• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Artritis hos børn: Juvenil idiopatisk artritis (JIA)

Hvad er artritis?

Artritis (udtales: arth-ry-tiss) er en sygdom, der forårsager hævelse, stivhed og smerter i et persons led. Led er, hvor to knogler mødes, og tillader vores kroppe at bevæge sig – hofter, knæ, ankel, albuer, skuldre, knogler, osv. Led indeholder synovia-væske, der virker som smøremiddel for at hjælpe dem med at bevæge sig let. Artritis kan forhindre led i at fungere ordentligt.

Men er artritis ikke noget, kun gamle får?

Faktisk kan børn få en type artritis, der hedder juvenil idiopatisk artritis eller JIA (det hedder også juvenil reumatisk artritis, eller JRA). Juvenil betyder ung, så det betyder, at JIA er forskellig fra den artritis, voksne får. Børn kan have mange forskellige typer artritis, men JIA er den mest almindelige.

Mange problemer kan forårsage smerter og hævelse af led, så en læge vil vide, hvor længe disse problemer har varet. For at blive betragtet som JIA, skal leddene have haft hævelse og smerter i mindst 6 uger.

Hvorfor får børn det?

Ingen ved virkelig, hvad der forårsager JIA. Noget i miljøet, som en virus, kan udløse sygdommen hos børn, der allerede har visse gener, der gør det mere sandsynligt for dem at få det. (Gener er som instruktioner til kroppen om, hvordan den skal virke. Gener videregives fra forældre til deres børn, og de beslutter alt fra farven på et persons øjne til om den person har en tendens til at få en bestemt sygdom. Gener er en del af vores DNA og findes i kroppens celler.)

JIA er ikke smitsomt, så du kan ikke smitte dig af det fra nogen anden.

Artritis er en autoimmun (udtales: aw-toe-i-myoon) sygdom. En autoimmun sygdom betyder, at et persons immunsystem laver en fejl og angriber kroppens egne væv eller organer. Normalt sender et barns immunsystem hvide blodceller ud for at beskytte kroppen og kæmpe mod ydre indtrængere som bakterier og virusser, der kan gøre et barn sygt. Men med en autoimmun sygdom som JIA, laver immunsystemet en fejl og angriber sunde celler.

I stedet for at genkende de sunde celler og sige: "Hej, rart at se dig," tror immunsystemet, at de sunde celler skal ødelægges, og frigiver kemikalier for at kæmpe mod de sunde celler. De kemikalier, der frigives af immunsystemet, forårsager smerterne og hævelsen, der kan ske med artritis.

Hvad gør lægerne?

Bare fordi et led gør ondt, betyder det ikke, at et barn har JIA. Et led kan gøre ondt af mange forskellige grunde, weshalb det er vigtigt at se en læge for at finde ud af, hvad problemet er.

Lægen vil stille mange spørgsmål: Hvor længe har barnet haft ledproblemer? Føler han eller hun stiv, når de står op eller efter hvile? Er leddene svulmede? Var der en skade? Kan et andet problem forårsage artritis, som Lyme-sygdom? Er der en familiehistorie for artritis eller andre autoimmunesygdomme?

At få disse svar og gøre en fysisk undersøgelse, blodprøver og røntgenbilleder vil hjælpe lægen med at finde ud af, om det er JIA. Hvis din læge tror, du måske har det, kan han eller hun sende dig til at se en læge, der specialiserer sig i diagnostik og behandling af artritis. Denne type læge kaldes en reumatolog (udtales: roo-muh-tol-oh-jist).

Hvordan behandles det?

Nogle børn, der har JIA, kan tage medicin som ibuprofen for at hjælpe med at kontrollere smerter og inflammation. Hvis artritis er mere alvorlig, kan de have brug for at tage andre mediciner for at hjælpe med at sænke smerter og inflammation. Nogle af disse mediciner er piller, men andre er sprøjter.

Det er vigtigt, at børn med JIA holder deres led i bevægelse. Ofte vil et barn se en fysioterapeut eller ergoterapeut. Udover at arbejde med børn for at bevæge deres led og styrke deres muskler, kan disse terapeuter hjælpe med at skabe specielle træningsprogrammer til hjemmet eller skolen, der kan hjælpe et barn med at blive aktivt.

Udover ledproblemer kan JIA forårsage uveitis (udtales: yoo-vee-eye-tus), en inflammation af øjet, der kan føre til synsproblemer, hvis det ikke behandles. Alle børn diagnosticeret med JIA skal få deres øjne tjekket af en oftalmolog, en læge, der specialiserer sig i at diagnosticere og behandle øjneproblemer. Hvis øjnene er påvirket, kan de behandles med øjendråber.

Udover at tage medicin, kan et barn gøre et par ting for at hjælpe med symptomerne af JIA:

• Hold led varme og bliv aktiv.
• Tag varme bade, som kan gøre et barns led mindre smerte.
• Brug et elektrisk tæppe på en timer, der tænder 1 time før et barn vågner, som kan hjælpe med at varme leddene og hjælpe et barn med at bevæge sig bedre.
• Nogle børn dypper deres hænder i et specielt varmt voks kaldet paraffin, der hjælper deres led med at gøre mindre ondt.

At leve med artritis

Børn med JIA kan have meget stivhed, når de først vågner om morgenen. Når deres led er opvarmet, kan de normalt bevæge sig nemmere. Det er derfor, du måske bemærker, at nogen med JIA har svært ved at bevæge sig tidligt på dagen, men virker bedre senere.

Det er vigtigt at finde en god balance mellem aktivitet (som hjælper børn med at blive fleksible) og hvile (som alle har brug for). Svømning er en fantastisk motion for nogen med JIA. Det strækker mange forskellige muskler og sener og hjælper med at holde et barn i bevægelse og fleksibelt. Det er vigtigt at blive aktiv, selv når et barn ikke har symptomer.

Nogle gange kan børn med JIA gå lang tid, endda måneder eller år, uden at sygdommen generer dem. Så kommer den tilbage. Det kaldes en flare-up eller flare. Flare-ups sker bare og kan ikke forhindres. Det kan være frustrerende, hvis en flare-up sker en dag, hvor barnet gerne ville gøre noget sjovt, som at gå til en fødselsdagsfest.

Hvis du kender nogen med JIA, kan du tilbyde at bære bøger eller give anden hjælp, hvis nødvendigt. Det er også okay, hvis personen ikke vil have hjælp.

Godt nyt er, at mange børn med JIA vokser ud af det. Ca. halvdelen af børn med JIA måske ikke har brug for behandling som voksne.

Og selv når artritis flarer op, kan næsten alle børn med JIA kontrollere det med medicin og andre behandlinger, hvilket betyder, at de kan gøre de fleste ting, andre børn kan gøre.