Como escolher o melhor cuidado infantil para o seu bebê

Se você está trabalhando em período integral, meio período ou simplesmente precisa de algumas horas por semana para si mesmo, mais cedo ou mais tarde, é provável que você precise de cuidados infantis.

Mas antes de começar a se sentir ansioso por deixar seu filho nas mãos de outra pessoa, saiba que você não está sozinho. Existem mais de 12 milhões de crianças menores de 5 anos em algum tipo de creche, e estudos mostraram que deixar seu filho com cuidadores de qualidade pode ter um impacto positivo – social, emocional e cognitivamente.

Mas que tipo de cuidado é adequado para sua família? De creches a babás, há muitas opções para os pais que precisam de algum apoio (e tempo) para trabalhar e fazer as coisas.

Tomar uma decisão não é tarefa fácil. Este guia de cuidados infantis irá ajudá-lo a pesar os prós, contras e custos de todas as opções disponíveis, juntamente com recursos adicionais para encontrar cuidados perto de você. A melhor parte? Depois de decidir qual rota é melhor para você, em breve você poderá ficar tranquilo sabendo que seu filho está em mãos carinhosas e capazes.

Com que idade seu bebê pode começar a cuidar de crianças?

Se você pedir a ajuda de um membro da família ou decidir contratar uma babá, poderá começar a cuidar da criança sempre que se sentir confortável.

Mas quando se trata de creches, algumas instalações têm requisitos de idade mínima, o que significa que não aceitam bebês até que atinjam uma certa idade. Você precisará certificar-se de que a creche que está considerando se encaixa no seu cronograma de volta ao trabalho.

Quais são suas opções de cuidados infantis para um bebê?

Creches

Uma creche é uma instalação licenciada pelo estado onde os pais deixam seus filhos (principalmente bebês, crianças pequenas e pré-escolares) por meio dia ou dias inteiros, dependendo das opções de horário da creche. Geralmente, são grandes centros que agrupam crianças por idade em salas de aula, semelhantes a uma escola.

  • Prós de creche: A creche é uma ótima opção se você tem um emprego com horários regulares e fixos. As creches oferecem um dia estruturado para seu filho, com tempo para brincadeiras ao ar livre, aprendizado, refeições e sonecas. A socialização é uma grande vantagem. Os cuidadores são frequentemente chamados de "professores" e estão trabalhando ou concluíram uma graduação em educação infantil ou área similar. Algumas creches funcionam também como pré-escolas, então, quando seu filho tiver 2 ou 3 anos, ele poderá fazer a transição para um currículo mais formal.
  • Contras de creche: Um ambiente de grupo funciona bem para muitas crianças, mas se seu filho precisar de atenção individual para prosperar ou tiver necessidades especiais e precisar de supervisão adicional, a creche pode não ser a melhor escolha. Se você acha que teria dificuldade em ouvir que seu filho treinado no penico sofreu um acidente, ou que os biscoitos orgânicos que você embalou cuidadosamente para o lanche dela de alguma forma nunca saíram da mochila dela, esse pode não ser o caminho para você . Além disso, como as taxas são por criança, o custo pode ser proibitivo para duas (ou mais) crianças, mesmo com desconto para irmãos.
  • Quanto custa a creche? As taxas variam, às vezes drasticamente, com base em onde você mora. E quanto mais jovem a criança, mais você pagará:por lei, uma criança requer uma proporção menor de professor por criança do que uma criança de 4 anos. De acordo com um relatório de 2020 da Child Care Aware of America, o custo médio anual de uma creche é de cerca de US$ 12.304 para um bebê e cerca de US$ 10.000 para uma criança de 4 anos. Aulas de enriquecimento como música, saltos e excursões nem sempre estão incluídas na estrutura básica de taxas, portanto, espere pagar mais se quiser que seu filho participe dessas atividades. E não se atrase para pegar seu filho. As taxas por atraso podem chegar a US$ 1 por minuto.

Creche familiar

A creche familiar, às vezes chamada de creche domiciliar ou creche domiciliar, é semelhante a uma creche, exceto que é executada em uma casa particular com um ou dois assistentes, dependendo da número de crianças e espaço.

  • Prós de creches familiares: Um ambiente acolhedor e familiar com um grupo menor de crianças resulta em uma proporção menor de criança por professor, juntamente com a capacidade de misturar faixas etárias, o que significa que os irmãos provavelmente ficarão juntos. Algumas creches domiciliares também são mais flexíveis com horários.
  • Desvantagens da creche familiar: Como há menos supervisão, a confiança é fundamental – e embora nem sempre seja o caso, os cuidadores podem não ser obrigados a cumprir tantos requisitos educacionais quanto aqueles em uma creche.
  • Quanto custa a creche familiar? O custo de uma creche em casa é normalmente menor do que as creches. A média nacional é de cerca de US$ 800 por mês, de acordo com o Center for American Progress.

Babá

Uma babá é uma cuidadora profissional que cuida de todas as crianças de uma família. Para os (relativamente poucos) pais que podem fornecer um quarto e banheiro dedicados, uma babá é uma opção; caso contrário, as babás são chamadas de "vivas". Algumas babás podem fazer tarefas domésticas leves como parte de seu contrato.

  • Prós da babá: Uma babá pode oferecer cuidados individuais e construir um relacionamento de longo prazo com seu filho. As babás geralmente querem ficar com uma família de que gostam por muitos anos, começando com os cuidados com os filhos recém-nascidos e depois cuidando da criança à medida que envelhecem, além dos irmãos subsequentes.
  • Contras da babá: Você depende de uma pessoa. Se sua babá tiver um problema no estômago ou um pneu furado, você precisará organizar os cuidados de backup. Sua babá também precisará tirar uma folga ao longo do ano para férias e obrigações familiares, para as quais você também precisará providenciar cuidados extras se não coordenar o tempo de folga com o tempo de férias.
  • Quanto custa uma babá? Depende da localização, com uma taxa horária média de US $ 19,14 por hora para uma criança, de acordo com a pesquisa salarial mais recente da International Nanny Association – que chega a US $ 3.062 por mês (se trabalharem uma média de 40 horas por semana). E não se esqueça:quando você contrata uma babá, você se torna um empregador – o que significa que, além do salário, você precisa fornecer um seguro de invalidez. Além disso, o IRS exige que você pague imposto de trabalho se pagar a uma babá mais de US $ 2.400 por ano. Existem, no entanto, vários qualificadores e exceções, portanto, verifique as diretrizes do IRS. E por causa de quão próximas as famílias tendem a ficar com babás queridas, presentes de aniversário e feriados e aumentos ou bônus anuais geralmente também fazem parte do pacote.

Au pair

Normalmente, uma au pair é alguém de outro país entre 18 e 26 anos que vem para os EUA em um intercâmbio cultural com um visto J-1. Agências especializadas selecionam e treinam candidatos e facilitam o processo. Au pairs moram em sua casa, cuidam de seus filhos por um número predeterminado de horas por semana (não mais que 45 horas), geralmente por um período de 12 meses com a possibilidade de estender a colocação até no máximo mais 12 meses.

  • Au pair profissionais: Você está recebendo atendimento em tempo integral, em casa e individual por muito menos do que custa uma babá. Isso ocorre em parte porque as au pairs consideram estar hospedadas nos EUA como parte de sua remuneração e em parte porque o governo dos EUA define o salário que esses trabalhadores podem ser pagos. Uma au pair pode ser uma boa escolha se você tiver vários filhos em idade escolar com agendas lotadas ou se seu horário de trabalho flutuar. Você pode definir a agenda da au pair semanalmente, desde que o número total de horas não exceda o limite acordado. Muitas famílias também adoram o aspecto cultural:como as au pairs vêm de países estrangeiros, elas trazem a oportunidade de mergulhar as crianças em um novo idioma junto com histórias, fotos, músicas e receitas de sua terra natal.
  • Contras de au pair: Ao contrário das babás de carreira, as au pairs não querem necessariamente fazer do cuidado dos filhos o trabalho de sua vida – o que significa que elas podem não ter o mesmo nível de entusiasmo e devoção. E embora eles devam falar pelo menos inglês básico, eles podem não estar familiarizados com os EUA – muito menos com sua cidade ou bairro. Eles também não são profissionais de cuidados infantis treinados profissionalmente (embora sejam obrigados a ter um mínimo de 32 horas de treinamento em cuidados infantis antes de começar). Eles não podem cuidar de bebês com menos de 3 meses sem um adulto por perto, eles precisam de pelo menos 200 horas de treinamento para cuidar de crianças menores de 2 anos e você não pode deixar seus filhos com uma au pair por longos períodos de tempo (digamos , se você fizer uma viagem de negócios ou férias somente para adultos).
  • Quanto custa uma au pair? Nada menos que $ 783 por mês ($ 196 por semana), embora você possa optar por pagar mais, mas os deveres e horas permanecem os mesmos. A agência garante os candidatos que coloca, então você não precisa.

Cuidador familiar

Um parente cuidador é um membro da família (mãe, irmã, pai, tia, etc.) que cuida de seu filho, seja na casa dele ou na sua.

  • Prós do cuidador familiar: Pode parecer um sonho ter a creche do seu recém-nascido fornecida por um parente:quem melhor para amar e nutrir seu filho?
  • Contras do cuidador familiar: Tenha em mente que cuidar de um recém-nascido é um trabalho muito exigente. O parente em questão está à altura da tarefa? Sua mãe pode realmente estar disposta, mas os pais mais velhos podem não se lembrar de quanto trabalho um bebê pode dar. Você também deve considerar como essa situação pode afetar seu relacionamento. Por exemplo, você se sentirá à vontade para dizer ao seu parente como quer que as coisas sejam feitas? Você acha que você e esse parente poderiam enfrentar possíveis conflitos que surgissem? Caso contrário, pode não valer a pena comprometer seu relacionamento criando uma situação potencialmente volátil. Se você considerar essas questões e ainda quiser prosseguir com os cuidados relativos, seja claro desde o início sobre o pagamento (se houver dinheiro envolvido), horas e deveres, e certifique-se de ter um plano de backup para os dias em que seu cuidador está doente ou ausente.
  • Quanto custa o cuidado relativo? Fica a seu critério, embora você possa oferecer pelo menos uma bolsa semanal para os custos relacionados aos cuidados com seu filho.

Babá

Uma babá é alguém que cuida de uma criança em sua casa por um curto período de tempo e é paga por hora. Embora muitas vezes sejam estudantes do ensino médio, estudantes universitários e até professores que desejam ganhar dinheiro extra podem estar interessados ​​em trabalhar como babá. Devido à sua disponibilidade limitada durante a semana, as babás geralmente são usadas nos fins de semana ou à noite para uma saída noturna ocasional.

  • Prós de babá: Se tudo o que você quer é alguém que mantenha seu filho feliz por algumas horas, uma babá é uma solução barata.
  • Contras de babá: As babás geralmente não são treinadas de maneira formal e podem não ter experiência suficiente para cuidar adequadamente de crianças pequenas sozinhas. Eles tendem a funcionar bem com crianças em idade escolar que são bastante autossuficientes. E como as babás geralmente estão de plantão, sua disponibilidade nem sempre é garantida.
  • Quanto custa uma babá? Varia de acordo com o local onde você mora. Em Denver, por exemplo, babás ganham menos de US$ 15 por hora, em média, mas em Nova York, você espera mais de US$ 18 por hora, de acordo com a pesquisa salarial de 2020 da UrbanSitter. Os assistentes certificados em RCP e primeiros socorros comandam mais. E não importa onde você mora, pode ser que você pague pelo transporte de e para sua casa, bem como uma tarifa mais alta para horas após a meia-noite e fins de semana de feriados.

Babá durante a noite

Também conhecida como "babá noturna" (não confundir com enfermeira noturna, que é especialista em cuidados com recém-nascidos e apoia novos pais nas primeiras semanas de vida de uma criança), uma babá é alguém que passa a noite com uma criança – muitas vezes porque um pai solteiro trabalha à noite ou está em viagem de negócios.

De certa forma, este é um trabalho fácil para a babá, pois as crianças estarão dormindo a maior parte do tempo de qualquer maneira - a menos que a hora de dormir seja um desafio. Para que esse arranjo seja um sucesso, estabeleça rotinas e procedimentos com antecedência. E se você tem um bebê, o conhecimento das melhores práticas de sono seguro é uma necessidade absoluta.

  • Profissionais de babá durante a noite: Se você trabalha no turno da noite, é reconfortante saber que seu filho está em sua própria cama com tudo o que pode precisar ou querer ali mesmo.
  • Contras de babá durante a noite: Se o seu filho tem dificuldade em se acalmar à noite, é um dorminhoco inquieto, propenso a pesadelos ou tem problemas de fazer xixi na cama, você pode estar melhor com alguém com quem a criança esteja mais familiarizada, como um avô, tia ou outro parente próximo ou amigo.
  • Quanto custa uma babá noturna? As babás noturnas geralmente recebem a mesma taxa horária que as babás diurnas em sua área.

Escolhendo a melhor creche para seu bebê

Onde você decide deixar seu bebê — na creche em grupo, em casa, com uma babá ou com um parente — vem com seu próprio conjunto de benefícios e desafios. Restrinja a opção certa para você e sua família, considerando o seguinte:

  • O que você pode pagar mensalmente?
  • Você precisa de cuidados infantis todos os dias ou apenas algumas horas por semana?
  • Sua agenda é flexível ou rígida? Você costuma trabalhar até tarde inesperadamente? Você consegue sair do seu local de trabalho todos os dias no mesmo horário?
  • A que distância você quer que seu filho esteja de sua casa ou trabalho durante o dia?
  • Você se sente confortável gerenciando alguém em sua casa e/ou morando em sua casa em tempo integral?

Se você sabe que quer colocar seu bebê na creche, nunca é cedo demais para começar a procurar programas em grupo. Isso porque muitas instalações, especialmente aquelas que aceitam bebês, costumam ter uma longa lista de espera – especialmente em grandes cidades como Nova York e Los Angeles.

Se você deseja contratar uma babá ou escolher uma creche em casa (e mesmo que encontrar uma vaga não seja tão competitivo quanto para um programa em grupo), você ainda deve iniciar sua pesquise pelo menos dois meses antes de planejar voltar ao trabalho.

Se você planeja deixar seu bebê com um cuidador familiar, certifique-se de fazer alguns testes bem antes do seu primeiro dia de volta ao trabalho, caso o novo arranjo não funcione (para você ou seu parente) e você precisa encontrar uma opção de backup.

Onde você pode encontrar um cuidador?

Pronto para iniciar sua busca por creche? Para creches credenciadas, comece com a National Association for the Education of Young Children (NAEYC), que mantém uma lista de instalações credenciadas e é atualizada às sextas-feiras.

Você também pode conferir o site do governo do seu estado. Muitas vezes, tem um diretório de prestadores de cuidados infantis licenciados (incluindo opções de creches em casa) e suas localizações, detalhes de saúde e segurança, idades das crianças atendidas, capacidade e horas de atendimento.

Outra ótima maneira de encontrar candidatos de primeira linha ou centros respeitáveis ​​é o boca a boca. Não tenha vergonha de perguntar aos pais que você vê em sua comunidade se eles podem recomendar um ótimo cuidador infantil.

Professores de creches e o pediatra do seu filho também são boas fontes, assim como quadros de avisos no consultório do seu médico, biblioteca ou local de culto.
E se você está procurando uma babá, mas quer ajuda para encontrar o cuidador certo para sua família, existem agências especializadas em ajudá-lo a encontrar o par perfeito. Geralmente, há uma taxa envolvida, geralmente uma porcentagem do salário anual da babá, mas as babás são examinadas e uma agência respeitável oferece uma garantia de substituição. É claro que, independentemente de onde você encontre sua babá, você deve sempre ligar para as referências e confirmar que houve uma verificação completa de antecedentes.

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