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Können Sie sich eine Privatschule leisten?

Können Sie sich eine Privatschule leisten?

"Unterricht ist ein Fünftel unserer Gehälter"
An einer öffentlichen Schule nördlich von Boston brachte der 14-jährige Rob ein Zeugnis mit geraden Fs nach Hause. Seine Mutter Jackie befürchtete, dass er es nicht durch die achte Klasse schaffen würde.

"Er hat einen Lernstil, keine Behinderung, das unterscheidet sich von dem, was vernünftigerweise von Lehrern an öffentlichen Schulen erwartet wird", sagt sie. "Nachdem ich acht Jahre mit öffentlichen Schulen gekämpft habe, habe ich mich schließlich für eine Privatschule entschieden."

Ein Jahr später hat sich sein Wechsel in ein privates Internat in New Hampshire für Rob anscheinend ausgezahlt. Er freut sich über ein alternatives Programm, das Gruppendiskussionen über die Verwendung von Lehrbüchern im Unterricht betont. Der innovative Lehrplan enthält eine Extremsportkomponente, die ermutigen soll Schüler, sich sowohl körperlich als auch geistig zu pushen. Die Noten des Jungen sind in die Höhe geschossen – alle Bs, abgesehen von einer D in Mathe.

„Er macht das fabelhaft“, sagt seine erleichterte Mama. "Es ist wie Tag und Nacht."

Während sich Robs schulischer Werdegang verbessert hat, ist das finanzielle Vermögen seiner Eltern eingebrochen. Dieses Jahr zahlen sie satte 31.000 US-Dollar für Studiengebühren und ein zusätzliches Nachhilfeprogramm. Jackie hat ihren Reisehunger gebremst; sie isst seltener auswärts, hat notwendige Reparaturen zu Hause aufgeschoben und zum allerersten Mal bekommen ihre beiden Kinder zu Weihnachten jeweils nur zwei Geschenke, eines von jedem Elternteil.

„Sein Vater sagte, wenn wir ihn auf eine private High School schicken, können wir uns das College nicht leisten“, erinnert sich Jackie. „Ich sagte, wenn wir ihn nicht auf eine private High School schicken, besteht keine Notwendigkeit dafür Geld fürs College."

Demografische Veränderungen bei Privatschulen
Seit den Tagen, als Privatschulen als Eliteinstitutionen betrachtet wurden, die nur einer privilegierten Klasse dienten, hat sich viel verändert aus allgemeiner Unzufriedenheit mit ihren örtlichen öffentlichen Schulen. Laut der National Association of Independent Schools ist die Einschreibung in Privatschulen in den letzten 10 Jahren um 19,4 Prozent gestiegen. Während der wirtschaftliche Wohlstand ein Grund für den Zuschauerboom ist, spielt auch eine Erhöhung der finanziellen Unterstützungsbudgets eine Rolle. Letztes Jahr gewährten Privatschulen eine Rekordsumme von einer halben Milliarde Dollar an Hilfsgeldern für Familien, von denen die meisten aus der Mittelschicht stammten, nicht aus den Armen.

"Ein Drittel der Schüler erhält finanzielle Unterstützung", sagt John White, Zulassungsdirektor an der Thayer Academy, einer Sekundarschule in Braintree, Massachusetts. "Wir haben ein sehr starkes Finanzhilfeprogramm. Es macht 17 % unseres Betriebsbudgets aus, und die durchschnittliche Förderung deckt 60 % der Studiengebühren ab."

Überraschenderweise stellen sogar einige Eltern mit sechsstelligen Gehältern fest, dass sie Anspruch auf Unterstützung haben, weil Schulen eine Unterstützungsformel verwenden, die über das Einkommen hinausgeht und Vermögen und besondere Umstände umfasst. Familien mit älteren Geschwistern, die beispielsweise auf dem College sind, oder die aufgrund von Arztrechnungen, Schulkrediten oder Arbeitsplatzverlusten hohe Schulden haben, erhalten möglicherweise Unterstützung bei den Studiengebühren, obwohl ihre Gehälter beträchtlich erscheinen. Die Auszeichnungen basieren auf Informationen, die in einem PFS (Parent Financial Statement) und Steuererklärungen bereitgestellt werden.

"Was ich Familien aus der Mittelschicht sage, ist:'Mach weiter und bewirb dich'", sagt White. „Man weiß nie.“

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