Baby-Segens-Traditionen in der spanischen Messe

„La presentación“ ist eine traditionelle Zeremonie, die oft in katholischen Kirchen stattfindet, die einen spanischsprachigen Gottesdienst anbieten. Die Zeremonie kann für Babys im Alter von etwa 40 Tagen oder für Vorschulkinder mit 3 Jahren gehalten werden. „Presentación“ – die Vorstellung – ist keines der katholischen Sakramente, wird aber oft von der Taufe gefolgt.

La Presentación

Zweck der „la presentación“-Zeremonie ist es, ein neues Baby oder Kleinkind formell der katholischen Kirche und der Gemeinde der Kirchenbesucher vorzustellen. Laut einem Artikel im „Homiletic and Pastoral Review Magazine“ begann dieser Brauch in Mexiko als Möglichkeit für katholische Eltern, Gott und der Jungfrau Maria für den Schutz ihres Kindes zu danken und die Jungfrau Maria zu bitten, das Kind auch nach der Taufe weiter zu beschützen. Nachdem mexikanische Einwanderer den Brauch in die USA brachten, wurde er auch von anderen hispanischen Einwanderergemeinden übernommen. Mit der wachsenden Zahl hispanischer Katholiken und der zunehmenden Verfügbarkeit spanischer Messen in den USA hat sich die Zeremonie in vielen Gemeinden verbreitet.

Die Zeremonie

Bei der Zeremonie tragen die Paten („padrinos“) das Baby den Kirchgang entlang und überreichen es dem Priester. Der Priester spricht ein Gebet auf Spanisch über das Baby, dann ein zweites über die Eltern und Paten. Er zeichnet das Kind mit dem Kreuz und salbt seine Brust mit Katechumenenöl. Schließlich nimmt der Priester das Kind auf den Arm und spricht ein drittes spanisches Gebet, um das Kind unter den Schutz der Jungfrau Maria zu stellen.

Symbolik

Laut Pfarrer Gus Puelo im „Homiletic and Pastoral Review Magazine“ symbolisiert die „la presentación“-Zeremonie den biblischen Ritus, bei dem Maria und Josef das Jesuskind in den Tempel nach Jerusalem brachten, um es Gott darzubringen. Trotz der Bedeutung in der hispanischen Gemeinschaft betont Puelo, dass diese Zeremonie das Sakrament der Taufe nicht ersetzen kann und nicht als Stellvertreter für eine Taufe dienen sollte, während die Familie Geld für eine große Tauffest spart.

Varianten

Da „la presentación“ eher ein volkstümlicher Brauch als offizieller Teil der katholischen Liturgie ist, ist das Format nicht vollständig standardisiert und kann von Ort zu Ort variieren. So finden Präsentationen in der Immaculate Heart of Mary Catholic Church in Los Angeles nur für bereits getaufte Kinder statt, meist im Alter von 3 Jahren statt 40 Tagen. Die Zeremonie ist dort auch kürzer: Der Priester legt lediglich die Hände auf das Kind zum Segen und hält es der Gemeinde zum Applaus entgegen.

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