• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fordøjelsessystemet

Hvad er fordøjelsessystemet?

Mad er vores brændstof, og dens næringsstoffer giver vores kropperceller den energi og de stoffer, de har brug for for at virke. Men før mad kan gøre det, skal den fordøjes i små stykker, kroppen kan optage og bruge.

Det første trin i fordøjelsesprocessen sker, før vi endda smager maden. Bare ved at lugte den hjemmelavede æblekage eller tænke på, hvor læcker den modne tomat vil være, begynder du at salvere – og fordøjelsesprocessen starter i forberedelse på det første bid.

Næsten alle dyr har et rørformet fordøjelsessystem, hvor mad:

• indgår i munden
• går gennem et langt rør
• forlader kroppen som fæces (baffer) gennem endtarmen

Langs vejen brydes maden ned til winzige molekyler, så kroppen kan optage de næringsstoffer, den har brug for:

• Protein skal brydes ned til aminosyrer.
• Stivelse brydes ned til enkle sukker.
• Fed stoffer brydes ned til fedtsyrer og glycerol.

De affaldsdele af maden, kroppen ikke kan bruge, er det, der forlader kroppen som fæces.

Hvordan virker fordøjelsen?

Fordøjelsessystemet består af fordøjelseskanalen (også kaldet fordøjelsestrakten) og andre organer, som lever og bukspytkirtel. Fordøjelseskanalen er det lange rør af organer – inklusive slugeled, mave og tarme – der løber fra munden til endtarmen. En voksens fordøjelsestrakt er ca. 9 meter lang.

Fordøjelsen starter i munden, længe før maden når maven. Når vi ser, lugter, smager, eller endda forestiller os en lækker måltid, begynder vore spytkirtler foran øret, under tungen, og tæt på kæben at lave spyt (spyt).

Mens tænderne river og hakker maden, fugtiggør spyten den for let slukning. Et fordøjelsesenzyme i spyt kaldet amylase (udtales: AH-meh-lace) begynder at bryde nogle af kulhydraterne (stivelse og sukker) i maden ned, før den endda forlader munden.

Slukning, udført af muskelbevægelser i tungen og munden, flytter maden ind i halsen, eller pharynx (udtales: FAIR-inks). Pharynx er en gang for mad og luft. En blød klap af væv kaldet epiglottis (udtales: ep-ih-GLAH-tus) lukker over vindpiben, når vi slukker, for at forhindre kvælning.

Fra halsen rejser maden ned ad et muskulørt rør i brystkassen kaldet slugeledet (udtales: ih-SAH-fuh-gus). Bølger af muskelkontraktioner kaldet peristaltik (udtales: per-uh-STALL-sus) presser maden ned gennem slugeledet til maven. En person er normalt ikke opmærksom på bevægelserne i slugeledet, maven og tarmen, der sker, mens maden passerer fordøjelsestrakten.

Ved enden af slugeledet tillader en muskulær ring eller klap kaldet en sfinkter (udtales: SFINK-ter) maden at gå ind i maven og trækker derefter sammen for at holde mad eller væske fra at flyde tilbage op i slugeledet. Mavemusklerne rører og blander maden med fordøjelsesvæsker, der har syrer og enzymer, og bryder den ned i meget mindre, fordøjelige stykker. Et surt miljø er nødvendigt for fordøjelsen, der foregår i maven.

Når maden er klar til at forlade maven, er den behandlet til en tyk væske kaldet chymus (udtales: kime). En valnødstor muskulær klap ved maven udgang kaldet pylorus (udtales: pie-LOR-us) holder chymus i maven, indtil den når den rette konsistens til at passere ind i tyndtarmen. Chymus sprøjtes så ned i tyndtarmen, hvor fordøjelsen af maden fortsætter, så kroppen kan optage næringsstofferne ind i blodbanen.

Tyndtarmen består af tre dele:

1. den duodenum (udtales: due-uh-DEE-num), den C-formede første del
2. den jejunum (udtales: jih-JU-num), den snurrede midtersektion
3. den ileum (udtales: IH-lee-um), den endelige del, der leder ind i tyktarmen

Den indre væg af tyndtarmen er dækket af millioner af mikroskopiske, fingre-lignende udskud kaldet villi (udtales: VIH-lie). Villierne er køretøjerne, gennem hvilke næringsstoffer kan optages i blodet. Blodet bringer derefter disse næringsstoffer til resten af kroppen.

Leveren (under ribben i den øvre højre del af buken), galleblæren (skjult lige under leveren), og bukspytkirtlen (under maven) er ikke en del af fordøjelseskanalen, men disse organer er essentielle for fordøjelsen.

Leveren producerer galde, som hjælper kroppen med at optage fedt. Galle opbevares i galleblæren, indtil den er nødvendig. Bukspytkirtlen producerer enzymer, der hjælper med at fordøje proteiner, fed stoffer og kulhydrater. Den producerer også en stof, der neutraliserer mavensyre. Disse enzymer og galle rejser gennem specielle veje (kaldet gange) ind i tyndtarmen, hvor de hjælper med at bryde maden ned. Leveren hjælper også med at behandle næringsstoffer i blodbanen.

Fra tyndtarmen rejser ufordøjet mad (og noget vand) til tyktarmen gennem en muskulær ring eller klap, der forhindrer mad i at vende tilbage til tyndtarmen. Når maden når tyktarmen, er arbejdet med at optage næringsstoffer næsten færdigt.

Tyktarmens hovedjob er at fjerne vand fra den ufordøjede masse og danne fast affald (baffer) til at blive udskilt.

Tyktarmen har tre dele:

1. Cæcum (udtales: SEE-kum) er starten af tyktarmen. Blindtarmen, en lille, hul, fingre-lignende pose, hænger ved enden af cæcum. Videnskabsmænd tror, blindtarmen er en rest fra en tidligere tid i menneskets evolution. Den virker ikke længere nyttig for fordøjelsesprocessen.
2. Colon strækker sig fra cæcum op ad højre side af buken, over øverste buken, og så ned ad venstre side af buken, til sidst forbundet til endtarmen.
   
   Colon har tre dele: den stigende colon og den tværgående colon, der optager væsker og salter; og den faldende colon, der holder det resulterende affald. Bakterier i colonen hjælper med at fordøje de resterende fødevarer.
3. Endtarmen er, hvor fæces opbevares, indtil de forlader fordøjelsessystemet gennem endtarmen som en afføring.

Det tager timer for vores kroppe at fordøje mad fuldt ud.