• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Om hjertets udvikling hos fosteret

Ifølge det medicinske fællesskab er udviklingen af fosterets hjerte essentiel for den fulde udvikling af det ufødte barn. Tidligt i graviditeten sker ændringer i størrelse, udseende og hjerteslag hurtigt. Takket være fremskridt i teknologi og videnskab kan den gennemsnitlige person blive bedre informeret om dette vigtige fosterorgan.

Tidsramme

Hjertet begynder at udvikle sig på 22. dag efter befrugtning, eller den 4. uge af graviditeten, som er starten af den embryonale periode. Under den 5. uge af graviditeten begynder hjertet at slå, og ved uge 6 er hjerteslaget regelmæssigt. Hjertet er fuldt udviklet ved uge 8, med 150 slag i minuttet – dobbelt så hurtigt som en voksen. En ultralyd kan opdage hjerteslaget ved uge 5, og ved uge 20 kan et stetoskop bruges til at høre hjerteslaget.

Egenskaber

Den udviklende embryo har brug for blod, og hjertet er organet, der pumper blodet, så hjertet er et af de tidligste organer, der danner sig i det embryonale foster. Hjertet er helt dannet ca. 8 uger efter befrugtning. Hjertets udvikling involverer en række komplekse trin, der skal ske på bestemte tidspunkter. Det fosterhjerte fortsætter med at ændre sig under fødsel og straks efter fødsel og bliver sin egen uafhængige enhed.

Størrelse

De første uger i livmoderen optager hjertet det meste af fosters mellemlig. Størrelsen af hjertet i forhold til kropsstørrelsen er ni gange større hos fosteret end hos en spedbarn. I disse tidlige uger er hjertet proportionelt meget større end det nogensinde vil være på et andet tidspunkt.

Vækst

I livmoderen vokser hjertet fra en simpel rør til en fire-kamret pumpe. Udviklingen er hurtig, og hjertet bugner og vridrer sig tilbage på sig selv i behov for mere plads. Under den anden fase af udviklingen er de to forhøjdel dels adskilt, og der er en stor kammert. Endelig adskilles kamre helt, og hjertet er fuldt udviklet.

Udseende

Mens det fosterhjerte udvikler sig, har det forskellige udseender, først ligner det hjertet hos en fisk, frø, slange eller skildpadde. Under de endelige stadier af udviklingen, når fire hjertekamre vises, er hjertet tydeligt adskilt som et menneskehjerte.

Fejltagelser

Før ultralyd nogle troede, at barnets køn kunne bestemmes ud fra hjerteslagets hastighed. Undersøgelser for at besvare spørgsmålet, kan fosterhjertens hastighed forudsige barnets køn, konkluderede, at det ikke kan. I 1990 og 1996 foretog TJ Dubous omfattende studier og konkluderede, at "fosterhjertens hastighed ikke er prædiktiv for nyfødtens køn."

Advarsel

Nogle kvinder, der tager insulin eller antiepileptika, eller har en familiehistorie for medfødt hjertesygdom, kan være i risiko for at få et barn med hjertesygdom. American Heart Association anbefaler, at disse kvinder får et echokardiogram i de tidlige stadier af fosterhjertets udvikling. Et echokardiogram anbefales også, når fosterhjerteslaget er unormalt eller svært at opdage.