Auch nach meiner doppelten Mastektomie feiere ich die Schwarze Stillwoche

Auch nach meiner doppelten Mastektomie feiere ich die Schwarze Stillwoche

Die ersten Wochen des Stillens meines Sohnes waren hart. Ich fühlte mich so allein zwischen den Anfällen von Soor und der Genesung von einer herausfordernden Geburt, während wir beide versuchten, die Dinge herauszufinden. Ironischerweise hat mich die komplizierte Geburtserfahrung – und mein wahrgenommenes Scheitern deswegen – dazu gebracht, das Stillen nicht aufzugeben. Ich habe mich um Unterstützung gekümmert. Ich nahm an meinem ersten La-Leche-League-Meeting teil, und ein freundlicher Anführer half mir, unsere Latch-Probleme zu lösen. Glücklicherweise bogen wir um eine Ecke und ich entwöhnte ihn schließlich mit 33 Monaten.

Als mein zweiter Sohn dreieinhalb Jahre später geboren wurde, hatte ich Beziehungen in der örtlichen Stillgemeinschaft geknüpft. Ich hatte eine Ausbildung zur stillenden Peer-Unterstützerin gemacht und half Müttern in unserer örtlichen Selbsthilfegruppe für das Stillen. Es bereitete mich jedoch immer noch nicht darauf vor, mit seinem hinteren Zungenband fertig zu werden. Trotz ständigem Füttern verlor mein Sohn in zwei Tagen 14 % seines Körpergewichts. Einige Angehörige der Gesundheitsberufe, denen ich begegnete, taten meine Sorgen ab und sagten Dinge wie „Gib ihm Zeit zum Lernen“ und das etwas herablassende „Du musst vergessen haben, wie das geht.“ Ich hatte nur neun Monate Pflegepause, also schien das nicht wahrscheinlich.

In der Zwischenzeit haben wir mit Milchnahrung ergänzt und ich habe rund um die Uhr gepumpt. Dann sah ich eine Laktationsberaterin (IBCLC), die fast sofort sein Zungenband diagnostizierte. Bald waren wir an einer besseren Verriegelung. Da ich weiß, wie wichtig es ist, die richtige Unterstützung zu haben, um auf Ihrem Weg zum Stillen erfolgreich zu sein, habe ich mich leidenschaftlich dafür eingesetzt, Müttern in meiner Umgebung diese Unterstützung anzubieten – insbesondere schwarzen Müttern.

Laut CDC gibt es immer noch große Rassenunterschiede bei den Stillraten. Etwa 85 Prozent der weißen Mütter sagen, dass sie gestillt haben, im Vergleich zu 69 Prozent der schwarzen Mütter. Dies ist eine Verbesserung gegenüber früheren Daten; Wenn man jedoch bedenkt, dass schwarze Säuglinge signifikant häufiger an Krankheiten sterben als andere Säuglinge, die laut Studien durch das Stillen verbessert werden können, reicht das nicht aus. Es gibt noch viel zu tun, um diese Preise weiter in die Höhe zu treiben. Dies ist einer der Gründe, warum wir die Black Breastfeeding Week haben, und es ist einer der Gründe, warum ich weiterhin meine Zeit der Unterstützung schwarzer Mütter und ihrer Stillziele widme. Selbst nachdem mein zweiter Sohn im Alter von drei Jahren abgestillt wurde, wollte ich anderen Müttern immer noch helfen, wo immer ich konnte.

Im Juni 2019 empfahl mein Chirurg eine doppelte Mastektomie aufgrund einer Autoimmunerkrankung, die mein Brustkrebsrisiko erheblich erhöhte. Da ich wusste, dass meine Babytage vorbei waren, ergriff ich die Chance. Ich habe mich gegen eine Rekonstruktion entschieden und lebe daher "flach". Ich konzentrierte mich auf die Genesung, daher war es ein riesiger Schock, als ich feststellte, dass ich schwanger war, obwohl mein Mann vor vier Jahren eine Vasektomie hatte.

Auf dem Höhepunkt der Pandemie kam meine schöne Tochter etwas zu früh zur Welt. Die ersten Wochen waren so spannend für mich. Mein Brustbereich, wo früher meine Brüste waren, war wund, als ob er wüsste, dass er Milch produzieren sollte. Als ich meine Tochter hielt, wurzelte sie um meine Narbe und es brach mein Herz in tausend Stücke. Ich konnte ihr nicht geben, was sie suchte. Ich tröstete mich damit, dass ich es geschafft hatte, genügend Spendermilch für ihre ersten zwei Monate während der Schwangerschaft von einer Milchbank zu bekommen.

Sie gedieh daran. Als unser Vorrat aufgebraucht war, fütterte ich sie für den Rest ihres ersten Lebensjahres mit Säuglingsnahrung. Ich ging durch Höhen und Tiefen, als ich mich damit abgefunden hatte, dass ich meine Tochter nicht stillen konnte. Eine meiner besten Freundinnen brachte sechs Monate nach mir ein Kind zur Welt und wollte etwas Unterstützung auf ihrer Reise; Ihr in den ersten Wochen zu helfen, hat meine Liebe zu dieser Arbeit neu geweckt.

Die erste Schwarze Stillwoche seit der Geburt meiner Tochter fühlte sich zunächst seltsam an. Es fühlte sich seltsam an, während einer Sensibilisierungswoche, an der ich früher stark beteiligt war, kein stillendes Baby zu haben. Dennoch wusste ich, dass ich nicht zurücktreten würde. Stattdessen stieg ich auf. Repräsentation zählt. Es gibt einzigartige kulturelle Barrieren, mit denen Schwarze beim Stillen konfrontiert sind, und wir neigen dazu, Unterstützung von Menschen zu suchen, die diese Barrieren verstehen. Schwarze Mütter wie mich zu haben, die andere Mütter zu Beginn ihrer Reise immer wieder ermutigen, kann einen großen Unterschied machen.

Auch nach meiner doppelten Mastektomie werde ich weiterhin meine Stimme und mein Wissen einsetzen, um das Stillen von Schwarzen zu unterstützen. Es ist eine Form des Aktivismus. Bis schwarze Mütter – die nach der Geburt mit größerer Wahrscheinlichkeit früher als andere Mütter wieder an den Arbeitsplatz zurückkehren und seltener Zugang zu derselben Gesundheitsversorgung und Stillunterstützung haben – tatsächlich die gleiche Wahl haben, wenn es um das Stillen geht, diese Woche und die Der Aktivismus schwarzer Mütter, die stillen, wird nie aufhören, mir wichtig zu sein.


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