf- oder Aufwachschwierigkeiten, oder ruhige Aktivität nach großer Aktivität und umgekehrt)

Viele Kinder zeigen diese Anzeichen aus vielen Gründen. Manche Verhaltensweisen sind in bestimmten Altersstufen angemessen. Die meisten Kleinkinder sind ziemlich impulsiv – das sind die „tollen, aber schrecklichen Zweijährigen“. Aber ein Vierjähriger, der jedem kleinen Impuls nachgibt, ist eine andere Geschichte. Eine starke Abneigung gegen Wollkleidung, Unbehagen bei Blickkontakt mit Fremden oder Angst vor einer laut blökenden Ziege im Streichelzoo fallen in den Bereich sogenannter typischer sensorischer Empfindlichkeit – solange diese sensorischen Erfahrungen den Alltag nicht beeinträchtigen. Ein Kind mit sensorischen Problemen zeigt meist maladaptive Reaktionen auf Alltagssituationen, konsequent Verhaltensweisen, die nicht altersgerecht sind und nicht einfach abgetan werden können.

Inkonsistente Reaktionen

Hyper- und Hyposensitivität

Ein Markenzeichen der SI-Dysfunktion sind inkonsistente Reaktionen auf sensorische Informationen. Ihr Kind kann gegenüber bestimmten sensorischen Reizen überempfindlich (hypersensitiv) und gegenüber anderen unterempfindlich (hyposensitiv) sein. Ein Kind mit auditiver Sensitivität mag Geräusche in einem bestimmten Frequenzbereich (z. B. tiefes Rasenmäher-Geräusch) lieben und Geräusche in einem anderen Bereich (z. B. hohes Telefonklingeln) hassen. Man kann es auch so sehen: Ein hypersensitives Kind meidet die Empfindung, während ein hyposensitives Kind sie aktiv sucht, weil sie beruhigend und tröstlich wirkt. Es gibt auch Kinder mit gemischter Reaktivität, die an einem Tag überempfindlich auf eine Empfindung reagieren und am nächsten unterempfindlich. Das kann sehr verwirrend aussehen wie ein Verhaltensproblem. Beispiel: Ihr Sohn planscht heute begeistert im Schaumbad, weigert sich morgen aber kategorisch, auch nur einen Fuß hineinzusetzen. Statt anzunehmen, er sei nur schwierig, könnte es sein, dass sein Nervensystem gestern „organisiert“ genug war, es zu genießen, heute aber „desorganisiert“ ist und es nicht verträgt. Man kann nicht immer vorhersagen, wie ein fehlerhaftes Nervensystem von Tag zu Tag – oder sogar Stunde zu Stunde – reagiert, oder wann eine neue sensorische Herausforderung auftaucht.

Um die Verwirrung zu vergrößern: Kinder können sich an eine „widerwärtige“ Empfindung gewöhnen und plötzlich eine neue Sensitivität entwickeln. Ein Kind, das endlich anfängt, Haare kämmen, waschen und schneiden zu tolerieren, findet plötzlich Kleidungslabels oder Nähte auf der Haut unerträglich. Wenn Sie vorher nichts über die Nuancen sensorischer Reize wussten, wird ein Kind mit sensorischen Problechen Sie hyperbewusst dafür machen!

Der gemeinsame Nenner bei diesen Sensitivitäten und den resultierenden Such- und Vermeidungsverhalten ist, dass diese Reaktionen auf sensorische Erfahrungen nicht vollständig willkürlich sind. Es sind ungewöhnliche neurologische Reaktionen, die zu ungewöhnlichen Verhaltensweisen führen.

Warum kann Ihr Kind nicht einfach „Zähne zusammenbeißen“ und das Gefühl der Bürste auf der Kopfhaut und den Zahnpastaschaum im Mund tolerieren? Nun, viele Kinder erreichen mit der Reife eine höhere Toleranz. Und je älter wir werden, desto mehr finden wir Wege, uns anzupassen, um andere zu gefallen, akzeptiert zu werden und in der Welt zurechtzukommen, während wir unsere eigenen Bedürfnisse erfüllen. Wir mit typischer sensorischer Integration ertragen kratzige Kleidung für ein Geschäftstreffen oder essen Calamari, weil wir die Gastgeberin nicht blamieren wollen – aber je jünger ein Kind ist, desto schwerer fällt ihm das „Vortäuschen“.

Auch: Je mehr äußere Stressoren ein Kind hat – Schulanforderungen, Krankheit, Schlafmangel, Familienspannungen, hormonelle Schwankungen in der Pubertät, Medikamentenumstellungen – desto schwerer wird es für es, „durchzuhalten“ und seine sensorischen Probleme zu tolerieren.

Weniger Reize brauchen

Sensorische Probleme beeinflussen jeden Lebensbereich

Wie beeinflussen sensorische Probleme Ihr Kind im Alltag? Natürlich ist das Leben ein multisensorisches Erlebnis, und die meisten Kinder mit SI-Dysfunktion haben Probleme mit mehr als einem Sinnessystem. Der Einfachheit halber betrachten wir nur einen Sinn: Berührung.

Taktil überempfindlich

Ein taktil überempfindliches Kind hat Schwierigkeiten in einem oder mehreren dieser Bereiche:

• Sensorische Exploration. Es vermeidet vielleicht körperlichen Kontakt mit anderen Menschen und Dingen in der Umgebung, was zu verarmten sensorischen Erfahrungen und sozialer Isolation führt. Ein Kind, das sich bei Berührung unwohl fühlt, fühlt sich durch die Umarmung eines Elternteils nicht sicher und getröstet. Ein Kind, das kalte, nasse Texturen meidet, entdeckt nicht die Freude, einen Schneemann zu bauen.
• Emotional und sozial. Es verhält sich vielleicht nicht nach sozialen Normen, isoliert sich, wird aggressiv oder depressiv. Ein Kind, das nicht mag, wenn andere Kinder an ihm vorbeistreifen oder es anrempeln, vermeidet körperliche Nähe, verweigert das Anstehen oder das Händchenhalten. Es verweigert vielleicht die Teilnahme an Gruppenaktivitäten, indem es andere wegschiebt oder sich in sich selbst zurückzieht.
• Motorisch. Es scheut vielleicht neue fein- und grobmotorische Aktivitäten wie Scheren-Schneiden oder Schwimmen und hat schlechte körperliche Koordination. Es hat Probleme mit motorischer Planung – also körperliche Handlungen in Sequenz auszuführen (z. B. beide Füße zusammenhalten beim Springen und gemeinsam landen).
• Kognitiv. Weil es durch sein Bedürfnis, taktile Reize zu vermeiden, abgelenkt ist, zeigt es Aufmerksamkeits- und Lerndefizite. Ein Säugling vermeidet vielleicht, die Flasche zu halten, weil er sich durch das Gefühl in der Hand gestresst fühlt. Ein Teenager ist so abgelenkt von der Möglichkeit, dass ein unruhiger Mitschüler ihn stört, dass er dem Lehrer nicht folgen kann.
• Sprache. Wenn es Interaktion mit anderen vermeidet, hat es vielleicht schlechte Kommunikationsfähigkeiten. Wenn es taktile Probleme im Mund hat, fällt es ihm schwer zu sprechen und seine Ideen, Bedürfnisse und Wünsche mitzuteilen.
• Essen. Wenn es bestimmte Nahrungstexturen meidet, kann es mangelernährt werden – oft subtil. Wenn es das Gefühl von Besteck beim Essen hasst, verweigert es vielleicht das Essen ganz, es sei denn, es kann mit den Fingern essen. Es meidet soziale Situationen, in denen es sich gedrängt fühlt, „widerliche“ Lebensmittel zu essen, oder reagiert mit Wutausbrüchen, wenn es damit konfrontiert wird.
• Pflege und Ankleiden. Es verweigert vielleicht Zähneputzen, Haare kämmen, Shampoo, Duschen. Es besteht auf Kleidung, die sich bequem und vertraut anfühlt – selbst wenn sie sehr schmutzig oder für Anlass/Wetter unpassend ist.

Mehr Reize brauchen

Taktil unterempfindlich

Kinder können auch unterempfindlich sein und intensivere taktile Reize brauchen, um die taktilen Informationen zu erhalten, die sie benötigen. Ein Kind, das unterempfindlich auf Berührung reagiert, kann folgende Schwierigkeiten haben:

• Sensorische Exploration. Es sucht übermäßigen körperlichen Kontakt mit Menschen und Gegenständen, leckt sie vielleicht sogar an, fasst andere Kinder zu grob oder unangemessen an (beißen, hauen), befingert alle Gegenstände in einem Laden – bis hin zu Verletzungen anderer und Zerbrechen von Dingen.
• Emotional und sozial. Es verlangt nach Berührung so sehr, dass Freunde, Familie und sogar Fremde genervt und verärgert sind, schimpfen und es sich unerwünscht oder seltsam fühlt. Es ist vielleicht das Baby, das ständig getragen werden will, oder das Kleinkind, das am Bein der Mutter hängt und ständigen Körperkontakt braucht.
• Motorisch. Das unterempfindliche Kind registriert taktile Reize nicht adäquat. Um mehr taktile Information zu bekommen, muss es vielleicht mehr Hautoberfläche nutzen, um Kontakt zu spüren. Es benutzt die ganze Faust, um den Stift richtig zu fühlen, oder breitet sich auf dem Boden aus, um ihn wirklich zu spüren. Weil die Fähigkeit, taktile Reize zu spüren, beeinträchtigt ist, hat es vielleicht begrenzte Fähigkeiten für präzise motorische Aufgaben wie Schreiben und Ballfangen.
• Kognitiv. Weil es durch sein Bedürfnis, taktile Reize zu bekommen, abgelenkt ist, zeigt es Aufmerksamkeits- und Lerndefizite. Beispiel: Wenn es zu sehr damit beschäftigt ist, zu prüfen, wie sich Stift, Papier, Tisch und Stuhl anfühlen, kann es sich nicht auf das Buchstabenformen oder das Ordnen seiner Gedanken auf dem Papier konzentrieren.
• Sprache. Wenn es taktile Empfindungen im Mund nicht gut verarbeitet, hat es Probleme, die präzisen Lippen- und Zungenbewegungen für artikulierte Sprache zu meistern.
• Essen. Wenn die Haut im und um den Mund unterempfindlich ist, sabbert es, Essen sammelt sich in den Backen oder bleibt im Mund/auf den Lippen. Es stopft sich vielleicht zu viel Essen in den Mund, um zu spüren, dass etwas drin ist – bis hin zur Erstickungsgefahr.
• Pflege und Ankleiden. Es wählt Kleidung, die Ihnen unakzeptabel eng oder weit erscheint. Es putzt die Zähne so fest, dass es das Zahnfleisch verletzt; ein Mädchen trägt Zöpfe so fest und lange, dass das Haar Schaden nimmt. Ein Kind besteht auf seinen Lieblingssneakers, obwohl sie viel zu klein sind und Blasen verursachen.

All diese Beispiele treffen vielleicht auf Ihr taktil sensibles Kind zu – oder nicht. Ihr Kind hat vielleicht gar keine taktilen Probleme, sondern kämpft mit anderen Sinnen. Was auch immer der Fall: Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, bestimmte sensorische Reize zu verarbeiten, müssen Sie sich bewusst sein, dass es in vielen Alltagsbereichen Probleme haben kann, die Sie sich nicht vorgestellt haben.