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Umweltgefahren in Schulgebäuden: Luftqualität, Pestizide, Asbest, Trinkwasser

Umweltgefahren in Schulgebäuden

Sicherheit geht vor

Schüler sollten wissen, wie man einen Bus im Notfall evakuiert. Fragen Sie, ob Busfahrer Ihrer Schule Übungen durchführen, damit Kinder im Ernstfall nicht verwirrt sind.

Wenn Sie Ihr Kind gesund in die Schule schicken, es aber häufig krank nach Hause kommt, ist es vielleicht nicht nur der aktuelle Virus. Eltern an einigen Schulen haben festgestellt: Das Schulgebäude selbst ist der Übeltäter.

Ein Kongressbericht schätzte: Bis zu ein Fünftel der Schulen hat unzureichende Luftqualität. Kinder können auf alles reagieren – von Chemikalien für Reinigung/Schädlingsbekämpfung bis zu Schimmel durch undichte Dächer.

Viele Faktoren verschlechtern die Luft in Schulen: dicht schließende Bauweise, Lüftungsreduktion zur Energiesparung, mangelnde Wartung, synthetische Baumaterialien und Einrichtungsgegenstände – um nur einige zu nennen.

Sicherheit geht vor

Einige Bundesstaaten regeln Luftqualität oder Pestizideinsatz in Schulen, aber es gibt keine bundesweite Vorschrift oder Behörde, die saubere Luft in Schulen sicherstellt. Was Ihr Bundesland tut: Öffentliches Gesundheitsamt fragen. Wenn niemand aktiv wird: Sie und andere Eltern könnten Landesgesetzgeber lobbyieren.

Ein krankes Gebäude diagnostizieren

Das Tückische an verunreinigter Luft: Sie verursacht Symptome nur bei einem kleinen Prozentsatz von Schülern und Personal – die Ursache bleibt oft unbemerkt.

Wenn Ihr Kind häufig Symptome wie Erkältung, Allergie, Grippe hat – und der Arzt andere Ursachen ausgeschlossen hat – beobachten Sie: Bessern sich die Beschwerden am Wochenende? Ein weiteres Zeichen: Menschen mit Asthma/Allergien haben mehr Reaktionen, wenn sie im Schulgebäude sind als draußen.

Verdacht auf Schulproblem? Schulleitung kontaktieren und Luftqualitätstest fordern. Reagieren Schulbehörden nicht auf Ihre Bedenken zur Luftbelastung: Andere Eltern/Lehrer befragen, ob sie Symptome haben. Wenn ja: Thema als Gruppe im Elternbeirat ansprechen.

Sicherheit geht vor

Die US-Umweltbehörde (EPA) hat mit der National Education Association und anderen Schulgruppen ein „Indoor Air Quality Tools for Schools Action Kit“ entwickelt. Kostenlos für Schulen, für Einzelpersonen 22 $. Meiste Teile downloadbar unter www.epa.gov/iaq. Kit und weitere Infos auch telefonisch: 800-438-4318.

Pestizide in der Schule

Weil ihre Körper noch wachsen, sind Kinder anfälliger für Schäden durch Pestizide und Rasenpflegeprodukte als Erwachsene. Manche Schulen beauftragen Firmen, die sicherere alternative Schädlingsbekämpfung nutzen. Erkundigen Sie sich, welche Vorsichtsmaßnahmen Ihre Schule trifft.

Asbest

Viele Schulen enthalten noch Asbest, da es früher weit verbreitet in Dämmung, Deckenplatten, anderen Baumaterialien genutzt wurde – und schwer zu beseitigen ist. EPA-Vorschriften verlangen: Schulen mit diesem Gefahrstoff müssen regelmäßige Inspektionen durchführen und Berichte vorlegen. Berichte sind öffentlich einsehbar.

Asbestentfernung gilt als letzter Ausweg. Teuer, muss von Experten gemacht werden (Gefahr beim Handling). Alternative: Regelmäßige Überwachung und Instandhaltung oder, falls nötig, Einkapselung. EPA hat Leitlinien für den Umgang mit Asbest in Schulen herausgegeben.

Unsicheres Trinkwasser

Gelegentlich werden in Schulen Verunreinigungen wie Blei im Trinkwasser gefunden. Bleirohre in älteren Gebäuden können eine Ursache sein. Alle Schulen sollten ihr Wasser regelmäßig testen lassen.