• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

När ska du låta din tonåring börja dejta

Dejtingseden har förändrats sedan du var tonåring. Den mest slående skillnaden är den unga ålder då barn nu börjar dejta:i genomsnitt tolv och en halv för flickor och tretton och en halv för pojkar.

Men du kanske inte känner igen det som dejting i sig. Den senaste trenden bland tidiga tonåringar är att pojkar och flickor umgås som en del av en grupp. De marscherar iväg massvis till köpcentret eller på bio, eller går med i ett gäng som kastar en frisbee på stranden.

Blanda inte ihop gruppdejting med dubbeldejting eller trippeldejting. Även om det kan finnas en och annan romantisk tvåa bland medlemmarna, är majoriteten obundna. Om något, ungdomar i gruppen spenderar lika mycket tid på att interagera med sina samkönade vänner som de gör med medlemmar av det motsatta könet.

Dr. Ron Eagar, en barnläkare vid Denver Health Medical Center, ser gruppdejting som ett hälsosamt sätt för ungdomar att ta sig in i dejtingpoolen snarare än att dyka ner i. "Fördelen nummer ett är säkerheten", säger pappan till två vuxna barn. . Att gå ut i blandade grupper ger också pojkar och flickor en möjlighet att bara njuta av varandras sällskap, utan den tafatthet och sexuella spänning som kan inkräkta på en en-till-en-dejt.

En-till-en-dejting

Vid vilken ålder är barn tillräckligt gamla för att dejta "solo"? Inte förrän de är trettiofem. Helst fyrtio.

Många av oss känner så när vi föreställer oss att vår son eller dotter försvinner in i natten arm i arm med en ung dam eller en ung man.

Som en allmän riktlinje rekommenderar Dr. Eagar att inte tillåta singeldejting före sexton års ålder. "Det är en enorm skillnad mellan en fjorton- eller femtonåring och en sexton- eller sjuttonåring när det gäller livserfarenhet", säger han. Du kan lägga till eller subtrahera ett år beroende på hur mogen och ansvarsfull din unge är. Gemenskapsnormer kan vara ett övervägande. Låter andra föräldrar sina tonåringar träffas ännu?

Kärlek och relationer

Även om samtal mellan föräldrar och tonåringar måste omfatta hormoner, hydraulik och andra biologiska aspekter av kärlek och attraktion, bör lika mycket tid ägnas åt genomtänkta diskussioner om kärlek som den mest kraftfulla och innerliga av alla mänskliga känslor.

Kärlek är ett ämne av oändlig fascination för ungdomar. Topplistan med frågor är "Hur vet du när du är kär i någon?" De är också genuint nyfikna på sina föräldrars uppvaktning och äktenskap ("Mamma, blev du kär i pappa vid första ögonkastet?") och, i förekommande fall, skilsmässa ("Pappa, hur kan två människor älska varandra i år och år tillbaka) , sluta då vara kär?”).

Att själv ha en ofullkomlig romantisk cv diskvalificerar dig inte från att inleda den här konversationen. Du kanske säger:"Jag har inte alltid fattat de klokaste besluten när det kommer till kärlek, men jag har lovat mig själv att nästa gång jag blir involverad med någon speciell, kommer jag inte att nöja mig med något mindre än en sund, ärlig relation. När du är äldre och redo att börja dejta hoppas jag att du kommer att göra detsamma. Vi förtjänar båda det bästa, eller hur?”

Kall det valpkärlek, det är fortfarande kärlek

Vuxna har i allmänhet en cynisk syn på tonårsromantik, som om det vore en kemisk obalans som behöver korrigeras. "Allt handlar om sex", säger de. "Du vet hur de är när deras hormoner börjar rasa." En pojke och en flicka flyter nerför gatan och håller varandra i hand, yr i kärlek, och allt föräldrar ser är testosteron och östrogen ute på en dejt.

Titta bara på orden som används för att beskriva tillgivenhet mellan två unga människor:"förälskelse", "krossa", "valpkärlek." Om det känns som kärlek för de två valparna, är det inte kärlek? För att upprepa en påpekande som nämndes tidigare, det var inte så länge sedan som många par gifte sig i tonåren.

"Föräldrar bör aldrig minimera eller förlöjliga en första kärlek", säger Tucsons barnläkare Dr. George Comerci. "Det är ett mycket viktigt förhållande till tonåringar, och det är viktigt av en annan anledning, eftersom det är deras första intima relation med någon utanför deras familj."

När "att gå ut" utvecklas till att "gå stadigt" är det naturligt att oroa sig för att saker och ting blir för allvarliga för tidigt. Om du ser att skolarbetet börjar bli lidande och vänskapen försvinner, är det rimligt att begränsa antalet gånger Romeo och Julia kan träffas under skolveckan. Romanser på gymnasiet tenderar att ha begränsad livslängd. De som håller ut till examensdagen överlever sällan åren efter gymnasiet. Om en eller båda ungdomarna lämnar hemmet, har det fysiska avståndet ett sätt att öppna ett känslomässigt avstånd mellan dem, och så småningom stannar relationen av.

Första hjärtesorgen:Att hjälpa din tonåring att klara sig

Upplösningen av en romans kan vara smärtsam i alla skeden av livet. Ändå, när en vuxen relation slutar illa vet åtminstone den skadade efter att ha klarat andra besvikelser att den alltför välbekanta ihåliga känslan och slöjan av depression oundvikligen kommer att lyftas.

Tonåringar har ännu inte lärt sig hur motståndskraftigt hjärtat är. Första gången de upplever ett romantiskt avslag kan sorgen verka bottenlös. Föräldrar måste behandla en krossad ung persons känslor på allvar.

"Uppbrott är en av de främsta orsakerna till självmordsgester hos unga människor", säger Dr. Eagar. De allra flesta barn kommer dock att komma över sin skada och må bra. Mammor och pappor kan hjälpa läkningsprocessen genom att vara generösa med sin tid, tålamod och kramar. Lite extra känslighet hjälper också, för i den här situationen att veta vad inte att säga är lika viktigt som att välja rätt ord.

Erkänn din tonårings smärta men försäkra henne om att hon kommer att bli lycklig igen. "Jag förstår hur upprörd du är, och jag vet att du kan känna att din sorg aldrig kommer att försvinna. Men det kommer, och förmodligen tidigare än du tror.”

Använd inte det här tillfället för att avslöja hur du aldrig gillade den nyligen obetydliga andra i första hand. Din son kanske ventilerar sin ilska mot flickan som dumpade honom, men låt dig inte luras. Det kommer förmodligen att dröja innan han överger hoppet om att hon ska inse sitt misstag och komma krypande tillbaka. Kom också ihåg att tonårsförhållanden på avtagande ofta flimrar på igen.

Låt ditt barn känna sig ledsen. Att säga till någon som är upprörd:"Hej, muntra upp dig! Det är inte så farligt!" (eller ord i den meningen) antyder i huvudsak att hon inte har rätt till sina känslor. Men blues som dröjer sig kvar i mer än några veckor kan motivera professionell rådgivning.

Uppmuntra honom att träffa vänner – men tjata inte. När han är redo att umgås kommer han att göra det utan någon uppmaning.

Dela en berättelse från din egen tonårstid. "Mitt första år på college blev jag galet kär i den här tjejen som heter Elyse. Vi tillbringade varje ögonblick tillsammans. Jag kunde inte föreställa mig att någonsin vara med någon annan, och jag trodde att hon kände likadant för mig.

"En dag, helt plötsligt, berättade hon för mig att vårt förhållande började bli för seriöst och att hon ville dejta andra människor. Jag var krossad! Jag moped i veckor. Jag brukade spionera på henne runt campus; Vissa nätter stod jag utanför hennes sovsal bara för att se om hon gick in genom ytterdörren med någon. Mina vänner kunde inte stå ut med att vara runt mig, och jag skyller inte på dem! Jag skulle bli sur och stöna över Elyse, Elyse, Elyse.

"Nu är jag tacksam för att hon gjorde slut med mig. För om hon inte hade gjort det, hade jag aldrig träffat din mamma!”