• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Træk og karakteristika hos teenager

To mennesker er næsten aldrig ens, og denne variation i menneskebefolkningen er livets krydderi. Men nogle gange præsenterer en specifik gruppe klare ligheder. Teenager er en sådan gruppe, og med deres konstant skiftende holdninger, pseudo-modenhed og drift mod social accept, kan teenager give forældre en hård tid i forhold til at opdraje og forstå dem.

Let påvirkelige

Teenager er meget mere let påvirkelige end deres yngre eller ældre jevnaldrende. Det skyldes et unikt aspekt af teenage-livet: drivkraften til at forstå sig selv. I en forstand er teenager tabt i denne verden. Sjældent har en teenager en klar plan for sin fremtid, men teenagerens behov for en sans for selvidentitet driver hende stadig til at handle, snarere end blot at observere verden. En teenager vil finde sine handlinger gennem at observere andre. Mens forældre er opmærksomme på jevnaldrendes indflydelse, måske ikke realiserer de, at de selv er vigtige rollemodeller for deres teenager også. Mange af teenageres emocionelle håndteringsevner kommer fra deres forældre, ikke deres jevnaldrende. For eksempel viser en mor, der afbryder forbindelser med sine venner efter argumenter, sin teenager, at den passende respons på social konflikt er at løbe væk, en lektion, teenager ofte vil anvende i deres liv. Derfor er det vigtigt for mødre og fædre at være opmærksomme på, hvordan de opfører sig foran deres teenager, så de ikke lærer den forkerte lektion.

Barnagtig modenhed

Teenager er både modne og barnagtige. Deres modenhed stammer fra et næsten fuldt udviklet hjerne, der giver dem tanker, behov og impuls til voksne handlinger. Men ifølge medicinsk sundhedsofficer Dr. Paul Martiquet, forfatter af artiklen "The Teenage Brain", kommer deres barnagtighed fra en kombination af mangel på erfaring og en underudviklet frontallob-del af hjernen, den del af hjernen, der styrer logisk beslutningstagning. Dette paradoks om teenageres pseudo-voksendøm er det, der gør dem så vanskelige at opdræje, i sammenligning med yngre børn. På overfladen opfører teenager sig som voksne, men underneath vælger de deres handlinger på en barnagtig måde. Forældre bør omfavne den voksne-lignende tænkning og handling af deres teenager, mens de stadig observerer og overvåger dem, og beskytter dem fra at træffe dårlige beslutninger.

Behov for accept

Yngre børn har et behov for at blive accepteret af deres forældre. Teenager, modsætning, bryder sig ikke så meget om, hvordan de fremstår i deres forældres øjne. I stedet er teenager fokuseret på, hvordan de fremstår i den sociale arena, deres jevnaldrende har skabt. Dette behov for accept sammensmelter med deres modtagelighed for gruppres, hvilket fører til drastiske forandringer, som mange forældre måske ikke forventer. For eksempel kan en teenager, der tilslutter sig en ny clique, helt ændre sin garderobe, talemåde og ekstra-curriculære aktiviteter. Han kan endda tage op illegale aktiviteter, som stofmisbrug og vandalisme. Forældre bør være på udkig efter glarende forandringer i deres teenager og holde øje med, hvem deres teenager umgår med. Forældre har det endelige ord om, hvad deres teenager kan gøre uden for skolen og hjemmet.

Et fysisk fokus

Teenagers nyfundne fokus på det menneskelige legeme er to-sidet. På den ene side driver teenageres hormoner dem til at lægge mærke til det modsatte køn; deres ønske om at eksperimentere med dating og mulig seksuel interaktion kommer ofte på et tidspunkt, hvor de ikke er mentalt modne nok til at håndtere sådanne handlinger. På den anden side er et barn i sine teenageår højt fokuseret på sit eget legeme og hvordan hun fremstår for andre. Begge aspekter kan gøre teenage-livet stressende, både for barn og forældre. Børn, der var overvægtige i deres pre-teens, kan plutselig starte med at hade deres legemer. Forældre bør holde et nøje øje med deres teenagers sundhed, da det er denne fase, hvor teenager har tendens til at smide sunde adfærdsmønstre ud af vinduet.