Tegn og symptomer på emocionel funktionsbegrænsning

Emocionel funktionsbegrænsning, også kaldet emocionel forstyrrelse, er mest udbredt hos skolebørn. Den kan manifesterere sig på mange måder, som alle er stressende og udfordrende for både barn og forældre. Disse emocionelt funktionsbegrænsede børn viser ofte en række symptomer, der får skolepsykologer til at fejldiagnosticere dem med depression, bipolar lidelse eller endda en vis grad af mental retardering. En forkert diagnose kan ofte føre til, at et barn placeres i uegnede specialundervisningsklasser, eller endda behandles med forkert medicin.

Problemer i skolen

En elev med emocionel funktionsbegrænsning vil have alvorlige vanskeligheder i skolen. En typisk elev vil være i stand til at følge en lærers instruktioner uafhængigt, og vil have intet problem med at bede om hjælp, hvis det er nødvendigt. Et barn med en emocionel funktionsbegrænsning vil have svært ved at udføre de samme aldersmæssige instruktioner, og kan være bange for at bede om hjælp. Det kan skabe en uevne til at lære på samme niveau som andre jevnaldrende, hvilket får barnet til at se skolen som en kilde til elendighed og forvirring. Det fører ofte til dårlige karakterer og overmådelig fravær.

Problemer med andre

Emocionel funktionsbegrænsning kan have skadelige effekter på evnen til at finde venner og interagere med andre. Et typisk barn vil være i stand til at tilgå en gruppe jevnaldrende, samtale og deltage i deres aktiviteter. Barnet med emocionel funktionsbegrænsning vil konsekvent blive afvist eller ignoreret af disse jevnaldrende på grund af manglende passende sociale færdigheder, og kan endda blive drillet eller kaldet navne. Et emocionelt funktionsbegrænset barn kan blive set som umodent eller "mærkeligt" af andre børn i samme aldersgruppe.

Problemer med adfærd

Et emocionelt funktionsbegrænset barn vil blive socialt angstfuldt og tilbagetrukket i offentligheden. Når den står over for risici eller beslutninger, hvor trivielle de end er, vil den blive spændt og bange. Den vil have ekstremt lav selvværd, og kan virke som om den har en forvrænket virkelighedsanskuelse, og foretrækker normalt at leve i sin egen fantasiverden. Disse børn vil ofte internalisere deres følelser og emotioner, og have svært ved at tale om dem, når de bliver spurgt. Af og til kan de slå ud og gøre andre ondt af frygt og en ønske om at blive ladt i fred.

Problemer med udvikling

Emocionel funktionsbegrænsning får ofte børn til at regredere udviklingsmæssigt. De kan opføre sig, som om de var meget yngre, endog til det punkt, at de virker overafhængige af andre. Mens disse børn bliver ældre, kan de være i risiko for stofmisbrug, selvom de på grund af deres manglende sociale evner måske er mindre gene til at bruge stoffer i et gruppesammenhæng.