• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Blindhed

Har du nogensinde sat en blindefold på og gjort som om du ikke kunne se? Du gik nok ind i ting og blev forvirret over, hvilken vej du skulle gå. Men hvis du måtte, kunne du vænne dig og lære at leve uden dit syn.

Mange mennesker har gjort netop det. De har fundet måder at lære, lege og arbejde på, selvom de har svært ved at se eller ikke kan se overhovedet.

Sådan fungerer synet

Dine øjne og din hjerne arbejder sammen for at se. Øjet består af mange forskellige dele, herunder hornhinden, regnbuehinden, linsen og nethinden. Disse dele arbejder alle sammen for at fokusere på lys og billeder. Dine øjne sender derefter via specielle nerver det, du ser, til din hjerne, så hjernen kan behandle og genkende, hvad du ser. I øjne, der fungerer korrekt, sker denne proces næsten øjeblikkeligt.

Når dette ikke fungerer som det skal, kan en person være synshandicappet eller blind. Problemet kan påvirke ét øje eller begge øjne.

Når man tænker på at være blind, forestiller man sig ofte total mørke. Men de fleste, der er blinde, kan stadig se lidt lys eller skygger. De kan bare ikke se ting klart. Mennesker, der har noget syn, men stadig har brug for meget hjælp, kaldes nogle gange "lovblinde".

Hvad forårsager blindhed?

Synsproblemer kan opstå før et barn fødes. Nogle gange danner dele af øjnene sig ikke som de skal. Et barns øjne kan se fine ud, men hjernen har svært ved at behandle den information, de sender. Sehnerven sender billeder til hjernen, så hvis nerven ikke danner sig korrekt, modtager barnets hjerne ikke de beskeder, der er nødvendige for synet.

Blindhed kan være genetisk (eller arvelig), hvilket betyder, at dette problem nedarves fra forældre til barn gennem gener.

Blindhed kan også forårsages af en ulykke, hvis noget skader øjet. Derfor er det så vigtigt at beskytte sine øjne, når man dyrker visse sportsgrene, som f.eks. ishockey.

Visse sygdomme, som diabetes, kan skade et persons syn over tid. Andre øjensygdomme, som grå stær (katarakt), kan forårsage synsproblemer eller blindhed, men de rammer normalt ældre mennesker.

Hvad gør lægen?

Et barn, der har alvorlige synsproblemer, kan blive henvist til en øjenlæge (oftalmolog), en læge, der er specialiseret i øjensygdomme. Endda spædbarn kan komme til en øjenlæge, hvis forældrene tror, at de har problemer med at se.

Ved lægebesøget vil læggen tale med forældrene og barnet (hvis barnet er gammel nok til at beskrive, hvad der sker). Læggen kan bruge en øjetavle til at finde ud af, hvor godt barnet kan se. Du har nok set disse tavler med bogstaver i forskellige størrelser. Det er en måde at teste, hvor godt en person kan se. Nogen med virkelig godt syn ville kunne læse visse bogstaver fra 20 fod (6 meter) afstand.

Dette syn kaldes 20/20-syn, selvom nogle kan se endnu bedre. Tallene ændrer sig afhængigt af, hvor klart en person kan se. Jo større eller tættere noget skal være for at blive set, jo dårligere er personens syn.

Mange gange er briller eller kontaktlinser alt, der er nødvendigt for at hjælpe børn med at se bedre. Men hvis briller og kontaktlinser ikke kan forbedre nogens syn – og personen skal komme meget tæt på noget for at se det – kan han eller hun betragtes som blind. For eksempel kan nogen med godt syn se et objekt fra 200 fod (61 meter) væk, men nogen anses for blind, hvis han eller hun skal være 20 fod (6 meter) væk for at se det samme objekt.

Spædbarn og småbørn kan ikke bruge øjetavlen, men læger kan tjekke deres syn ved at udføre specielle synstests eller noget så simpelt som at lægge en legetøj foran barnet for at se, om han eller hun kan fokusere på det.

Øjenlægen vil også undersøge barnets øjne ved hjælp af speciel medicin og belysning, der gør det muligt at se ind i øjnæblerne. Øjenlægen kigger på hver del af øjet for at tjekke efter problemer, som f.eks. grå stær (skyethed af øjets linse). Når læggen ved, hvad der forårsager synsproblemet, kan han eller hun begynde at planlægge, hvordan det skal behandles.

I nogle tilfælde kan en operation hjælpe med at forbedre et barns syn. Hvis et barn f.eks. har grå stær, kan læger operere det væk.

Er læring anderledes?

Et blind barn kan stadig lære og udvikle sig normalt. Men barnets forældre vil have brug for hjælp fra specialister, der ved, hvordan man hjælper blinde børn. Det er ofte en god idé at barnet deltar i specielle læringsprogrammer, der er designet til små børn med synsproblemer. Disse programmer gør det bedste ud af de sanser, barnet har, som følelse, hørelse, lugt og smag.

Følelsen kommer til gode, når barnet bliver ældre og vil læse bøger. Børn med nedsat syn kan lære at læse ved at bruge et specielt system, der hedder blindeskrift (braille). Blindeskrift er en måde at udtrykke bogstaver, ord og tanker på. For at læse blindeskrift føler en person en række små knopper, der er forbundet med bogstaver i alfabetet. For eksempel repræsenteres "A" som én knop. Computerprogrammer og andre enheder, der kan "se", omdanner ordene på en side til blindeskrift.

Hørelsen er en anden vigtig sans, hvis et barn har synsproblemer. Nogle enheder kan læse op højt, hvad der står på en side. Med specielt udstyr kan et synshandicappet barn læse næsten alt. Disse typer teknologier kan være nyttige i undervisningen. Blinde børn kan gå på en speciel skole, eller de kan gå i almindelige klasser, hjulpet af specielle hjælpemidler og specialister.

Blindhunde!

Børn med synsproblemer får hjælp fra deres forældre, lægere og lærere. Når de bliver ældre, kan nogle af dem få en hånd – eller skal vi sige en pande? – fra en blindhund. Disse hjælpehunde er trænet til at være et blind persons øjne. Det betyder, at hunden lærer at være meget opmærksom på omgivelserne, så han eller hun kan være en god guide for personen.

Ikke alene er disse hunde gode venner, de giver blinde mennesker uafhængighed, så de kan opnå det, de vil opnå.

Mange blinde mennesker har gået videre til at gøre fantastiske ting i mange forskellige felter, herunder musik, kunsten og endda sport. Alvorlige synsproblemer holdt ikke løberen Marla Runyan tilbage. Hun var den første lovblinde person nogensinde, der kvalificerede sig til OL!