• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvordan påvirker en forælders død et barn?

En forælders død i barndommen er en traumatisk oplevelse. Det estimeres, at 3,5 % af børn under 18 år (ca. 2,5 millioner) i USA har oplevet deres forældres død. Så hvordan påvirker en forælders død et barn?

Hvad er den værste alder at miste en forælder?

Sorg og smerte er ikke en konkurrence. De livslange konsekvenser af at miste en forælder i barndommen afhænger af forældre-barn-forholdet før og den støtte, barnet modtager efter døden. Der findes virkelig intet som "værste alder at miste en forælder".

De fleste mennesker antager, at at miste en forælder som barn i en yngre alder er det hårdeste, fordi at miste en tilknytningsfigur er en smertefuld ting. Men hvis barnet har et stærkt supportsystem til at hjælpe dem med at behandle sorg, kan de stadig udvikle en sikker tilknytning og trives.

På den anden side kan ældre eller endda voksne børn lide meget, fordi det er et betydeligt tab i den persons liv, eller de ikke har tætte venner til at trække dem gennem denne periode. Så der er virkelig ikke noget behov for at sammenligne.

Hvordan påvirker en forælders død et barn?

En tidlig tab af forældre øger normalt sandsynligheden for utilstrækkelig barnehåndtering og forværrer familiens økonomiske status.

I nogle familier betyder det øget pres for det sorgende barn til at overtage de afdøde forældres ansvarsområder og at isolere sig fra venner. I andre vil forældrenes død resultere i barnets dårlige psychosociale velvære, adfærdsmæssige ændringer, øget stress og søvnforstyrrelser.

De psykologiske effekter af at miste en mor eller en far i de formative år er betydelige. Børn, der oplever forældretab, har en højere risiko for mange negative resultater, herunder mentalt problemer (f.eks. depression, angst, somatiske klager, posttraumatiske stresssymptomer), kortere uddannelse, mindre akademisk succes, lavere selvværd og mere seksuelle risiko-adfærd.

Givet de negative langsigtede effekter forbundet med forældretab, er det imperativt, at samfundet hjælper børn med at sorgene på en sund måde. Kulturelle overbevisninger og vedvarende misforståelser står ofte i vejen for passende støtte til børn og gør dem en uret.

Hvordan påvirker den tilbageværende forælders reaktion et barn?

Børn ser mod deres forældre for at elske dem betingelsesløst, mens de beskytter dem mod livets ubehagelige realiteter. Når en forælder dør, bliver livet for barnet ofte uendeligt skræmmende og usikkert, og lader barnet undre sig over, hvad der sker derefter.

Dette forståeligt stiller et stort byrde på den tilbageværende forælder og andre familiemedlemmer, der vil hjælpe barnet med at sorgene, mens de også håndterer deres egen smerte efter tabet af en kær.

Mens nogle kulturer tilgår sorg på en positiv måde, opmuntrer andre voksne omkring sorgende børn til at sætte deres følelser på pause. Disse kulturer rationaliserer ofte praksisen ved at henvise til, at børn ser til deres voksne for at blive stærke i tider med usikkerhed.

Disse voksne har så undertrykte eller represserede følelser.

At undertrykke følelser er en bevidst og bevidst forsøg på at skjule følelser for andre. En forælder eller værge kan føle sorg, men i stedet for at udtrykke det, beslutter de at skjule det, mens de er i nærværet af deres barn.

Represserede følelser er ofte ubevidste. At have represserede følelser er kroppens forsøg på at fjerne dårlige tanker. Represserede individer er måske ikke bevidst om deres følelser på øjeblikket. Disse oppeholdte følelser kan til sidst løbe ud over tid.

På den ene side har forskning fundet, at det hindrer helbredelsesprocessen for forælderen og barnet. Men på den anden side finder en undersøgelse, at represserede følelser tjener en tilpasningsmæssig rolle i sorgprocessen.

Om en forælders undertrykkelse eller repressions af følelser er en god coping-mekanisme er stadig i debat. En forælders undertrykkelse eller repressions kan måske være sund for deres egen mentale velvære. Men hvad der er vigtigere, er hvordan deres overbevisninger om følelsesmæssig fornægtelse påvirker, hvordan de hjælper deres barn med at håndtere tabet.

Når de tilbageværende forældre tror, at børn ikke er i stand til at forstå døden eller med succes at håndtere de følelser og frygte, den bringer, har de tendens til at undgå emnet hjemme og opføre sig "normalt" omkring barnet.

Men sandheden er, at børns evne til positivt at håndtere døden kan øges ved de handlinger, der foretages af indflydelsesrige voksne i de dage, uger og måneder efter tabet.

Snarere end at sno problemet under tæppet og gøre som om alt er fint, kan plejerne af de sorgende børn bruge følgende strategier for at hjælpe dem med at klare det med succes.

Sådan hjælper du et sorgende barn

Familie-Sorg-Programmet (FBP) udviklet af Arizona State University (ASU) er et evidensbaseret intervention, der er rettet mod forældreløse familier. Det har til formål at fremme unge børns og de tilbageværende forældres modstandskraft.

Her er strategierne.

1. Normaliser sorgprocessen

Hvordan en forælders død i barndommen påvirker et barn, afhænger af, hvordan de indflydelsesrige voksne omkring dem reagerer på deres sorg. Et barn, der har mistet en forælder, skal vide, at det er acceptabelt at vise følelser og tale om den person, der døde. At normalisere sorgprocessen er vigtigt. Det tillader børn at reducere angst for fremtiden.

Børn kan føle en række følelser efter en forælders død, herunder vrede og skyld. De skal vide, at døden aldrig er barnets skyld. Det er også normalt, at barnet kan tro, at de ser eller drømmer om deres afdøde forælder. De behøver ikke at glemme de forældre, der døde.

2. Brug positiv forældre

Ret ofte kan børn kommunikere deres vanskeligheder med at tilpasse sig ændringerne efter døden ved at opføre sig dårligt. Ved at bruge positiv forældre skaber forældre et positivt forældre-barn-forhold og et miljø, der tillader åben kommunikation.

Forældre, der praktiserer positiv forældre, er varme og støttende. De bruger effektiv positiv disciplin, hvor forælderen er venlig og fast. Effektiv positiv forældre kan hjælpe børns tilpasning efter deres forælders død. Det reducerer sandsynligheden for barnets mentalt sygdom som alvorlig depresiv forstyrrelse og fremmer bedre tilpasning hos de sorgende børn.

3. Reducer barnets udsættelse for negative livshændelser

Negative livshændelser efter forældretab er forbundet med en stigning i barnets mentalt sundhedsproblemer. For eksempel kan helligdage være vanskelige for sorgende familier i de første to år, især børnene. Forældre kan bruge gode lyttefærdigheder for at give børn et sikkert miljø til at tale om deres følelser om helligdagen.

Et område, der ofte er en bekymring for sorgende børn, er deres forældres at begynde at date og udvikle nye langvarige kærlighedsinteresser. Forældre kan introducere en ny partner eller familiemedlem langsomt. Tal med deres børn åbent og på en aldersmæssig passende måde om forholdet.

4. Forbedr barnets coping-færdigheder

Aktive coping-strategier er forbundet med mere positiv tilpasning efter døden af en eller begge forældre. Disse strategier inkluderer:

• omramme negative selvudsagn til mere positiv selv-tale og inkludere optimisme
• opgive troen på, at man kan styre ukontrollerbare begivenheder og identificere begivenheder, man kan styre
• fokusere på problemløsning
• søge emocionel støtte for at håndtere stressende situationer.

For at hjælpe sorgende børn med at opnå en fornemmelse af effektivitet, kan forældre bede deres børn om at sætte mål i at øve disse færdigheder. De kan give specifik positiv feedback, når børnene gør brug af disse strategier. Forældre bør også udtrykke en løbende tro på deres børns evne til at håndtere deres problemer.

Sorgende børn kan føle sig mere hjælpeløse og tro, at de har mindre kontrol over begivenheder, der sker med dem, end deres ikke-sorgende jevnaldrende.

At hjælpe børn med at håndtere denne angst efter at miste en forælder i ung alder kan gøres ved at fokusere på at lære børn, hvor deres ansvar ligger. Fremme "en tilpasningsdygtig fornemmelse af kontrol ved at fokusere på at skelne de problemer, der er barnets 'job at fixe' versus de problemer, der er voksnes ansvar".

For eksempel, hvis den tilbageværende forælder finder det svært for sig selv at klare tabet, bør de først være ærlige over for barnet om deres kamp. Forælderen kan så lade dem vide, at de ikke forventer, at barnet hjælper dem, og vil i stedet gå til en faglig professionel.

Børn har gavn af at høre, at forældren vil være i stand til at håndvere sin nød bedre over tid, og at deres job indebærer at fokusere på opgaver som at fuldføre lektier og tilbringe tid med venner.

Afsluttende tanker om, hvordan en forælders død påvirker et barn

Når man arbejder med FBP-praksis, vær opmærksom på, at nogle strategier vil virke med det samme, og nogle ikke. Tillad nåde. Forstå, at denne rejse skal tages en dag ad gangen. Smerten forbundet med tabet af en forælder vil sandsynligvis aldrig forsvinde helt, men den tilbageværende forælder og deres børn vil finde lykke igen.