• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Barnomsorgsgapet i slutet av sommaren

Barnomsorgsgapet vid slutet av sommaren

En arbetande förälders mardröm
Under de sista veckorna av sommaren ringer telefonen av sig hos Parents in a Pinch, en Massachusetts-baserad barnomsorgsbyrå som specialiserar sig på att hjälpa föräldrar i Boston och Baltimore att hitta reservbarnomsorg. Byråns mest hektiska tid på året är mellan slutet av sommarlägret och början av nästa läsår.

"Helvetet börjar braka löst", säger Barbara Marcus, vd för Parents in a Pinch. "Många föräldrar har inga fler semesterdagar och de behöver vård på heltid, men bara under en månad. Människor i den verkliga världen vill ha ett jobb som kommer att vara längre än så, så det är svårt för oss att hitta försörjare."

Byråns direktör Davida Manon säger att omsättning på arbetsmarknaden också kan skapa faror för arbetande mammor och pappor.

"Jag har hört från föräldrar som nyligen har börjat jobba och inte har samlat på sig semester ännu, och de är i panik eftersom de inte har varit där tillräckligt länge för att fråga sin arbetsgivare om flexibilitet."

Dessutom är de höga kostnaderna för vård genom en byrå som Parents in a Pinch - 10 USD i timmen för det första barnet, 1 USD för varje ytterligare barn plus en daglig byråavgift på 60 USD - tillräckligt för att hindra många föräldrar från att ens hämta telefon. Utan att ha råd med kostnaden eller ledigheten från jobbet i en tid när företagen rustar upp efter en långsam sommar, känner sig många föräldrar tvingade att lämna barn i undermåliga arrangemang.

"Jag tror att folk ofta lämnar sina barn med äldre barn, ibland äldre syskon, som kanske eller inte är villiga att göra det och bara drar runt små barn med dem", konstaterar Arlyce Currie, programchef för Bananas, en barnomsorgsresurs och remiss. byrå nära San Francisco. "Barn blir också lämnade ensamma när de inte borde."

Liten offentlig hjälp för föräldrar
Medan amerikanska föräldrar förväntas "göra det ensamma" när det gäller att lappa ihop barnomsorgsarrangemang, åtnjuter mödrar och pappor i många andra länder gratis eller statligt subventionerade program för barn både under sommaren och läsåret. Patty Siegel, verkställande direktör för California Child Care Resource and Referral Network, noterar att Frankrike driver ett universellt sommarprogram för barn, som erbjuder konst- och sportaktiviteter fyra dagar i veckan.

"Det finns ingen känsla av offentligt ansvar för barnomsorgen i det här landet, men i Frankrike är det precis tvärtom", beklagar Siegel. "Ja, de har höga skatter, men när jag besökte i juni hörde jag inte ett enda klagomål om skatter för att finansiera program som gynnar barn. Fransmännen är upptagna av att bo bra, bra kläder och god mat, och samma uppmärksamhet är utvidgas till hur du uppfostrar barn."

Fackföreningar, företag som gör mer för föräldermedlemmar, anställda
Även om amerikanska föräldrar bara kan drömma om de subventioner som finns i Frankrike, ser vissa förespråkare för barnomsorg glimtar av hopp vid horisonten. Inom både fackföreningar och företag talar man alltmer om behovet av att tillhandahålla ett skyddsnät för stöd till familjer som jonglerar med barn och karriärer.

"Jag är uppmuntrad", säger Siegel och noterar att både Hotel &Restaurant Workers Union i San Francisco och Sears Roebucks division i Los Angeles tittar närmare på barnomsorgsförmåner och hur man kan tillhandahålla dem.

Enligt Siegel genomför Sears ett pilotprojekt i Los Angeles-området för att bedöma sina anställdas behov av reservvård, vilket ger både remisser från byråer och faktiska subventioner. Projektet speglar mer än bara företagens välvilja; Liksom många stora arbetsgivare kämpar Sears för att upprätthålla en pålitlig, måttligt kvalificerad arbetsstyrka och hoppas att barnomsorgshjälp kommer att tillåta fler arbetare att stanna kvar på jobbet.

Men även med subventioner för att hjälpa föräldrar att betala för vård är det fortfarande en allvarlig utmaning att hitta försörjare eftersom löneskalorna förblir låga. Föräldrar i en nypa använder bonusar, presentkort och utmärkelser för att hålla vårdgivare på jobbet. De förmedlar också barnomsorgsarrangemang och uppmuntrar föräldrar att slå samman sina ekonomiska resurser för att anlita en enda leverantör som kan driva ett "miniläger" för en liten grupp barn. Ändå är arrangemangen ofta i bästa fall lapptäcken. I en tid då många föräldrar tar ut skatteåterbäringar verkar det få som tyder på att den federala regeringen kommer att gå med arbetskraft och industri i sökandet efter lösningar på vad många nu kallar en kris inom barnomsorgsområdet. "Jag minns ända tillbaka till 1971, när dåvarande presidenten Richard Nixon lade in sitt veto mot ett lagförslag om ett nationellt barnomsorgssystem", minns Patty Siegel. "Så här är vi, många år senare, utan något riktigt system på plats. Folk säger att det är en tårta i himlen. Jag säger att det är på tiden att vi gör något sådant för barn."