• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Udvikling af social ønskelighed hos børn

Social ønskelighed er behovet for at blive opfattet som socialt acceptabel af andre. På grund af det stærke indre behov for at blive godkendt af andre, misrepræsenterer mange mennesker sig selv – enten bevidst eller ubevidst – som having egenskaber, som andre ville beundre. Denne tendens kan have både positive og negative konsekvenser for et barns udvikling.

Social ønskelighed

Termen "social ønskelighed" kommer fra feltet psychologisk testning. Forskere bemærkede, at mange respondenter i forskningsundersøgelser tenderede til at give det svar, de troede var mest socialt acceptabelt, snarere det ærlige svar. Test som Crowne-Marlowe Social Desirability Scale skal måle denne tendens. Mennesker med et højt CM-score siger, hvad de tror, andre vil have dem til at sige, og holder deres rigtige meninger eller adfærd for sig selv. Mennesker med et lavt CM-score vil svare ærligt uden at bekymre sig om, hvad folk tænker om dem. Ifølge en self-assessment test på Cengage's website, scorer to tredjedele af alle respondenter et sted midt i, hvilket indikerer, at de bryder sig om, hvad andre tænker om dem, men ikke i den grad, at de helt maskerer deres rigtige selv. Social ønskelighed udvikler sig i barndom som en del af processen med at lære etisk ræsonnement.

Moral udvikling

Når børn først fødes, tænker de næsten udelukkende om deres egne behov. Psykolog Lawrence kaldte dette "præmoral" stadiet af barndomsudvikling, fordi børn i dette stadium ikke er i stand til nogen etisk ræsonnement. I det andet stadium i Kohlbergs model begynder barnet at tænke på ret og forkert i forhold til direkte konsekvenser. Handlinger, der har behagelige konsekvenser, betragtes som rigtige, og handlinger med negative konsekvenser betragtes som forkerte. I det tredje stadium begynder barnet at definere ret og forkert primært efter, om andre godkender. Dette er stadium for social ønskelighed.

Tidlig udvikling

Når unge børn når Kohlbergs tredje udviklingsstadium, fokuserer deres behov for godkendelse naturligt på de mennesker, der er mest vigtige i deres daglige liv. De vil have deres forældre, lærere eller dagplejere til at tænke på dem som gode børn. Ifølge en 2005 artikel i Child Development, vil børn internalisere, hvad der reflekteres tilbage til dem i tidlig barndom. Et barn, der modtager godkendelse, vil komme til at tænke på sig selv som et godt barn, hvilket kan motivere ham til at gøre etiske valg, mens han vokser op. Et barn, der modtager afvisning, vil komme til at tænke på sig selv som et dårligt barn.

Senere udvikling

Når børn begynder at blive større og bruge mere tid med deres jevnaldrende, omfokuserer social ønskelighed på jevnaldrende gruppen i stedet for forældrene. Behovet for godkendelse fra andre kan begynde at have negative konsekvenser på dette tidspunkt. I Kohlbergs model kan mennesker udvikle sig ud over behovet for godkendelse fra andre til at udvikle en etik baseret på principper. Child Development-artiklen beskriver en lignende proces, hvori de fleste børn til sidst udvikler en stabil indre fornemmelse af deres egen værdi. Dog kan børn uden en sådan indre tillid fortsætte med at længes efter godkendelse fra deres jevnaldrende, selvom de kun kan opnå det ved at træffe et dårligt valg, de ellers ikke ville have truffet. Mens social ønskelighed kan opmuntre børn til at gøre etiske valg, kan det også gøre dem sårbare over for negativt jegvold.