Без спасяване центровете за грижи за деца може да не оцелеят след пандемията

Пандемията от COVID-19 принуди затварянето на детски и дневни центрове, което натовари огромен стрес както за работещите родители, така и за детските работници, но може да има още по-голяма криза, която се очертава на хоризонта. Скорошно проучване на Националната асоциация за образование на малки деца (NAEYC) установява, че 40% от детските центрове в САЩ са изложени на риск от окончателно затваряне поради финансови проблеми, причинени от пандемията. Сега NAEYC и много родители призовават Конгреса да спаси системата за грижи за децата от пълен колапс.

NAEYC анкетира над 5000 доставчици на грижи за деца от всички 50 щата между 19 юни и 30 юни. Техните констатации показват, че записването на детски грижи в САЩ намалява средно с 67%, което означава, че много доставчици носят по-малко пари . В същото време по-голямата част от доставчиците също поемат огромни нови разходи за неща като лични предпазни средства, разширен арсенал от почистващи препарати и допълнително заплащане на персонала. Според доклада, големите центрове за грижи за деца харчат средно по 3136 долара допълнително на месец за увеличени разходи; малки центрове за грижи за деца отчитат $868 повече на месец; и доставчиците на семейни грижи за деца отчитат $500 повече на месец.

Досега 18% от детските центрове в САЩ и 9% от доставчиците на семейни грижи за деца бяха принудени да бъдат затворени в даден момент по време на пандемията и да останат затворени. Без помощ от правителството мнозина в индустрията казват, че ще бъдат принудени да се присъединят към тези редици. Двама от всеки пет доставчици на грижи за деца, които са отговорили на проучването на NAEYC, казват, че ще трябва да се затворят за постоянно, ако не получават обществена помощ, а само 18% от анкетираните прогнозират, че техният бизнес ще може да оцелее повече от година .

Без федерална помощ възстановяването не е гаранция за индустрията за грижи за деца. Нивото на безработица в САЩ в момента е 11,1%, което означава, че много родители може да са безработни и да не могат да си позволят грижи за децата, докато не намерят работа отново. Освен това много родители просто се притесняват да върнат децата си в дневните грижи. Според проучването за разходите за грижи на Care.com 2020, 63% от респондентите, които използват дневни грижи, казват, че им е донякъде или много неудобно да връщат децата си в дневните грижи, тъй като държавите се отварят отново, а 52% от респондентите не очакват да се върнат към нормалното си рутинни процедури до следващата година или докато бъде намерена ваксина срещу COVID-19.

През март Конгресът прие Закона за коронавирусна помощ, подпомагане и икономическа сигурност (CARES), който предостави на американските щати помощ от 3,5 милиарда долара чрез гранта на блока за грижи и развитие на децата, но безвъзмездната помощ не беше достатъчно, за да поддържа повечето доставчици на повърхността. Анализ на Центъра за право и социална политика (CLASP) и Националния център за женско право показва, че системата за грижи за децата може да се нуждае от до 9,6 милиарда долара на месец, за да оцелее при продължаващите последици от COVID-19.

Грижата за децата е от съществено значение за много родители, но не е била третирана по този начин по време на пандемията. Конгресът не само не успя да осигури достатъчно финансиране за предотвратяване на предстояща криза в грижите за деца, но и на много доставчици беше отказана допълнителна помощ. Според доклада на NAEYC, само 29% от малките детски центрове и 17% от доставчиците на семейни грижи за деца са получили заеми от Програмата за защита на заплатите (PPP), част от Закона за CARES, предназначена да помогне на малкия бизнес да остане отворен и да предотврати съкращенията .

За много родители намирането на достъпни и качествени грижи за деца вече е била борба преди пандемията да започне. Над 70% от респондентите в проучването за разходите за грижи на Care.com 2020 съобщават, че харчат повече от 10% от доходите си за грижи за деца, а 54% казват, че високата цена на грижите за деца влияе върху избора им на кариера. Доклад от 2018 г. на Центъра за американски прогрес установи, че 51% от американците вече живеят в пустини за грижи за деца или в райони с недостатъчно предлагане на лицензирани доставчици на грижи за деца. Постоянното затваряне на допълнителни центрове за грижи за деца би означавало, че работещите родители имат още по-малко достъпни възможности за грижи и някои може да останат без никакви грижи за деца.

Понастоящем Конгресът е въвлечен в битка за нов пакет за помощ от 1 трилион долара за COVID-19, който може да включва допълнителни пари за стимулиране на физически лица, както и финансиране за образование и различно финансиране, което да се разпределя от губернаторите на щатите . На 16 юли NAEYC започна онлайн кампания с помощта на хештага #SaveChildCare, за да окаже натиск върху Конгреса да предостави също 50 милиарда долара за финансиране на спешни грижи за деца.

„Като страна имаме избор, който трябва да направим“, казва в доклада на организацията Райън Евънс Олвин, главен изпълнителен директор на NAEYC. „Ще продължим ли да недофинансираме и подценяваме система, която е гръбнакът на останалата част от икономиката, или ще направим необходимите инвестиции, които признават същественото естество на грижите за децата?


Previous:

Next: