• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Klassehop: Er det det rigtige valg for mit barn?

Stefanie LeJeunesses søn var en 1. klassetrin i Mount Vernon, Washington, da hun overvejede at lade ham hoppe en klasse over.

»Han fik problemer dagligt for at være off-task, miste fokus, slentre rundt, læse under sit bord og andre normale kedsom 6-årigs adfærd,« siger LeJeunesse.

Hendes søn var lys — testet på 4. klassetrin-niveau i læsning og matematik, mens han stadig var i børnehave — og arbejdet var bare ikke udfordrende nok.

»Han blev bedt om at gøre ting som at skrive bogstavet 'A' om og om igen i en hel uge,« siger hun.

LeJeunesse talte med skolens rektor og Laura Schonberg, direktør for deres »højt begavede«-program (aka gifted), i håb om at finde en måde at holde ham engageret i skolen. Schonberg foreslog at springe 2. klasse over, så han ville have adgang til distriktets gifted-tjenester hurtigere og undgå et år mere med kedsomhed, der måske negativt ville forme hans syn på skolen for altid. Da det næste skoleår begyndte, hoppede han over 2. klasse og gik direkte til 3. klasse.

LeJeunesses søn var et udøvende barn på mere end én måde. Det er virkelig sjældent at hoppe klasser over, siger Schonberg. Men det kan være en god mulighed for børn, der har brug for mere udfordring akademisk. Her er hvordan du kan fortælle, om dit barn måske er klar.

Hvordan ved jeg, om mit barn bør hoppe en klasse over?

Der er ikke altid hårde og faste krav for at bestemme, om et barn bør hoppe en hel klasse over, siger Ann Lupkowski-Shoplik, administrator ved Acceleration Institute ved University of Iowa. Men der er nogle signaler på, at et barn kan være en kandidat til at hoppe en klasse over — en proces, hun kalder »whole-grade acceleration.«

De keder sig i skolen

Samtaler om at hoppe en klasse starter typisk, fordi forældre eller lærere bemærker, at et barn er »kedsomt« i klassen, siger Schonberg. Den kedsomhed kan afsløre sig på forskellige måder, siger hun. For eksempel kan en forælder tilgå en lærer med bekymringer for, at et barns negative holdninger til skole er knyttet til at ikke lære noget nyt. Eller en lærer kan bemærke, at et barn scorer af skalaen og går igennem skolearbejde eller aktiviteter med en meget hurtigere pace end deres jevnaldrende, begge dele kan være et tegn på, at et barn måske har brug for mere udfordring, end deres nuværende klasse kan give.

De er modne for deres alder

Mange børn, der ender med at hoppe en klasse over, er også dem, der trækkes mod ældre børn alligevel, siger Lupkowski-Shoplik. De finder ofte mere fælles med ældre børn og har lignende interesser. For eksempel kan et barn lide de samme slags spil, læse lignende bøger eller have et mere avanceret vokabular end elever i deres egen klasse, siger hun, hvilket kan gøre whole-grade acceleration mere glat.

Det betyder ikke, at et barn skal have ældre venner, siger Schonberg. Hvis whole-grade acceleration giver mening af andre årsager, er der måder at gøre social integration mere glat på — som at skifte skole for et frisk start eller holde dem på en campus, hvor de allerede har en støttende undervisningsstaff og jevnaldrende-gruppe.

Deres akademiske behov er ikke (eller kan ikke) opfyldes på andre måder

Nogle skoler har processer på plads for at udfordre elever, der har brug for det — som at lade dem gå til en højere klasse for læsning eller tilmelde avancerede matematikklasser — men hvis disse processer ikke er nok eller ikke findes, kan at hoppe en klasse over være en god alternativ, siger Lupkowski-Shoplik. For eksempel, hvis et barn er avanceret i flere områder, kan det give mere mening for dem at flytte op en klasse.

De scorer højt på Iowa Acceleration Scale

Selvom beslutningen om at hoppe en klasse over træffes på en sag-for-sag basis, findes der værktøjer til at tilføje nogle rigore til beslutningsprocessen. For eksempel er Iowa Acceleration Scale en manual, forældre og pædagoger (i enhver stat) kan bruge til at vurdere, om et barn er en kandidat til whole-grade acceleration.

Lupkowski-Shoplik medforfattede manualen, og hun siger, at den kan bruges til at guide en samtale blandt familien og skolen om barnets behov og parathed. I manualen tildeles talværdier til svar på spørgsmål i en række områder (som testresultater, skolefravær, kognitiv evne eller social engagement) og summeres derefter. Jo højere score, jo stærkere anbefaling til acceleration.

Hvad andre faktorer skal overvejes, når man bestemmer, om mit barn bør hoppe en klasse over?

Ifølge Schonberg er at hoppe en klasse over en væsentlig beslutning, der kræver et nynanceret helhedsbillede af dit barns sociale, emocionelle og endda fysiske udvikling, samt skolens politikker.

Barnets behov

Hovedårsagen til, at et barn hopper en klasse over, er, at deres akademiske behov ikke opfyldes. Ved at hoppe en klasse over, vil et særligt begavet barn have bedre adgang til mere udfordrende arbejde, og det kan hjælpe dem med at være mere engagerede og interesserede i deres klasserarbejde.

Men whole-grade acceleration er ingen magisk kugle, der løser alle problemer, der eksisterede i den tidligere klasse, advarsler Schonberg. Nogle børn kan stadig have brug for at blive udfordret akademisk. Derfor siger hun, at forældre og administratorer bør overveje det fulde omfang af support og ressourcer, et barn har til rådighed, hvis dette er tilfældet, som at lade dem gå til en endnu ældre klasse for læsning eller tilmelde dem til online-klasser for mere avanceret matematik. Og der er andre ikke-akademiske behov at overveje også, siger Schonberg, som behovet for et barn at føle sig trygt eller have venner.

Social-emocionel parathed

Når børn flytter op en klasse, vil de ikke bare blive forventet at tackle sværere matematikopgaver eller mere avanceret læsning.

»Hvis du accelererer en klasse, får du alt accelereret,« siger Schonberg.

Meget social og emocionel læring kan finde sted i løbet af et år, og hun siger, det kan være rystende for et barn at hoppe lige forbi det.

At være på samme side akademisk som ældre jevnaldrende kan gøre et klassehop lidt nemmere, men det er kun én overvejelse af flere, siger Schonberg. Børn udvikler sig ikke altid i samme tempo på tværs af alle områder, og det er ikke ualmindeligt for social-emocionelle færdigheder at ligge bagud i forhold til akademiske. Dette er især sandt, når man hopper den sidste klasse i et givet miljø — som at gå fra 4. klasse i en grundskole-indstilling direkte ind i 6. klasse på en middelskole. Når det sker, bør forældre, lærere og børnene selv (hvis muligt) være ærlige om relaterede udfordringer.

Mange forældre (og endda nogle pædagoger) undrer sig over, om at lade deres barn hoppe en klasse over vil skade dem socialt, men forskningen på området er faktisk ret beroligende, siger Lupkowski-Shoplik. Studier viser, at overordnet set klarer børn, der hopper klasser, sig lige så godt socialt — hvis ikke lidt bedre — end deres jevnaldrende.

Fysisk udvikling

En anden faktor, der kan påvirke, hvordan et barn kan integrere i et højere klassetrin, er deres fysiske størrelse, siger Schonberg. Hvis et barn er fysisk lille, kan det påvirke, hvordan deres nye jevnaldrende ser dem, eller endda hvordan de ser sig selv — begge dele kan potentielt have en indflydelse på deres sociale liv eller selvtillid.

Se på det store billede

LeJeunesse siger, hendes søn trives siden han hoppede 2. klasse over.

»Vi er glade for, at vi valgte klasseacceleration,« siger hun.

Hendes søn er stadig lidt foran sine jevnaldrende akademisk, men hun siger, han nyder skolen meget mere.

»Han får problemer meget mindre, og elsker sit skolefællesskab, som er en 180 fra, hvordan han følte sig i 1. klasse,« siger LeJeunesse.

Hendes råd til forældre, der overvejer at lade deres barn hoppe en klasse over: Inkluder dit barn i beslutningsprocessen, og se på hele billedet. LeJeunesse foreslår at overveje følgende: »Hvad hvis de stadig er foran efter et hop? Hvad er den nye jevnaldrende-gruppe som? Vil de miste vigtige emner i det klassetrin, de hopper over? Er der en forstående lærer på deres nye klassetrin, der kan hjælpe med at udjævne knuder?«

At give tanker til disse spørgsmål kan give familier en bedre følelse for effekten af at hoppe en klasse over på deres barn, hvilket tillader mere glat sejling, hvis de gør.