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Seetang-Fakten für Kinder

Meerespflanzen können hart, weich, schleimig oder sogar lecker sein. Sie wachsen in allen Farben und haben oft skurrile Namen wie „Meeressalat“ und „Teufelsschürze“. Hunderte Arten weltweit, aber Seetang (Kelp) ist eine besondere Meeres-pflanze: die größte und für das Überleben vieler bedrohter Meeres-tiere entscheidend.

Wie sieht Kelp aus?

Kelp ist eine große, grünlich-braune Pflanze, die über 45 Meter (150 Fuß) hoch wachsen kann. Viele Blätter, „Blades“ genannt, schwertförmig. Um so hoch zu wachsen, teilt sich jedes oberste Blatt in zwei. An der Basis dieser Blätter sitzen „Bladders“ – kleine, gasgefüllte Kugeln, die den Kelp aufrecht halten, damit die Spitzen das Sonnenlicht erreichen.

Wo wächst Seetang?

Kelp findet man im Pazifik, häufig vor Westaustralien, Japan, Mexiko, Kalifornien. Kelp gedeiht in kaltem Wasser mit starker Strömung oder Wellengang – diese Turbulenz bringt Nährstoffe. Zur Vermehrung winzige Zoosporen, die wegtreiben, neue Kelp-Pflanzen und schließlich Kelp-Wälder bilden.

Welche Tiere leben in Kelp-Wäldern?

Kronenbereich und Meeresboden beherbergen Krabben, Aale, Seeschwämme, viele Fischarten. Besonders interessant: der Seetang-Seedrache (Weedy Sea Dragon), ein Seepferdchen, das wie treibender Seetang aussieht. Große Tiere halten sich auch dort auf: Delfine, Schildkröten, Haie. Der gefährdete Riesen-Seaotter lebt oft in kelpreichen Gebieten.

Was nutzen Menschen aus Kelp?

Kelp ist sehr nahrhaft, in Japan alltägliches Lebensmittel: Suppen, Salate, Sushi. Kann bei manchen Beschwerden helfen, Haarwuchs fördern, Krebs vorbeugen. Extrakte aus Kelp/Meeresalgen in Zahnpasta, Eis, Shampoo. Kelp half vielleicht frühen Menschen bei der Navigation zwischen Asien und Nordamerika.

Warum ist Kelp wichtig?

Kelp bietet Schutz für viele Meeresbewohner, manche gefährdet. Bewohner fressen Blätter für Energie. Einige sind Nahrung für größere Tiere: Seaotter fressen Seeigel, die ohne Otter ganze Kelp-Wälder abweiden würden. Viele Fische verstecken sich vor Räubern in Kelp-Wäldern oder nutzen Schatten zur Jungenaufzucht.