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Was ist ein Koma?

Was passiert bei einem Koma?

Was denkst du beim Wort Koma? Ein Koma (sprich: KO-ma) ist schwer zu verstehen, weil das Wort manchmal scherzhaft für tiefen Schlaf oder Unaufmerksamkeit verwendet wird. Tatsächlich ist ein Koma ein ernster Zustand, der nichts mit Schlaf zu tun hat.

Jemand im Koma ist bewusstlos und reagiert nicht auf Stimmen, Geräusche oder Aktivitäten in der Umgebung. Die Person lebt noch, aber das Gehirn funktioniert auf der niedrigsten Stufe der Wachheit. Man kann jemanden im Koma nicht durch Schütteln wecken wie jemanden, der gerade eingeschlafen ist.

Was kann ein Koma verursachen?

Komas können durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden:

• eine schwere Kopfverletzung, die das Gehirn schädigt
• Anfälle
• Infektionen, die das Gehirn betreffen
• Hirnschaden durch zu lange Sauerstoffunterversorgung
• eine Überdosis (zu viel) Medikamente oder andere Drogen
• ein Schlaganfall
• chemische Ungleichgewichte (im Körper durch andere Erkrankungen)

Wenn so etwas passiert, kann die Funktion der Gehirnzellen gestört werden. Das kann die Bereiche schädigen, die das Bewusstsein steuern – und wenn diese aufhören zu arbeiten, bleibt die Person bewusstlos.

Wie wird jemand im Koma versorgt?

Ein Koma-Patient wird meist auf der Intensivstation (ICU) im Krankenhaus betreut. Dort erhält er zusätzliche Pflege und Überwachung durch Ärzte, Schwestern und Personal. Man stellt sicher, dass er Flüssigkeit, Nährstoffe und nötige Medikamente bekommt – manchmal über einen dünnen Kunststoffschlauch in eine Vene (infusion) oder eine Magensonde.

Manche Koma-Patienten können nicht selbst atmen und brauchen ein Beatmungsgerät (Ventilator), das Luft über einen Schlauch in die Lunge pumpt. Das Personal beugt auch Dekubitus (Wundliegen) vor – offene Wunden, die durch langes Liegen ohne Bewegung entstehen.

Für die Familie ist es sehr belastend und frustrierend, einen geliebten Menschen im Koma zu sehen; sie fühlen sich oft ängstlich und hilflos. Aber sie können helfen: Besuche, Vorlesen, Reden, Musikspielen sind wichtig, weil der Patient möglicherweise hören kann, was um ihn herum geschieht, auch wenn er nicht reagieren kann.

Was passiert nach einem Koma?

Meist dauert ein Koma nicht länger als ein paar Wochen. Manchmal bleibt eine Person jedoch lange im Koma – sogar Jahre – und kann nur selbst atmen.

Die meisten Menschen erwachen aus dem Koma. Manche kehren zu ihrem früheren normalen Leben zurück.

Im Fernsehen wacht jemand im Koma sofort auf, schaut sich um und kann normal denken und sprechen. In der Realität passiert das selten. Beim Erwachen ist die Person meist verwirrt und reagiert nur langsam. Es braucht Zeit, bis es ihr besser geht.

Ob jemand nach einem Koma vollständig geneset, hängt von der Ursache und dem Ausmaß der Hirnschädigung ab. Manche sind genau wie vorher – sie erinnern sich an die Zeit vor dem Koma und können alles wie zuvor.

Andere brauchen Therapie, um Grundlegendes neu zu lernen: Schuhe binden, mit Gabel essen, wieder laufen lernen. Auch Sprechen oder Erinnern kann Probleme bereiten.

Mit der Zeit und Hilfe von Therapeuten machen viele Koma-Patienten große Fortschritte. Sie sind vielleicht nicht genau wie vor dem Koma, aber sie können vieles tun und das Leben mit Familie und Freunden genießen.