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Den richtigen Kindergarten finden:Schritt für Schritt

Die richtige Vorschule finden:Schritt für Schritt

Experten stimmen ein

Was macht einen guten Kindergarten aus? Was ist die „Montessori“-Schule? Sollte Ihr Kind im Alter von drei Jahren seine Buchstaben lernen, oder drängt es das?

Die Wahl einer Vorschule ist oft die erste Bildungsentscheidung, die Eltern treffen, abgesehen vom Lehren und Lernen, das zu Hause stattfindet. Um Ihnen zu helfen, die beste Wahl für Ihr Kind zu treffen, hat FamilyEducation.com drei Vorschulbehörden um eine Checkliste mit Dingen gebeten, die Sie beim Besuch von Vorschulen in Ihrer Nähe beachten sollten.

Unsere Experten
Amy Bolotin , Elternteil eines Vorschulkindes (Lily, 4 Jahre) und Vorschullehrerin am Frances Jacobson Early Childhood Center in Boston, Massachusetts

Alan Simpson , Sprecher der National Association for the Education of Young Children (NAEYC), einer nationalen Organisation, die Standards setzt und Akkreditierungen für frühkindliche Programme anbietet

Bobbi Rosenquest , außerordentlicher Professor für frühkindliche Bildung am Wheelock College in Boston

Arten des Vorschullernens

Es gibt eine Reihe unterschiedlicher Bildungsmodelle, die in Vorschulen verwendet werden, und viele Überschneidungen, da viele Schulen unterschiedliche Elemente in die Gestaltung ihres Programms einbeziehen. Hier ist eine Miniaturskizze von vier gängigen Modellen, mit einer Illustration, wie jedes die „Blockecke“ des Klassenzimmers nutzen würde, um die kognitiven, emotionalen und sozialen Fähigkeiten der Kinder zu entwickeln:

Montessori. Es gibt viele verschiedene Arten von Montessori-Schulen, daher sind Eltern gut beraten, einen Vorschulleiter zu fragen, wie die Montessori-Philosophie und Lehrmaterialien verwendet werden. Dieser Ansatz basiert auf der Arbeit von Marie Montessori, die im 19. Jahrhundert in Italien unter armen Kindern unterrichtete. Kinder werden als unabhängige Lernende betrachtet, wobei Lehrer als Moderatoren fungieren. Die Materialien und die Lernumgebung sollen auf bestimmte Weise genutzt werden (in einem klassischen Montessori-Programm würde ein Besenstiel nur zum Fegen eines Bodens verwendet werden; er würde beim Fantasiespiel nicht zum Flugzeug „verwandeln“) Ordnung im Klassenzimmer und das Zurückbringen von Materialien an den genauen Ort, von dem sie nach Gebrauch kamen. Kinder lernen, sich im Klassenzimmer um ihre eigenen Bedürfnisse zu kümmern; Sie servieren sich oft Snacks.

In einem klassischen Montessori-Klassenzimmer weist die Blockecke möglicherweise bestimmte Materialien auf, die Sie in anderen Arten von Vorschulen nicht sehen würden, wie z. B. speziell entworfene Stäbe und separate Holzstücke, die zum Herstellen von Treppen verwendet werden. Die Materialien diktieren die Erkundung durch das Kind.

Hohe Reichweite. Dies ist ein kognitiver Ansatz für das Lernen von Kindern, bei dem der Schwerpunkt auf der Klassifizierung und Sortierung sowie der Nutzung von Zeit und Raum liegt. Der Aufbau von Fähigkeiten steht im Vordergrund; Die soziale und emotionale Entwicklung ist zweitrangig. In der Blockecke könnten Kinder ermutigt werden, Blöcke nach Größe oder Form zu sortieren. Kinder müssen nicht auf eine bestimmte Weise spielen, aber Lehrer folgen der Erkundung Des kindes.

Reggio Emilia. Lehrer beobachten, hören zu und sprechen mit Kindern über ihre Interessen und helfen dann kleinen Gruppen von Kindern, ihre eigenen Projekte zu planen, um ihnen beim Lernen zu helfen. Ästhetik, sensorische Erforschung und künstlerische Entwicklung werden betont. Im Gegensatz zur Montessori-Methode betont der Reggio-Emilia-Ansatz den kreativen Umgang mit Materialien und viel offenes Erkunden. In der Blockecke könnten sich Kinder dazu entschließen, ein Feuerwehrauto zu bauen. Die Lehrer könnten je nach Interesse eine thematische Einheit rund um Feuerwehrautos aufbauen, einschließlich eines Kunstprojekts zur Brandbekämpfung und eines Besuchs in einer Feuerwache. In diesem Fall diktieren die eigenen Interessen der Kinder ihre Erkundung in der Blockecke und anderswo im Klassenzimmer.

„Entwicklungsgerechtes“ Modell. Mit diesem Ansatz geht ein Fokus auf die individuellen Bedürfnisse bestimmter Kinder einher, basierend auf unterschiedlichen Altersgruppen, Qualifikationsniveaus, Fähigkeiten und kulturellen oder sozioökonomischen Hintergründen. Eltern können Elemente anderer Vorschulmodelle sehen, die in einem entwicklungsgerechten Klassenzimmer verwendet werden. In der Blockecke können sich ein Kind mit einer körperlichen Behinderung, ein Kind, das Schwierigkeiten beim Spielen mit anderen Kindern hat, und ein Kind, das normalerweise lieber malt als Blöcke, treffen und versuchen, eine Struktur zu bauen. Die Rolle des Lehrers besteht darin sicherzustellen, dass alle drei Kinder aus der Erfahrung lernen können. Die Entwicklungsbedürfnisse jedes Kindes bestimmen die Erfahrung.

Der Vorschuldirektor
Alan: Sie möchten den Regisseur nach seinem Hintergrund und seiner Vision für das Programm fragen. Die Frage "Wie sind Sie zur frühkindlichen Bildung gekommen?" wird Ihnen viel darüber erzählen, was sie motiviert und was die Schule wiederum Ihrem Kind bieten wird. Fragen Sie auch nach der Personalfluktuation. Dies ist ein enormes Problem in diesem Bereich. Die meisten Programme verlieren jedes Jahr etwa 30 % ihrer Lehrer und Mitarbeiter, und das ist eine große Herausforderung, da die hohe Fluktuation es sehr schwierig macht, ein qualitativ hochwertiges Programm aufrechtzuerhalten. Wenn der Direktor sagt, dass die meisten Lehrer schon eine Weile hier sind, dann sehen Sie wahrscheinlich ein Programm, das die Bedeutung von Konsistenz und den Wert von Erfahrung anerkennt. Menschen bleiben, wenn sie gut bezahlt, respektvoll behandelt und Weiterbildungsmöglichkeiten erhalten.

Amy: Ich möchte, dass der Direktor wirklich viel über die Schule zu sagen hat und bei einem Tag der offenen Tür Fragen beantworten kann. Diese (Tag der offenen Tür) sind wichtig, weil sich die Eltern dann nicht darauf verlassen müssen, die richtigen Fragen zu stellen. Ich möchte auch, dass die Direktorin in den Klassenzimmern gesehen wird und nicht nur in ihrem Büro bleibt. Ich möchte, dass sie ihre Mitarbeiter kennt und Informationen über Lehrer zur Hand hat. Gute Vorschulleiter haben in der Regel sehr starke Persönlichkeiten. Sie müssen in der Lage sein, sowohl klare Grenzen zu setzen und der Schule eine starke Struktur zu geben, als auch in der Lage sein, sich ein wenig zu beugen.

Bobbi: Gute Regisseure kennen auch alle Kinder. Sie finden Wege, ihre Lehrer und Mitarbeiter zu bezahlen und Leistungen zu erbringen, die ihrem Hintergrund angemessen sind.

Die Lehrer
Bobbi: Ein guter Lehrer spricht viel mit Kindern und stellt Fragen, die es ihnen ermöglichen, spielerisch tiefer zu forschen. Sie zeigen Respekt vor Kindern, indem sie ihnen sagen, was sie tun werden, z. B. "Ich gehe jetzt rüber in die Bücherecke", anstatt nur durch den Raum zu huschen. Bei den besten Lehrern sieht man nicht, wie hart sie arbeiten, weil man nicht merkt, dass sie sich bei einem Kind auf seine kleine motorische Entwicklung konzentrieren und gleichzeitig darüber nachdenken, wie sie diesen beiden helfen können andere Kinder beteiligen sich am kooperativeren Spiel.

Amy: Eine wirklich gute Lehrerin hat Augen im Hinterkopf. Sie weiß, was auf der anderen Seite des Raums passiert. Sie sagt den Kindern nicht unbedingt, was sie die ganze Zeit tun sollen. Im Falle eines Konflikts zwischen zwei Kindern möchte ich, dass der Lehrer das Problem so artikuliert, dass die Kinder sehen, was passiert, aber es ihnen ermöglicht, es zu lösen. Der Lehrer könnte zum Beispiel sagen:„Ihr wollt jetzt beide diese Schaufel. Gibt es eine Möglichkeit, wie ihr beide damit spielen könnt?“ Die Antwort könnte mehr Schaufeln sein oder sich mit der einen abwechseln, die sie haben.

Alan: Vorschullehrer brauchen eine spezifische Ausbildung, idealerweise einen Abschluss in frühkindlicher Bildung, nicht nur einen pädagogischen Hintergrund. Achten Sie auch auf das Lehrer-Schüler-Verhältnis. Gehen Sie nicht allein nach staatlichen Maßstäben. Sie sind ein guter Ausgangspunkt, aber die NAEYC-Akkreditierungsstandards besagen, dass in einem Klassenzimmer ein Erwachsener auf sechs 2- bis 3-Jährige und auf zehn 3- bis 4-Jährige ein Erwachsener kommen sollte.

Die physische Umgebung
Amy: Sie möchten, dass das Klassenzimmer gut organisiert ist und eine Vielzahl von Aktivitäten in klar definierten Bereichen stattfinden. Sie möchten, dass die meisten Aktivitäten und Materialien für die Kinder zugänglich sind. Blöcke, Papier und Marker sollten in Regalen sein, die Kinder erreichen können. Dies stärkt ihre Unabhängigkeit. Es sollte eine ruhige Ecke, einen dramatischen Spielbereich, einen Blockbereich geben und es sollte für Kinder einfach sein, sich von einem Bereich zum nächsten zu bewegen.

Bobbi: Ob die neusten Bauklötze oder nagelneue Computer im Klassenzimmer stehen, spielt dabei keine Rolle. Sie können alte Bauklötze und einen Ofen aus Karton haben, und es macht keinen Unterschied, ob Sie gute Lehrer haben. Hüten Sie sich vor elektronischem Spielzeug oder zu viel Computerzeit im Klassenzimmer. Es ist die Interaktion des Kindes mit anderen Kindern und Lehrern, die in der Vorschule zählt. Kinder in diesem Alter können oft mehr von einem Eimer Blätter lernen als von einem Computer.

Alan: Die Größe der Umgebung spielt eine Rolle. Unsere NAEYC-Standards verlangen 35 Quadratfuß nutzbare Bodenfläche im Spielzimmer im Innenbereich und 75 Quadratfuß im Außenbereich pro Kind.

Der Lehrplan
Amy: Sie möchten fast, dass der Lehrplan unsichtbar ist. Wenn Sie reinkommen und wirklich offensichtliche Dinge wie Buchstaben- und Zahlendiagramme sehen, ist das meiner Meinung nach ein schlechtes Zeichen. Was Sie sehen möchten, sind Dinge wie ein Regaletikett mit der Aufschrift „BLOCKS“ oder die Worte „LIGHT SWITCH“ neben einem Lichtschalter. Die Erwartung ist nicht, dass sie lesen lernen, sondern dass Kinder beginnen, Sprache und Buchstaben als Teil ihrer Umgebung aufzunehmen, immer im Kontext von Unterrichtsaktivitäten.

Bobbi: Fragen Sie nach einem Kinderbeurteilungsformular, das zum Sammeln von Daten über ein Kind verwendet wird. Wenn Sie das Formular sehen, erfahren Sie, was das Kind in der Vorschule lernen wird und wie. Dann können Sie fragen:Wie lernt mein Kind Lesen oder Rechnen? Eine gute Vorschule zeigt Ihnen, wie Kinder spielerisch lernen und wie sie Informationen über die Fortschritte Ihres Kindes durch Beobachtung, eine Checkliste und vielleicht ein Portfolio der Arbeit Ihres Kindes sammelt. Wenn die Schule kein solches Formular hat, sagt Ihnen das genau dort etwas. Wie werden sie das Wachstum und den Fortschritt Ihres Kindes ohne es aufzeichnen?

Einbeziehung der Eltern
Alan: Das ist eine gute Frage, die man anderen Eltern stellen sollte. Gibt es Freiwilligenangebote? Was ist mit der täglichen Kommunikation zwischen Elternhaus und Schule? Fragen Sie sich auch:Wie sehr möchte ich mich engagieren?

Amy: Sehen Sie bei Ihrem Besuch andere Eltern? Das ist ein mögliches Zeichen dafür, wie aktiv Eltern sind. Wie lange bleiben die Eltern bei der Abgabe? Jede Vorschule, die ihr Gewicht wert ist, wird Ihnen Namen anderer Eltern nennen, mit denen Sie sprechen können.

Bobbi: Elternbeteiligung muss mehr als symbolisch sein. Eltern müssen in schulische Entscheidungen einbezogen werden. Suchen Sie nach einem Ort, der die gesamte Elternkommunikation als gültig und wichtig behandelt. Es ist ein Zeichen dafür, dass den Eltern wirklich zugehört wird.

Die National Association for the Education of Young Children (NAEYC) bietet in allen 50 Bundesstaaten ein strenges Akkreditierungsverfahren für frühkindliche Programme an. Die NAEYC-Akkreditierung, ein freiwilliges Unterfangen, das ein Jahr oder mehr der Evaluierung umfasst, gilt als das „goldene Gütesiegel“ im Bereich der frühkindlichen Betreuung. Um NAEYC-akkreditierte Programme in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie bitte NAEYC.org.