• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Forældre, tenåringer og alkohol: En farlig blanding

Forældre, tenåringer og alkohol: En farlig blanding

Forældre, der leger "coole"

Mike og Molly giver de bedste fat-øl-fester i byen. Ølet flyder frit, mens muskuløse varsity-fodboldspillere indsamler bilnøgler ved døren. Tenåringer bevæger sig rundt, råber over den stampende musik, krammer og "high-fiver" parret. Problemet? Mike og Molly afsluttede gymnasiet for 25 år siden, og dette er deres 18-årige sons sommer-øl-fest.

"Disse forældre tror, de bør nomineres til 'Årets Forældre'," siger familieterapeut Carleton Kendrick. "De betragter sig som oplyste kæmper for deres tenåringer. De går gangen og taler talen. De er så desperate for at blive betragtet som 'coole' af deres børn, at de tror, loven ikke gælder for dem. De tror, de er klogere og bedre end de forældre, der ikke serverer alkohol."

"Nogle forældre søger deres tenåringers godkendelse og vil blive oppejlet," siger Richard Yoast, direktør for American Medical Association's Office of Alcohol and Other Drug Abuse. "Men selvom de lige har afsluttet gymnasiet, er disse børn ikke 21 år endnu, og de skal ikke drikke. Det forbløffer mig, at forældre tror, at så længe de serverer alkoholen, kan de kontrollere deres børn og andre børns handlinger."

Når man tilføjer drikke til den naturlige tenårs nysgerrighed og lyst, bemærker Kendrick, kan resultatet variere fra at opkaste over nogens tæppe eller sige noget angretfuldt, til tragedier som ubeskyttet (uønsket) seksuel kontakt, eller slåkamp, der fører til skade eller endda død. "Disse forældre ved, at børnene vil drikke, men de har besluttet at være de ansvarlige og overvåge deres drikke," siger Kendrick. "Hvorfor ikke uddele kondomer og contraceptivt skum og sige, 'I vil uanset gøre det, så hvorfor ikke her? Gå og hav nogen safe sex og det sjovt'."

Forhandling med øl: En dårlig idé

Din tenåring kan kvine: "Du er den ENESTE forælder, der ikke lader deres børn drikke, når de er i sidste år." Men en 1998-undersøgelse sponsoret af Robert Wood Johnson Foundation fandt ud af, at 96 % af amerikanere ser minderårig drikke som et betydeligt problem og støtter foranstaltninger, der ville reducere tenårsdrikke. Undersøgelsen viste også, at 83 % af respondenterne yndede straffelse af voksne, der leverer likøren.

"Minderårig drikke er en faktor i næsten halvdelen af alle tenårs bilulykker," udtaler Robert Wood Johnson-vicepræsident Nancy Kaufman. "Det bidrager også til selvmord, mord og dødelige skader, og er en faktor i seksuelle overgreb og date voldtagt."

De blandede budskaber, forældre sender, når de "forhandler" med tenåringer og tillader dem at drikke hjemme, kan faktisk skyldes for overdrevet tenårsdrikke. Overvej disse forstyrrende tendenser:

• En 1993-undersøgelse af 15.000 elever af den Minnesota-baserede Johnson Institute, der kæmper mod alkoholverbrug i skole og på arbejde, viste, at tilladelse hjemme påvirker unges valg mere end gruppres.
• Mothers Against Drunk Driving (MADD)-undersøgelser estimerer, at når forældre "forhandler" med deres børn og lader dem drikke, så længe de lover ikke at køre, er tenåringer mere benægtet til at køre efter at have drukket eller at være i en bil med nogen, der drikker.
• University of Minnesota's School of Public Health fandt ud af, at tenåringer, hvis forældre eller venners forældre leverede alkohol til fester, var mere benægtet til at drikke, komme i trafikulykker, blive involveret i vold og delta i tyverier.

Der er så også det klæbende problem med at sætte et dårligt eksempel for tenåringer, der vil gøre det rigtige. "Nogle børn vil ikke drikke," siger 18-årige Courtney Michna. "De vil have en undskyldning, og deres forældre giver en god. Hvis børnene siger 'Vil du have noget?' og de siger, 'Nej, mine forældre dræber mig,' siger de fleste børn, 'OK, det er cool, der er mere til mig!' Men hvis forældre siger 'Gå frem, det er helt fint at drikke,' så hvad undskyldning har børnene så?"

Kendrick går et skridt længere. "Forældre-sponsorerede fuldfester gør det sværere for børnene, der ikke drikker, og for forældre, der ikke lader deres børn drikke. Det er næsten en indbygget udfordring, disse forældre stiller ved at sige, 'Jeg sponsorer dette, fordi jeg tror, din tenåring er moden nok til at drikke ansvarligt.' En tenåring, der ikke drikker, eller hvis forældre siger, det er forkert, tænker, 'Hvad er galt med mig? Er jeg den eneste, der føler sådan?' Men Kendrick mener, der er en stor forskel på 'børn, der eksperimenterer med alkohol, og børn, der drikker med voksne godkendelse'."

Debby Hutter, mor til fire tenåringer, er enig i Kendricks vurdering. "Jeg føler, jeg ville blive udelukket, hvis jeg sagde, mine døtre ikke må gå til en studentersfest eller afslutningsfest, fordi der var drikke. Mine døtre siger til mig, 'Mor. Du forstår bare ikke.' Men jeg forstår ikke, hvordan forældre – selvom de tager bilnøglerne – kan rettferdiggøre at servere 16-, 17- og 18-årige øl. Børn træffer dårlige valg, men hvad kan du gøre, når forældre facilitere disse valg? Det er helt afskyeligt at se disse børn blive fulde!"

En af tre tenåringer: Farerne ved binge drinking

Det ligger op til forældre at minde deres tenåringer om, at for mange drikke indtaget enten uheldigt eller med vilje kan resultere i alkoholforgiftning, og nogle gange døden, hævder National Family Partnership-talesmand Milton Creagh.

"Alkohol er et stoffer, der bedøver hjernen," forklarer Creagh. "Hvis for meget bruges, paralyserer det nervcenteret i hjernen og sætter hjernen i søvn. Når hjernen bremser, gør åndedrætssystemet det samme. Når lungerne og hjertet stopper med at sende ilt til hjernen, stopper åndedrættet. Er du gående til at overvåge hver tenåring på din fest for at sikre, at der ikke er nogen binge drinking?"

Faktisk rapporterer Centers for Disease Control, at en chokerende en tredjedel af gymnasieelever er binge-drikkere. Men en afstemning udført af gruppen Drug Strategies viste, at kun tre procent af forældre troede, deres tenåringer havde indladt sig i binge-drikke i den sidste måned.

I 1997 vandt en 16-årig pige fra Orland Park, IL, et $80-bet ved at sluge en kvart 107-proof alkohol på en fest. Gymnasie-sophomore drak i 6 timer i træk, før hun gik hjem for at sove hos sin bedste ven. Hun vågnede aldrig op. Obduktionen viste, at hendes blodalkoholniveau var .381, mere end 4 gange det beløb, der anses for "sikkert".

"'At gøre det 'sikkert' for børn at drikke er en fuldstændig modstrid i begreber!' påstår Shepherd Smith, præsident for det Washington, D.C.-baserede Institute for Youth Development. "Vi har love, der regulerer brug efter alder, på grund af mangel på fysisk og psykologisk modenhed. Vi har lært, at mennesker under 21 år har dramatisk forringet dommekraft."

Smith opfordrer forældre til at genoverveje, hvad "ansvarligt drikke" er for minderårige. "Forældre tror de gjorde det, så deres børn kan gøre det også.畢竟, forældre vil ikke sige, at det, de gjorde som tenåringer, var helt forkert."

Hvad kan forældre gøre?

Hvad skal du gøre, hvis du opdager, at din tenåring går til en fest, hvor forældre serverer alkohol? "Du kan sige, 'Du må ikke gå'," foreslår Smith, "eller du kan ringe til forældrene og minde dem på en ikke-konfrontativ måde om, at naboer ofte ringer til politiet, og det er pinligt og juristisk kostbart for forældre, når de bliver anholdt." Når politiet kommer for at bryde en fest op, bemærker Smith, bliver alle anholdt, selv de, der ikke drikker. Nogle forældre ringer endda til politiet og beder dem om at ringe til forældrene og minde dem om, hvad konsekvenserne kan være."

Creagh fortæller om en nylig hændelse, da forældre lod deres tenåring have en drikkefest. De indsamlede bilnøglerne og gik oppe. Men der var en slåkamp, og en af drengene blev stakket ihjel. Fingeraftryk fra en anden gæst var på en kniv, og han blev anklaget for mord. Men han huskede aldrig at have stakket drengen, fordi han var så fuld.

"Voksne, der serverer alkohol, spiller økonomisk russisk roulette," hävder Creagh. "Jeg siger til dem: 'Hvis du ikke kan grave dybt og finde den moralske ryggrad til at nægte at servere alkohol til dine tenåringer og deres venner, så se mindst på de juridiske ramifikationer, der kan koste dig alle dine penge. Måske det vil banke nogle fornuft ind i din hjerne.'"

"Forældre skal have nået modenhed, mens børn skal gå gennem pubertet på vejen til voksenliv. Du kan vise empati, men du behøver ikke at slå dig til din tenåring," hævder familyeducation.com's Kendrick. "De har brug for dig til at pege dem i den rette retning og holde dem trygge. Du skal give dem visdom, ikke en fat-øl-fest i kælderen."