• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

När en tonåring vill hoppa av

"Jag funderar på att sluta skolan. Jag har aldrig varit en bra student, och det är inte så att jag planerar att bli läkare eller advokat eller något liknande. Jag vill bli en mekaniker; kanske öppnar min egen bilverkstad någon gång.”

De flesta föräldrar skulle förmodligen bli förtvivlade om deras unge meddelade att han hade för avsikt att hoppa av gymnasiet. På dagens arbetsmarknad, att inte ha en högskola examen kan vara en vägspärr för många karriärer; avsaknad av gymnasieexamen stänger av ännu fler vägar. Sammantaget verkar unga förstå de ekonomiska konsekvenserna av att lämna skolan i förtid. Från 1960 till och med 1996 minskade andelen avhopp från gymnasiet bland män och kvinnor i åldern sexton till tjugofyra stadigt från ungefär en av fyra till en av tio.

Lagen kräver att barn ska gå i skolan fram till sexton års ålder. Därefter har varken föräldrar eller skolmyndigheter någon rättslig möjlighet att hindra dem från att sluta. Vissa ungdomar hoppar av för att gifta sig eller för att de har fått barn; andra är angelägna om att få ett försprång på att tjäna en vanlig lön. Men det är förmodligen korrekt att säga att de allra flesta är lättade över att korta sina gymnasieår, som de ofta tillbringade på drift, uttråkade och socialt isolerade. För dem kan det mycket väl vara det första steget mot att hitta sin riktning i livet att gå ut genom skolans dörrar. Låt oss vara ärliga:Alla är inte skolastiskt sinnade eller menade att arbeta på ett så kallat tjänstemannajobb. Andra möjligheter väntar. Dessa ungdomar kan lära sig ett yrke eller odla en talang inom konst, friidrott eller någon annan strävan och fortsätta att bli lika framgångsrika och nöjda som sina kamrater med diplom.

Föräldrarna till en ungdom vid detta vägskäl måste bedöma hans styrkor och svagheter ärligt. Om det rätta utbildningsprogrammet eller extra hjälp tillhandahölls, kunde han höja sina skolprestationer till en acceptabel nivå? Eller skulle pressen på honom att stanna i skolan bara förlänga en meningslös och möjligen skadlig situation?

Vad du kan göra

Till den unge som funderar på att sluta skolan, påpeka den ökande klyftan mellan inkomsterna för avhoppare från gymnasiet kontra gymnasieutexaminerade och mellan gymnasieutexaminerade och högskoleutexaminerade. Enligt US Department of Commerce var medianinkomsten för män som slutade gymnasiet bara 13 961 USD 1993. Utexaminerade från gymnasiet tjänade 20 870 USD; män med något college under bältet, $23,435; och högskolestudenter, $32,708. Bland kvinnor var klyftan mellan medianlönerna för avhopp från gymnasiet och högskolestudenter ännu större:$7,674 respektive $26,043. Kvinnor som bara gick ut gymnasiet tjänar 5 procent lägre lön än de som tog examen från college. Dessutom var tre av fem nyutexaminerade gymnasieutexaminerade som inte var inskrivna på college anställda, jämfört med bara två av fem som nyligen hoppat av gymnasiet.

Arbeta med skolans personal för att förbättra ditt barns skolupplevelse. Kanske din ungdom skulle vara intresserad av ett arbete-studieprogram, vilket gör att hon kan få praktisk erfarenhet inom ett område som tilltalar henne samtidigt som hon fortsätter i skolan.

För att ge dig ett exempel, anställer U.S. National Security Agency (NSA), som ligger i Maryland, lokala gymnasiepensionärer för att arbeta sexton till tjugofem timmar per vecka inom ett av fyra områden, inklusive redovisning och kontorsarbete. Studenterna får lön, sjukskrivning och möjlighet att delta i NSA:s sjuk- och livförsäkringsprogram. Även privata företag anordnar liknande program med gymnasieskolor. En medlem av väglednings- och rådgivningspersonalen bör kunna dirigera dig till den person som ansvarar för att samordna arbetslivsprogram. Undersök alla alternativ före en tonåring hoppar av skolan.

När en tonåring har bestämt sig för att hoppa av skolan, var stödjande – men stöd honom inte ekonomiskt! Om han bor hemma, insistera på att han betalar för kost och kost samt täcker sin bilförsäkring och andra personliga utgifter. Detta är viktigt, även om det genomsnittliga avhoppet från gymnasiet tjänar bara 270 USD i veckan.

När föräldrar låter ett vuxet barn bo hemma utan hyresgäster, föder de tonåringens fantasi om att hon är självständig och självförsörjande. De kväver också alla incitament att flytta upp, för att inte tala om att flytta ut. Mamma och pappa måste införa en verklighetskontroll. Insikten om att hennes lön knappt sträcker sig tillräckligt långt för att täcka nödvändigheter – strunta i att ha pengar över för rekreation och lyx – kan vara drivkraften som motiverar en avhopp att bli en av de 750 000 eller så vuxna som tjänar ett allmän likvärdighetsdiplom (GED ) varje år. Med sällsynta undantag anställer arbetsgivare GED-akademiker på samma grund som gymnasieelever. Faktum är att en av sju män och kvinnor som får sin gymnasieexamen gör det genom att klara GED-testen, som omfattar skrivkunskaper, samhällskunskap, litteratur och konst och matematik.

Det är viktigt för avskräckta föräldrar att komma ihåg:Att en tonåring slutar skolan betyder inte nödvändigtvis slutet på hennes utbildning. Genom att gå in på arbetsmarknaden kan hon upptäcka en karriär som hon tycker om och bestämma sig för att få sin GED och en högskoleexamen för att utveckla sig själv. Enligt American Council on Education planerar två av tre GED-deltagare att gå in på en högskola, universitet, handelsskola, teknisk skola eller handelsskola följande år.