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Aufhören, den Schlaf Ihres Kindes zu sabotieren

Sind Ihre Nächte ein endloser Zyklus aus Aufwachen? Sorgen Sie sich, dass Sie den Schlaf Ihres Babys, Kleinkinds oder Vorschulkinds sabotieren? Keine Sorge – diese nächtlichen Nöte dauern nicht ewig. Aber Sie müssen nicht schweigend leiden. Hier sind expertenbewährte Zubettgeh-Tipps, die Ihrem Kleinen bald zu tiefem Schlaf verhelfen.

Baby-Schlaftipps

Hören Sie auf, sein Bett zu sein.

Mütter und Väter verbringen anfangs oft zu viel Zeit damit, ihr Baby in den Schlaf zu wiegen oder zu halten. „Dadurch lernt das Baby, mit dieser Hilfe einzuschlafen – und wenn es nachts aufwacht, kann es nicht allein wieder einschlafen“, sagt Parents-Beraterin Judith Owens, M.D., Direktorin des Center for Pediatric Sleep Disorders am Boston Children's Hospital. In den ersten Wochen ist alles erlaubt, um das Baby irgendwie ins Bett zu bekommen. Aber ab 3 Monaten: Legen Sie es schläfrig, aber wach ins Bettchen. Es wird eine Weile weinen, aber bald lernt es, allein einzuschlummern.

Vermeiden Sie Nickerchen unterwegs.

So oft wie möglich sollte Ihr Baby im eigenen Bettchen schlafen. „Wenn es oft im Kinderwagen oder Autositz einschläft, verknüpft es Bewegung mit Schlaf und hat Schwierigkeiten, ohne einzunicken“, sagt Parents-Beraterin Jodi Mindell, Ph.D., stellvertretende Direktorin des Sleep Center am Children's Hospital of Philadelphia. Faustregel: 50–75 % der Nickerchen im Bettchen/Bassinet.

Trennen Sie Füttern und Zubettgehen.

Als ihr Sohn ein Baby war, stillte Angela Mattke, M.D., Kinderärztin an der Mayo Clinic Children's Center in Rochester, Minnesota, direkt vor dem Hinlegen. „Deshalb wachte er nachts auf und schlief nicht wieder ein, bis ich ihn stillte“, erzählt sie. Mit 8 Monaten, als er noch 3–4 Mal pro Nacht aufwachte, stellte sie die Routine um und begann Schlaftraining. Nach einer herausfordernden Woche, in der sie die Intervalle, in denen sie ihn selbst beruhigen ließ, schrittweise verlängerte (und kein zusätzliches Stillen anbot), lernte ihr Sohn, sich selbst zu beruhigen. Sie können das Problem vermeiden, indem Sie die letzte Mahlzeit vor dem Zubettgeh-Ritual beenden. Füttern Sie am besten in einem anderen Raum als dem Schlafzimmer, damit das Baby Stillen nicht mit Schlafen assoziiert.

Wählen Sie eine Methode, die Sie durchhalten können.

Wenn Sie bereit zum Schlaftraining sind (nicht vor 4 Monaten), haben Sie zwei Optionen, sagt Lisa Medalie, Psy.D., Direktorin des pädiatrischen Insomnie-Programms an der University of Chicago Medicine. Sie können das Baby wach, aber schläfrig hinlegen und es „ausschreien“ lassen, ohne wieder reinzukommen. Oder Sie verlängern die Intervalle zwischen Nachschauen schrittweise: erste Nacht alle 5 Minuten für 3 Nächte, dann alle 10 Minuten für 3 Nächte, usw., bis Sie gar nicht mehr reingehen. Bei der graduellen Methode: Nicht den Rücken reiben, keinen Augenkontakt. Nur sicherstellen, dass das Baby Sie sieht, dann wieder rausgehen.

Lassen Sie Ihr Baby Geräusche machen.

Nicht bei jedem Pieps in der Nacht sofort hingehen. „Geben Sie ihm die Chance, es selbst zu regeln und zu sehen, ob er ohne Ihre Hilfe wieder einschläft“, sagt Dr. Mindell. Sorgen um ein älteres Geschwisterkind im selben Zimmer? Unnötig. Die Chancen stehen gut, dass es nicht aufwacht (und wenn doch, sich umdreht und weiterschläft). „Wenn Sie bei jedem Geräusch hingehen, züchten Sie ein Schlafmonster“, warnt Dr. Mindell.

Kleinkind-Schlaftipps

Tageschlaf reduzieren.

Die meisten Kinder wechseln zwischen 15 und 18 Monaten von zwei Nickerchen auf eines. Wenn Sie Ihr Kind tagsüber zu lange schlafen lassen, ist es abends nicht müde genug. Begrenzen Sie den gesamten Tagesschlaf auf maximal drei Stunden.

Früh schlafen lassen.

Achten Sie darauf, dass Ihr Kleinkind nicht zu spät nachmittags schläft – das erschwert das abendliche Einschlafen. „Nickerchen sollten nicht später als 14 Uhr beginnen“, sagt Dr. Medalie. Außer wenn unvermeidbar (z. B. in der Kita), sollte der Schlafort konstant sein. „Kleinkinder sollten in ihrem Bett schlafen – nicht auf dem Sofa, nicht in Ihrem Bett, nicht auf dem Boden“, betont Dr. Medalie.

Im Gitterbett lassen.

Viele Eltern glauben, sie müssten ihr Kleinkind mit 2 Jahren ins große Bett umziehen. Nicht wahr. Aus Kindersicht: „Sie nehmen ihm seinen sicheren Hafen – und Kleinkinder haben nicht immer die Verhaltenskontrolle, um in den Grenzen eines Betts zu bleiben“, sagt Dr. Mindell. Solange Ihr Kind nicht regelmäßig aus dem Gitterbett klettert, warten Sie bis ca. 3 Jahre mit dem Wechsel.

Aufregung vermeiden.

Überdenken Sie Ihr Zubettgeh-Ritual, wenn es Kitzel-Orgien beinhaltet. Die Stunde vor dem Schlafengehen sollte ruhig und besänftigend sein. „Wenn das Kind herumrennt, fällt Einschlafen schwerer“, sagt Dr. Owens.

Klare Regeln aufstellen.

„Als mein Kind mit 3 Jahren ins große Bett zog, machten wir die Regel: Er muss darin bleiben“, sagt Dr. Mattke. „Er durfte uns rufen, aber nicht zu uns kommen.“ Wenn Ihr Kind in Ihr Zimmer kommt, prüfen Sie, ob es krank ist – dann bringen Sie es ohne Zögern zurück.

Vorschulkind-Schlaftipps

Achtsamkeit fördern.

Achtsamkeit bedeutet, Kontakt zu Gedanken, Gefühlen und Emotionen aufzunehmen. Nutzen Sie eine App – z. B. Stop, Breathe &Think Kids (kostenlos; App Store; Alter 5–10) –, um diese Praktiken zu vermitteln. Die App lehrt nicht nur tiefe Atmung, sondern hat auch achtsame Aktivitäten, die bei Abschluss Sticker vergeben. Ihr Kind hat Spaß an den Spielen, die gleichzeitig Gelassenheit fördern, übertriebene Emotionen beruhigen und friedlichen Schlaf begünstigen. Gewinn für alle!

Schrittweise aus dem Zimmer zurückziehen.

Die Gewohnheit, neben dem Kind zu liegen, bis es einschläft, loswerden? Ziehen Sie sich über ein paar Nächte langsam zurück. „Zuerst am Bettrand sitzen, während es einschläft, dann auf einen Stuhl in der Raummitte. Nächster Schritt: Türrahmen, schließlich in den Flur mit offener Tür“, sagt Dr. Medalie.

Gelassen bei Bettnässen bleiben.

Auch wenn es frustrierend ist, wenn Ihr Vorschulkind nachts nass aufwacht: Machen Sie kein Drama draus. „Blasenreife variiert stark. Es ist normal, dass Kinder bis ca. 7 Jahren nachts Unfälle haben“, erklärt Dr. Mattke. Ruhig und sachlich bitten Sie Ihr Kind, trockene Kleidung anzuziehen, während Sie das Bett neu beziehen. Bei häufigen Unfällen hilft eine wasserdichte Matratzenauflage.

Schlafenszeit attraktiv machen.

Wenn Ihr Vorschulkind ständig gegen das Zubettgehen ankämpft, vermeiden Sie Streiten und Drohungen. Stattdessen: Eine Lieblingsaktivität als letzten Schritt der Abendroutine. „Geben Sie Ihrem Kind etwas Ansprechendes, worauf es sich freut“, sagt Dr. Mindell. Eine Familie, mit der sie arbeitete, hatte einen Sohn, der G.I. Joe liebte – 5 Minuten ruhiges Spielen mit den Actionfiguren wurde der letzte Schritt vor Licht aus.

Co-Sleeping eindämmen.

Egal wie müde Sie sind (und wie gemütlich es sein mag, sich mit dem Vorschulkind zusammenzurollen): Lassen Sie es nachts nicht in Ihr Bett schlüpfen. „Bringen Sie es zurück in sein Zimmer, vermeiden Sie Reden oder Kuscheln“, sagt Dr. Medalie. Motivieren Sie es, im eigenen Bett zu bleiben, mit zwei „Schlaf-Pässen“ pro Nacht. Kommt es zu Ihnen, muss es einen abgeben. Hat es morgens noch einen, tauscht es ihn gegen einen Sticker. Diese Extrawmotivation reicht oft, um im eigenen Schlafraum zu bleiben.

Mit Ruhezeit zufrieden sein.

Manche Tage braucht Ihr Vorschulkind noch ein Nickerchen, manche nicht. Statt zu zwingen: Nach dem Mittagessen eine Ruhezeit einrichten, in der es ruhig auf dem Bett spielen kann, wenn Sie zu Hause sind. Schläft es ein, wecken Sie es nach einer Stunde.

Beim Plan bleiben.

Eltern lassen oft mit 4–5 Jahren die Schlafgewohnheiten schleifen. „Sie sparen am Zubettgeh-Ritual und bestehen nicht mehr auf fester Bettzeit“, sagt Dr. Owens. Auch wenn Ihr Kind Ihnen groß vorkommt: Es braucht noch eine vorhersehbare Routine, um sich für eine gute Nacht zu beruhigen.