• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Emocionel adfærd hos børn

Adfærd stammer typisk fra en af to kilder: emocion og logik. For børn har den første ofte forrang, hvilket fører til problematisk adfærd. En forælder, der forstår årsagerne til dette, og ved, hvordan man håndterer det, er i en bedre position til at opdræje et emocionelt intelligent barn.

Det emocionelle kommandocenter

For alle dyr er det emocionelle kommandocenter hjernen. Dyrehjernen reagerer på miljøet ved at producere følelser, der kan hjælpe dyret med at håndtere den nuværende situation. Men mennesker har mere udviklede hjerner, hjerner, der tillader logik at undertrykke impulser baseret på følelser. Et barn har dog ikke en fuldt udviklet frontalkortex, den del af hjernen, der tillader beslutningstagning og emocionel kontrol. Det betyder, at det ikke helt kan regulere sine følelser, hvilket gør det især tilbøjelig til emocionel adfærd.

Sprogets rolle

En stor forskel mellem voksne og børn er evnen til at udtrykke tanker og følelser, især med hensyn til umiddelbare følelser. Ifølge John Gottman, psykolog og forfatter af «Raising an Emotionally Intelligent Child», bygger emocionel intelligens, evnen til at forstå og regulere egne følelser, i stor grad på evnen til at udtrykke dine følelser. Børn, med mindre verbal evne og mindre verdenskundskab, kan ikke ordentligt forklare, hvorfor de føler sig på en vis måde. Resultatet kan ofte være emocionel og besværlig adfærd; det vil sige, impulsiv handling som svar på en specifik følelse.

Intelligens' rolle

Mens et barn udvikler sig, lærer det magten af intelligens over sine følelser. Årsagen til, at en yngre elev ville være mere geneigt til at græde over en dum prøve end en mellemskole-elev, ligger i den intelligens: Under midten af barndommen lærer børn, at emocionel adfærd er kontrollerbar. Men det er ikke alt godt. Nogle gange handler børn bevidst på deres følelser som et udstillingsvindue for andre. For eksempel kan et barn, der normalt er i stand til at kontrollere sin vrede, kaste en tantrum som en metode for at få sin vilje. Forældre bør være opmærksomme på disse «teknikker», ældre børn anvender.

Håndtering af emocionel adfærd

Forældre bør og skal udtale deres misbilligelse af uangemessen emocionel adfærd hos deres børn, som et barn, der kaster en legetøj ud af vrede. Dog bør denne misbilligelse ikke rettes mod følelsen selv, men handlingen, der følger den. Ellers kan børn føle sig forvirrede og skyldige, og spørge, om det er forkert at føle. Men følelser er naturlige; forældre bør lære børn, at det er den relaterede adfærd, ikke følelsen, der er problematisk.