• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Ensomhedsproblemer hos enkeltbørn – myte eller virkelighed?

Mange forældre frygter, at deres enkeltbarn kan have en højere risiko for at føle sig ensomt eller isoleret. Men idéen om et ensomt enkeltbarn er mere en myte end en virkelighed, siger børne- og familie-terapeut Dr. John Sharry i en artikel på sit forældrewebsite Solution Talk. Modsat folketro findes der faktisk ikke meget klinisk bevis for teorien om, at enkeltbørn er nogenlunde aleneere end børn med søskende.

De ensomme myter

I en artikel på sit website afviser socialpsykolog Susan Newman flere myter om enkeltbørn. Hun peger på, at mange fejlagtigt antager, at enkeltbørn er mere herskende, aggressive, mindre socialt tilpassede og mere afhængige end jævnaldrende med søskende. Newman siger også, at mange tror, at enkeltbørn har fantasivenner for at kompensere for ensomhedsfornemmelser. Men mange forskere og psykologer har fundet præcis det modsatte at være sandt – enkeltbørn er ikke nødvendigvis mere ensomme, og de kan faktisk være mere veltilpassede end andre børn, siger Carolyn White, redaktør af "Only Child"-magasinet, i et interview med Heidi Stevens fra "Chicago Tribune".

Afvisning af falske overbevisninger

Der findes ikke meget klinisk bevis for de almindelig tros myter om enkeltbørn. Enkeltbørn er lige så sandsynlige at have venner som børn med søskende og at have veludviklede sociale færdigheder. En Ohio University-undersøgelse præsenteret i 2010 ved American Sociological Association's årlige møde undersøgte 13.466 mellem- og gymnasieelever landesdækkende. Forskere fandt, at enkeltbørn blev valgt som venner af deres jævnaldrende lige så ofte som dem med søskende. Og enkeltbarnsforsker Toni Falbo fra University of Texas at Austin påpeger, at i deres tidlige år har de fleste enkeltbørn ikke chancen for at føle sig ensomme, fordi de normalt har tilstrækkelig tid til socialisering i legegrupper, dagpleje og børnehave.

Kanten

I stedet for at føle sig ensomme har mange enkeltbørn mulighed for at blomstre og dyrke deres unikke træk og færdigheder. I deres banebrydende studie publiceret i 1986 i "Psychological Bulletin" fandt Toni Falbo og medforsker Denise Polit, at enkeltbørn sandsynligvis havde højere resultater inden for prestation, tilpasning, karakter, intelligens, forældre-barn-forhold og socialitet end børn med søskende – undtagen for prestation og intelligens sammenlignet med førstefødte og dem fra to-barns-familier. Forskerne tilskriver disse resultater i stor grad det forbedrede forældre-barn-forhold, enkeltbørn ofte nyder.

Det modsatte af ensom

At være forælder til et enkeltbarn kan medføre ekstra udfordringer, som forældre med flere børn generelt ikke står overfor. Nogle gange står et enkeltbarn overfor det modsatte problem: forældre kan "kvale" barnet af frygt for at slippe taget, eller blive overbeskyttende eller overforvånende, siger Dr. Sharry. For at bekæmpe disse problemer foreslår Dr. Sharry at give dit barn en sund balance mellem tid sammen med dig og tid alene til at lege og tænke kreativt. Han råder også til at være opmærksom på dine egne behov og følsomheder og at undgå at investere for mange af dine egne håb og drømme i dit enkeltbarn. Overvej at skabe kontakt til andre forældre til enkeltbørn for at få støtte og diskutere udfordringer.