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Stärkt Keimexposition die Immunität bei Kindern?

Das Immunsystem eines Kindes baut sich über die Zeit aus verschiedenen Quellen auf. Umwelt, DNA und Hygienegewohnheiten spielen alle eine Rolle beim Aufbau der Immunität des Kindes gegen Krankheitserreger und Keime. Manche glauben, dass kontrollierte Keimexposition die Immunität genauso gut stärken kann wie tägliche Umweltexposition. Um herauszufinden, ob Keimexposition die Immunität erhöhen kann, müssen Sie zuerst Immunität und Expositionsmechanismen verstehen.

Wie Immunität funktioniert

Der Körper hat mehrere Abwehrebenen gegen Keime, Bakterien, Viren und andere Krankheitserreger. Wenn ein bekannter Keim mit dem System in Kontakt kommt, eliminiert er diesen ohne ungebührlichen Schaden für andere Körpersysteme. Viele Keime beeinflussen den Körper oder das Immunsystem gar nicht, während andere Reaktionen auslösen, die mehr als ein Körpersystem übernehmen. Immunität über einen Keim zu haben bedeutet, dass der Körper ihn und seine Auswirkungen abwehren und sich mit wenig oder gar keiner Schwierigkeit erholen kann.

Der Pox-Party-Ansatz

Eine Möglichkeit, wie Eltern versuchen, Immunität gegen Kinderkrankheiten aufzubauen, ist die Kontrolle der Exposition der Kinder gegenüber dem Erreger. Windpocken sind ein Beispiel. Es ist eine Kinderkrankheit, von der Kinder sich leichter erholen als Erwachsene. Um sicherzustellen, dass ihre Kinder Immunität gegen die Erkrankung haben, versuchen Eltern, Pox-Partys zu veranstalten, bei denen ein mit Windpocken infiziertes Kind ermutigt wird, mit anderen gesunden Kindern zu interagieren. Indem sie die gesunden Kinder den Windpocken aussetzen, hoffen die Eltern, Immunität in jedem Kind gegen die Krankheit zu erzeugen. Das Problem: Viele dieser Partys sind illegal, ein Verstoß gegen Bioterrorismusgesetze, laut der National Reyes Syndrome Foundation. Zusätzlich zu den rechtlichen Implikationen ist die Krankheit selbst sehr ernst und ansteckend. Nicht alle Kinder erholen sich, und die Krankheit kann unbeabsichtigt an Erwachsene im Haushalt weitergegeben werden, was einen sehr ernsten Zustand verursacht.

Hygiene-Hypothese

Laut der WGBH Educational Foundation, berichtet auf PBS.org, besagt die Hygiene-Hypothese, dass Kinder, die in ihrer täglichen Umwelt mehr Keimen, Tieren und anderen Kindern ausgesetzt sind, weniger anfällig für Atemwegserkrankungen und Allergien sind als Kinder, die nicht täglich Keimen ausgesetzt sind. Die Hygiene-Hypothese entstand in den 1990er Jahren, als Forscherin Erika Von Mutius den Unterschied in der Immunität zwischen Kindern in West- und Ostdeutschland untersuchte. Die Kinder im Osten lebten in einer ärmeren, weniger hygienischen Umgebung als die Kinder im Westen. Dennoch hatten die östlichen Kinder weniger Asthma, Allergien und verwandte Erkrankungen, trotz der saubereren, moderneren westlichen Umgebung. Damit stellte sich Mutius gegen die konventionelle Überzeugung, dass sauberere Umgebungen für alle Kinder am besten seien, und formulierte die Hygiene-Hypothese.

Keimexposition und Immunität

Kinder Keimen auszusetzen, um die Immunität zu erhöhen, ist ein riskanter Akt, der im Fall von Pox-Partys illegal sein kann. Egal, durch welche Methode der sogenannten „kontrollierten“ Exposition Sie die Kinder den Mikroben aussetzen – Sie können den Ausgang der Exposition nicht kontrollieren, der das Einfangen einer schweren Krankheit, eine schlechte Reaktion auf die Krankheit oder das Anstecken anderer Familienmitglieder umfassen könnte, die möglicherweise schwerer auf die Keime reagieren als Sie. Sie müssen die Risiken einer Keimexposition des Kindes abwägen, bevor Sie sich dazu entscheiden.