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Adoption aus der Pflegefamilie: Vorteile und Herausforderungen

Ausgangslage

An jedem Tag in den USA befinden sich fast 443.000 Kinder im Pflegesystem. 2017 verbrachten über 690.000 Kinder Zeit in einer Pflegefamilie.

Die Verweildauer variiert stark je Bundesstaat. Viele Staaten arbeiten daran, die Zeit in staatlicher Obhut zu verkürzen – durch Rückführung zu leiblichen Familien oder schnellere Adoption.

Im Durchschnitt bleiben Kinder zwei Jahre in Pflege. 6 % verbleiben fünf oder mehr Jahre in Pflegefamilien.

Es besteht ein riesiger Bedarf an Adoptiveltern. 2017 warteten über 69.000 Kinder auf Adoption nach Entzug der Elternrechte.

Daher werden sowohl Pflegeeltern für temporäre Platzierungen als auch solche mit Adoptionsabsicht dringend gesucht.

Leider verlassen viele Jugendliche das Pflegesystem ohne Adoption. 2017 wurden über 17.000 Teenager altersbedingt entlassen (18 oder 21 Jahre je nach Staat). Ohne „Forever Family“ sind sie als Erwachsene häufiger von Arbeitslosigkeit, Obdachlosigkeit und Inhaftierung betroffen.

Wie Pflegekinder zur Adoption freigegeben werden

Kinder werden aus leiblichen Familien genommen, wenn Missbrauch oder Vernachlässigung vorliegen. Sie kommen zu Verwandten oder Pflegefamilien, wenn das Kindeswohl gefährdet ist. Es sind viele rechtliche Fragen zu klären.

Leibliche Familien erhalten meist die Chance, positive Veränderungen herbeizuführen, damit das Kind zurückkehren kann. Erst wenn klar ist, dass eine Rückkehr nicht möglich ist, werden Kinder zur Adoption freigegeben.

Die Frist für leibliche Eltern zur Rückführung variiert je Bundesstaat – von sechs Monaten bis zu mehreren Jahren.

Nach Entzug der Elternrechte sucht der Staat zuerst nach Verwandten, die adoptieren möchten. Familienzusammenhalt kann wichtig sein; manchmal ist er nicht möglich.

Dann sucht der Staat nach weiteren Adoptionsoptionen. Pflegt eine Pflegefamilie das Kind und möchte adoptieren, hat sie oft Vorrang vor fremden Pflegeeltern.

Vorteile der Pflegekindadoption

Die Entscheidung, Pflegeeltern zu werden, sollte nicht leichtfertig fallen. Die Betreuung und Adoption von Pflegekindern sind große Verantwortungen mit eigenen Herausforderungen. Doch die Adoption aus dem Pflegesystem kann Vorteile gegenüber privater Adoption bieten.

Tempo der Adoption

Nach Entzug der Elternrechte dauert die Adoption eines Pflegekindes etwa 4 bis 12 Monate. In Wirklichkeit warten die meisten Kinder viel länger – durchschnittlich eineinhalb Jahre auf eine Adoptivfamilie.

Private oder internationale Adoptionen dauern oft Jahre – durch Bürokratie und rechtliche Hürden.

Kosten

Private Säuglingsadoption ist teuer: 20.000 bis 45.000 $ (Stand Nov. 2016, Child Welfare Information Gateway). Anwaltskosten, Home Study, medizinische Untersuchungen der Eltern sind nur einige Posten.

Auch ohne Agentur: Private Adoption kostet oft> 15.000 $ (Geburtsmutter-Medizinkosten, Anwaltskosten). Internationale Adoption ähnlich: 20.000–50.000 $ je nach Land.

Pflegekindadoption kostet meist nichts. Der Staat übernimmt Home Study und anfallende Gebühren. Pflegeeltern, die ein Kind mit besonderen Bedürfnissen adoptieren, erhalten oft ein Stipendium für laufende Kosten.

Training und Unterstützung

Teil des Pflegeeltern-Werdens ist Training. Umfang und Art variieren, aber meist gibt es HLW- und Erste-Hilfe-Training sowie Vorbereitung auf den Alltag mit einem Pflegekind.

Jeder Bundesstaat hat eigene Lizenzierungsvoraussetzungen; manche unterscheiden Pflegeebenen. Therapeutische Pflegeeltern (für Kinder mit besonderen Bedürfnissen) erhalten oft zusätzliche Schulungen zu emotionalen/verhaltenlichen Problemen.

Pflegeeltern erhalten Unterstützung durch ein Team: Therapeut, Sozialarbeiter, Case Manager, Guardian ad litem. Bei schulischen, verhaltensbezogenen oder psychischen Fragen gibt es professionelle Hilfe.

Bei privater Adoption gibt es kein Training – auch nicht bei Kindern mit hohem Entwicklungsrisiko (z. B. aus internationalen Waisenhäusern). Laufende Unterstützung fehlt meist.

Probeplatzierung (Trial Placement)

Manchmal adoptieren Pflegeeltern das Kind, das bereits bei ihnen lebt. Andere entdecken ein Kind, das woanders lebt (andere Pflegefamilie, Gruppenheim, Institution) und zur Adoption freigegeben ist.

Vor der Adoption haben Pflegeeltern oft die Chance, kennenzulernen, ob das Kind zur Familie passt. Besuche beginnen, werden zu Übernachtungen/Weekend-Besuchen ausgeweitet – Bindung wächst.

Besonders hilfreich, wenn bereits ein Kind (biologisch oder nicht) im Haushalt lebt: Die Kinder lernen sich kennen, Eltern prüfen die Verträglichkeit.

Schließlich kann das Kind über das Pflegesystem voll in den Haushalt übergehen. Läuft die Probe gut, entscheiden alle für die Adoption.

So können Pflegeeltern prüfen, ob sie sich zu einer lebenslangen Familie verpflichten können – etwas, das private Adoption selten bietet. Entdecken Pflegeeltern, dass die Bedürfnisse des Kindes zu groß sind oder es nicht passt, können sie von der Adoption absehen.

Weniger Restriktionen

Private Agenturen haben oft strenge Kriterien („Art der Familie“): Einkommen, Familienstand etc.

Pflegeeltern unterliegen keinen so strengen Regeln. Alleinerziehende und nicht-traditionelle Familien sind willkommen.

Das Pflegesystem sucht sichere, liebevolle Heime. Solange Eltern zeigen, dass sie die Bedürfnisse des Kindes erfüllen können, steht einer Adoption meist nichts im Weg.

Kind selbst wählen

Da die meisten Pflegeeltern ältere Kinder adoptieren, haben sie Mitspracherecht: Möchten sie ein aktives, sportbegeistertes Kind? Oder ein ruhiges, das malt und liest?

Bei Wunsch nach mehreren Kindern kann oft ein Geschwisterpaar gewählt werden. Der Staat bevorzugt gemeinsame Platzierung, aber für drei oder mehr Kinder gleichzeitig sind Familien schwer zu finden.

Während private Adoption oft bedeutet, von leiblichen Eltern „ausgewählt“ zu werden, können Pflegeeltern aktiv ein Kind oder Geschwistergruppe wählen, das am besten zu ihnen passt.

Herausforderungen der Pflegekindadoption

Trotz Unterstützung und Vorteilen gibt es auch Herausforderungen für Kinder und Familien.

Säuglingsadoption unwahrscheinlich

Während private Agenturen oft Säuglinge vermitteln, ist die Adoption eines Babys über das Pflegesystem unwahrscheinlich.

Säuglinge werden zwar bei Geburt aus Familien genommen – die sie betreuenden Pflegeeltern stehen dann oft an erster Stelle für eine spätere Adoption.

Aber das durchschnittliche Eintrittsalter in Pflege ist 8 Jahre. Daher gibt es weit mehr ältere Kinder zur Adoption als Babys, Kleinkinder oder Vorschulkinder.

Lücken in der Vorgeschichte

Man bemüht sich, die Geschichte des Kindes zu erfassen – manchmal ist jedoch wenig bekannt. Leibliche Eltern geben keine Auskunft. Das Kind hatte keinen Kontakt zu Ärzten, Kitas, Lehrern. Häufige Betreuerwechsel erschweren die Recherche – manchmal unmöglich.

Trauma

Kinder kommen in Pflege, weil es Gründe gab: Vernachlässigung, häusliche Gewalt, elterlicher Substanzmissbrauch, körperlicher/emotionaler/sexueller Missbrauch. Fast immer bedeutet das: Trauma.

Folge: Psychische Probleme, Entwicklungsverzögerungen, Verhaltensstörungen, Lernbehinderungen. Manchmal zeigen sich Probleme erst später – das volle Ausmaß ist bei Adoption oft noch nicht absehbar.

Besondere Bedürfnisse

Kinder in Pflege haben häufig besondere Bedürfnisse. Pränatale Drogen-/Alkoholexposition führt oft zu Entwicklungsverzögerungen und medizinischen Problemen.

Andere: Bleiexposition, Mangelernährung → anhaltende Gesundheitsprobleme.

Psychische Belastungen sind häufig: Entzug aus der Herkunftsfamilie → Bindungsstörungen, Angst, Depression.

Adoptionswillige Pflegefamilien müssen sich darauf einstellen: häufige Arzttermine (teuer, viel Freizeit), Schulgespräche, Schwierigkeiten bei passender Kinderbetreuung.

Zulassungsverfahren

Vor Adoption über das Pflegesystem durchlaufen Eltern ein umfangreiches Verfahren – ähnlich wie bei privater Adoption.

Interviews, Home Study, Kurse, Hintergrundprüfungen. Je nach Bundesstaat 6 Monate bis 1 Jahr.

Die meisten Staaten übernehmen keine Kosten für notwendige Umbaumaßnahmen zur Erfüllung von Sicherheitsvorschriften (z. B. größere Schlafzimmerfenster für Fluchttür, neue Treppengeländer).

Ein Wort von Verywell

Wenn Sie glauben, Pflegeeltern werden zu wollen – ob temporär oder mit Adoptionsabsicht –, kontaktieren Sie das Kinderwohlfahrtsystem Ihres Bundesstaates. Vielleicht entdecken Sie, dass einem Pflegekind ein liebevolles, stabiles Zuhause zu geben, genau das Richtige für Sie und Ihre Familie ist.