A exposição infantil a germes ajuda a prevenir a asma?

Crianças crescendo em áreas rurais, perto de animais e em famílias maiores parecem desenvolver asma com menos frequência do que outras crianças. De acordo com a hipótese da higiene, isso se deve ao aumento da exposição a vírus específicos, bactérias ou parasitas.

A hipótese da higiene propõe que a exposição infantil a germes e certas infecções ajuda o sistema imunológico a se desenvolver. Isso ensina o corpo a diferenciar substâncias inofensivas das substâncias nocivas que desencadeiam a asma. Em teoria, a exposição a certos germes ensina o sistema imunológico a não reagir de forma exagerada.

Mas prevenir a asma não é tão simples quanto evitar sabonete antibacteriano, ter uma grande família ou passar um tempo na fazenda. A pesquisa atual sugere que esta exposição potencialmente útil a certos germes pode realmente ocorrer antes do nascimento do bebê, quando ele ou ela ainda está no útero. Os pesquisadores estão descobrindo que a exposição de uma mãe grávida a germes infecciosos ou outras substâncias, como vacinas, pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento do sistema imunológico do bebê e do microbioma intestinal.

Por enquanto, mais pesquisas são necessárias para entender exatamente como a exposição infantil aos germes pode ajudar a prevenir a asma.

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